民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生
第一部分：下民饥寒交迫，因为在上的侯王赋税太重，剥夺了一切生存资具，所以下民饥寒交迫；侯王说下民都是刁民，因为侯王天天变着法子敲诈，所以下民不再顺服；下民已经对生命不再热爱，达到轻死的悲惨地步，因为在上的侯王奉养太厚，榨取了下民所有的生活依靠，所以下民已经不再热爱生命，面对死亡也麻木不仁；现在下民已经不愿再活下去，因为死亡比活下去更好
第二部分：此章直接把世间无道的主谋者宣讲出来，那就是“上”，身居上位的侯王；苛税是第一大罪恶，对百姓施加的税赋太重，以致民不聊生，饥饿又贫穷，甚至饥馑到人吃人，难以想象当时所处的时代，百姓的生活何其艰难，这也是前面章节“无狎其所居，无厌其所生”的最好的注解
“有为”是第二大罪恶，为自己而为就是有为，不为自己而为就是无为，侯王的行为都是为自己而为，自私自利，早已没有公天下的一点气味，只想着富国强兵，扩张领土，发动战争，毫不顾及百姓的死活，视生命如草芥，而百姓只有设法逃避，甚至为了生存去偷盗，实属无奈之举，而侯王看到这么惨烈的场面，不仅不生慈悲之心，而且不知悔改，变本加厉，称百姓为刁民，盗贼，难以治理，何其荒谬
求生之厚是第三大罪恶，侯王为了荣华富贵，为了权利地位，为了自己的私欲，一边压迫剥削着百姓，一边对外发动战争，几乎洗劫了整个天下，将百姓置身于水深火热当中，导致百姓已经轻死，只因连生存下去的一线希望也失去了，正所谓宁为太平鸡犬，不做乱世人民，由此可以了解，老圣的哲学以无为之治，不言之教为药，是针对当时时代的一剂良方
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