阅读的是第一部
之所以读这本书，是因为加入了一个读书圈，里面领读了这本书。这本书前面是一个外国人基于当时的背景和国际形势，写了外国人眼中的李鸿章的种种事迹，后面是梁启超为李鸿章写的传记。
怀着对李鸿章李大人的好奇，我就阅读了这本书。
缺乏很多关于清末慈禧统治下的大清王朝和那个年代英法德俄日本国家的状况的了解，阅读起来相当费力，囫囵吞枣，看得不细致，没有对书中所牵涉的重大事件做背景调查，这是个遗憾，但是真的好费时费力，我比较懒。。。。
书中反复强调了一个人的杰出，离不开时代和环境，而一个人，也同样是由当时的社会和各种因素培养起来的。李鸿章在出生时候，大清统治在没有西方国家的侵入，国内出现了起义，但终究都是国家对内的事情。随着他的成长，西方国家通过舰队大炮，利用科技，来到大清，使用各种手段和方式，在中国的大地上留下了各种痕迹。当时的权贵们，尚以大国自居，轻视、蔑视外国人，鄙夷他们的枪支弹药，但是却无法将他们赶出去。此外，大清的高度腐败，也让这个大国愈发难以应对外强的侵略。
在书中，李鸿章虽然读圣贤书长大，内心以孔子的论著为尊，但是比起朝廷中的其他的闭眼的大臣门，他看到西方国家的强大，看到了舰队船炮的厉害，也组建了西洋的工厂，组织派遣人员出国学习国外优秀的技术知识。但是这些在保守的大臣们看来，这是对国家的背叛，尤其是李鸿章作为外交官，与外国人关系亲密时，更是对他进行了激烈的抨击。但是他还是竭力斡旋，在列强面前，为国家争取了时间和颜面，也为权贵们保全了一些颜面，让外国产生一种错觉，大清并没有看来那样羸弱。
但是他也存在着很大的局限性，他的阶级偏见，他的贪财，他的纵容，使得他身边的人利用他的势力贪污腐败，本应用来保卫国家的舰队，因为贪腐的问题，在与日本应战的时候，没有可以用来攻击敌人的炸弹，因为负责采购的人觉得这是浪费钱。因为持有“自己人”的想法，不将大量优秀的专业人才放置在需要他们的职位上，反倒是将自己的亲信之人，安插在这些职位上。还有很多其他的事情，他将这些为保卫国家为设立的机构变成了生意，赚取了大量的钱财。巨贪啊。
书中的有些话语，读起来真是觉得有意思。那些话本来是描述大清晚期的官员们，但是这些话，在今天却也是一样地适用。
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