8月30日，农历七月十五，中元节。
中元节又称鬼节，是中国人最大的祭祀节日之一。
传说这天，地宫之门打开，放出鬼魂，让他们得以回家团圆。
小时候心里对中元节总是莫名恐惧。
但是人到中年，历经人生的悲欢离合，生死哀伤，慢慢懂得，那些令人害怕的鬼，都是别人朝思暮想的人。
中元，是生者和逝者的交汇，也是情感的寄托与慰藉。
理解了中元节的意义，也就慢慢读懂了它背后的庄严敬畏，温情慈悲。
我们中国人讲：事死者，如事生。
对待死去的人，要像对待活人一样，恭敬妥帖，衣食住行，样样周到。
比如清明节扫墓是为先人打扫房间，寒衣节烧寒衣是天气转凉，为先人寄去衣物。
而中元节则是祭祀先祖，是让先祖尝到刚刚收获的粮食。
中元节处在小秋，此时谷物刚刚收获。
人们设好香案，用新米来供奉祖先，一方面是报告今年的收成，感谢祖先的荫庇；另一方面，则是祭祀神灵，免灾接福。
祭祀不是迷信，鬼节也并不恐怖。
焚香祭祀，供奉新米，在告慰先人的仪式上，我们的内心平静下来，灵魂才真正有了归宿。
传说，中元节起源于佛教的盂兰节。
释迦牟尼座下大弟子目连的母亲，生前吝啬贪婪，虽然家中甚富，但是却从不修善。
在儿子外出的时候，宰杀牲畜，大肆烹嚼。
因此在她死后，入了饿鬼道，日日饥饿，却无法进食。
目连知道后，心中不忍，于是偷偷给母亲送饭吃。不料饭刚送到母亲嘴边，便化为焦炭。
目连无计可施，于是向佛祖求助。
佛祖告诉目连，在盂兰节当日，借助十万僧众，超度其母亡魂，让她得以摆脱饿鬼道。
后来形成一种习俗，每年的鬼节都会有僧侣超度亡魂。
而民间也有类似的习俗，便是放河灯。
传说，古时候淮河边上有一户人家，老两口老来得女。但是女儿在中元节这天走丢了。老两口怕女儿迷路，于是做了很多河灯放在淮河里，希望让女儿找到回家的路。第二天女儿果然回来了。他们这才知道，河灯帮助超度了亡灵，女儿才得以顺利归来。
自此中元节放河灯，沿袭成俗。
刘禹锡说：浮图之慈悲，救生最大。
一个懂得救难的人，一个善良的人，优于一切伟大的人。
不是所有孤魂都有家可归，不是所有亡灵都能享受祭祀。
但是若能得到一盏河灯，他们就能脱离苦海，早入轮回。
放灯表示活着的人们，对那已死的冤魂怨鬼还没有忘记，愿意给他们照亮前行的道路，这是人的一份慈悲心肠。
当放下河灯的那一瞬，某种意义上，也唤醒了人们内心的善良。
《过客》中，过客向一老人和一小女孩问路。
老人告诉他，过了前面的坟墓就到了。
小女孩告诉他，过了前面开满鲜花的土丘（坟墓）就到了。
年轻的时候，是看不见死亡的。
可是年纪渐长，父母渐渐老去，那堵隔在死神之间的墙已经开始倒塌。
我们慢慢看清死神的模样。
孔子说：未知生，焉知死。
劝诫人们，少去纠结虚无缥缈的死亡。
但是希腊人却说：向死而生。
一个人真诚地面对过死亡，才能明白生命的可贵。
有死的恐惧，才有生的眷恋。
很多人觉得热闹欢喜的氛围和庄重肃穆的中元节并不相宜。可这恰恰是中国人的智慧。
逝者已逝，活在当下才是对他们最好的告慰。
人生百年，不过是光阴一瞬。此时我们纪念先人，彼时我们也会被后人纪念。
既然人生终归寂灭，不如活在此时。
对生活保持热爱，不愧对岁月里的每一天，才能不负韶华，不负此生。
小时候总觉得鬼节是迷信，中年之后，慢慢理解了这个节日的意义。
荀子曾言：君子以为文，小人以为神。以为文则吉，以为神则凶。
对于鬼神之说，君子当成一种文化，小人当成一种迷信，当成文化是好事，当成迷信就是坏事。
中元节，让我们懂得敬畏。
敬畏先祖，才能不堕家声；敬畏生命，才能懂得良善；敬畏时间，才能不负此生。
它让我们知道自己的来处与归途，也让我们懂得珍惜与善良。
而这，也许才是中元节传承千年的意义所在。
摘自《洞见》
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