新聊斋•画妻 文/兵马俑

  南希，字某，不知何郡人也。靖康末，金人破汴，族亲举祸，希游于外得免。康王都临安，北地望族大举南迁。希无以赖，流落京口。京口外一庙，祀供城隍。战乱频仍，民皆流离失所，岂有香火奉神。希无可去，遂宿于此。

  希少承家学，读诗书，然族亲罹难，后遂无从置书以观。少时，母督学甚严，尤重书画，故希得以书画就食。

  希之画不类众。众皆求工以图市，唯希沥心血。故众人辄易之，而希数日无市。或曰：“汝画工繁时多，孰人可待？莫若急功以近利，岂以一画之故而箪食瓢饮乎？”希但笑不语。期年，众皆饱腹，独希异之。

  一日暮归，所画未易，终日未尽水米。入庙，城隍岿然，而供案萧然，尘垢盈寸。希悯然曰：“众皆营营，唯予拳拳，心切志纯，奈何天弃某如敝履？道之不存，某刍狗乎？”悲呼不已，腹中饥饿，俄尔悯默，庙内鼾声渐起。

  寐至中夜，希临太虚。一女红袖翠袄，舞于案前，或颦或笑，似与希目对。殿中城隍笑曰：“赐女与尔，酬尔赤诚。若尔觉而复其貌，必可妻之。”

  希惊起，梦中语历历在耳。忙具笔墨丹青，依梦尽复还其形。绘就而观，诚如寐所见。然颦笑囿于纸，终不可如梦所舞。希哂而笑曰：“如庙尊言，汝吾妻矣。”装裱置当，悬之于柱。

  翌日，希易画归，如往几无所得。肠鸣如雷，眼重睛炫。近庙百步，忽闻米香。寻香探至供案，但见杯盘琳琅，肴核满盛。希却斯文，狼咽鲸吞。倏尔食尽，捧腹闭眼斜倚案缘。

  自此，希每归，或朝或暮，案皆有餐。久之，希无心书画，出之即归，但图一饭。由是，羸弱日消，躯体日健。众皆奇之，希曰：“不可道也。”言讫，面有得色。

  时过三旬，希晃首放歌而归，入庙，供案寂然。希异之曰：“餐食安在？”殿中应曰：“餐食安在？”声如撞钟，一波三荡。

  希颓然就坐，风自庙门入，一纸坠于地。希视之，乃前所画也。前掇之，临察，大惊失色。但见画中女以背示人，不见面目。落款处另添新笔，书写娟秀有致，曰：“庙尊感君诚，赐妾于君。妾敬餐奉君，念君有所为也。然观君无进心，安于饱腹，泯于众，渺于志，庙尊怒之，今夺配飨，望君自勉。”读罢，希惭愧不已，遂卷画轴，怀之。洗漱毕，洁装束发出庙，终未顾。

  绍兴五年，南希进士及第，供职翰林院。一日与友游于西湖。游兴方浓，会天大雨。躲一茶肆，得遇茶主人。希激动不已，颤曰：“画中人！吾妻也。”女笑而曰：“君孟浪矣！”

  希归府引媒行聘，女父允之。弥月礼合，婿家开筵。筵毕，女问之曰：“君识妾乎？”希取画以观。女曰：“其背向于人，君何以为妾？”希指心不语。俄尔，画中人转体，或颦或笑，皆如妻也。女视之，灵台忽澄，凝眸视希，一如奉餐之时也。

  异史氏曰：“斯世之人，发于忧患而颓于安逸，境变心亦常随之，固恒守心者，庶几人邪？不易其志者，不亦君子乎？亦或迷途知返，守初心者，亦君子也。然世人悟者，有几人欤？”

新聊斋•画妻 文/兵马俑