一
随着计算机、网络的日益发展，很多虚拟货币应运而生，比特币就是最早的一种网络虚拟货币，可以购买现实生活中的物品。
它的特点是分散化、匿名、只能在数字世界使用，不属于任何国家和金融机构，并且不受地域的限制，可以在世界任何地方兑换它。
但是比特币是很不稳定的，2017 年大涨，2018 年大跌。
美国商品期货交易委员会（CFTC）2017 年 12 月的一份公告称，虚拟货币存在风险，因为：
交易所不受政府机构的监管或监督
交易所可能缺乏系统保障和客户保护
大幅波动和“闪电崩溃”
市场操纵
盗窃和黑客攻击
可以进行自我交易
即便如此，现在越来越多的大学，却都被加密货币背后的技术所吸引，而进行探索性的研究。
该技术被称为区块链，它是一种能够维护无法篡改的数字记录的方法。
那么大学做了些什么来应用区块链？他们又是怎么做的呢？
奥罗尔·罗伯茨大学（ORU）技术和创新副总裁迈克尔·马修，经常就区块链在高等教育中的应用发表自己的看法。近日他就接受采访，谈到了这些问题。
二
并不是每个人都相信这项技术值得付出努力。在采访中，一位密码学专家就强调，我们可以使用其他更早、更常见的技术，来帮助人们以一种难以伪造的方式轻松共享证书。
马修怎么看？让我们来听听他的见解吧。
迈克尔·马修
Q：为什么你认为区块链是一种变革性的教育技术？
马修：举个例子。这个周末，我接到一个电话，是其他学校学生打来的，他们说：“我现在拿不到成绩单，而我很需要目前这份工作。”
按照老规矩，他还得需要花八天的时间才能拿到成绩单。你想，如果我们投入了时间和金钱去获得一个学位、证书或文凭，付出了代价，投入了时间，就应该在毕业时立即得到它。
而有了区块链上的证书，学生可以立即拿出数字记录来证明自己获得了证书，无需要求学校做任何事情。
因此，区块链本身与比特币或加密货币无关。
区块链应该被理解为 internet 4.0 (internet的新版本 - 环境互联网)。这是在互联网上传输信息的一种安全方法。
Q：您能否快速介绍下区块链？
马修：它真正的创新之处在于安全性。
如果你曾经用过在线图书馆，你会在电脑上看到书目信息，但在其背后是700行你看不到的代码，叫MARC代码。这段代码允许查看世界上任何一个书架上的任何一本书，但必须保证没有两本书可以存放于同一个地方（如同一对一的映射）。
所有的MARC代码和每本书的ISBN编号都由美国国会图书馆管理，这确保了没有两本书在书架上的同一个位置上。所以本质上，要做的就是把书借出去，再收回来，而不是把它永远拿走。你不能改变那本书里的任何东西，因为它已经打印出来了，就放在那儿。对于电子版，也是一样的。
所以区块链也是这个原理。它允许我查看我的成绩单或其他智能合同，但我不能更改它。没有两份合同或两份成绩单可以被调换、错放，他们只能有唯一的一个地址。因此，这是一种确保人们不使用他人信息或数据的安全机制。
Q：我们先来唱一下反调，似乎有很多技术都在应对成绩单造假或成绩单递送速度方面的问题。如果有人认为区块链证书很好，但它不值得付出太多的努力，你会怎么说?
马修：我会说他们被误导了。因为对我来说，做区块链证书只需要打三个电话，而且也不难设置。所以这是一个非常小的时间投资。它不需要额外的计算机资源，也不需要额外的系统。这几乎是不需要动什么脑筋的。
Q：你看到有多少所大学涉足区块链证书？
马修：我想说，大概有400所学院和大学会说：“我们想了解一下这是怎么回事。”事实上，我们昨天还在奥罗尔罗伯茨大学举办了一场演讲。
新墨西哥学院实际上是第一个吃螃蟹的学校。
所以我想说，目前(真正使用它的人)对区块链的应用仍处于低端。
消费者可能会说：“为什么沃尔玛的区块链，能让我拿着农产品，用智能手机找出它来自哪个地域，但我在大学却不能及时拿到成绩单?很显然这没有道理。”
观众提问1:
我不是故意挑衅，但我是一名密码学家。我也在这个领域作研究。我教过课，认为密码学是一项美丽的技术。我完全不懂教育的应用。在我看来，马修所谈论的仅仅是带有数字签名的电子文档。而密码学是一种古老的、美丽的、神奇的技术，它既然已经建立起来了，又没有产生破坏性的技术，就应该得到更广泛的应用，但它与区块链无关。为什么不直接用它呢?
马修：因为像你所在的和我所在的大学，将在圣诞节和感恩节停课，人们就无法获得他们的证书，除非与一家票据交换所签约。而如果他们的账户被冻结，那么也无法从票据交换所获得。如果你的大学和我的大学正在阻碍人们获得他们花钱买的东西，这对他们公平吗?
观众提问2:
你说的数字签名的工作方式不对。数字签名是在文件上发布的东西，只要你有他们的公钥，它在任何时候都可以被验证 —— 不管这个人在家还是在度假。
马修：你可能是对的，但是我要提醒一下:现在是周末，你去学生信息系统，完成一项我交给你的任务，在星期一之前给我。就照你刚才说的做，你看能不能完成。(在大学实际上是不可能完成的。)
三
任何新技术、新变革在诞生之初，都会受到人们的普遍质疑和抵制。这是正常的状态，任何事物的初始阶段不免有这样那样的缺陷和不适。
世界是变化的，又是发展的。我们也都在变化，发展着。规律性的东西总是不可抗拒，如同百川到海，川流不息。
（参考：edsurge）
—完—
亲爱的朋友：
谈到区块链，让人想到了2018年春节期间的“三点群”。
那是一个疯狂的时期，当时，很多人感叹着“链圈一天，人间一年”，在拼命追赶着时间。
也是在这一年里，区块链世界发生了很多事情。
今天，谈到这个话题，你怎么看？
祝安！
智能观 灵米
2019-1-4 于北京中关村
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