如图，这位著名教授竟然如此理解“草盛豆苗稀”，闻之叹息。叹息都不够，得太息，长太息。
一、这个问题可以从陶渊明的家世出身、仕宦经历说起。
陶渊明属于那种祖上阔过、但他本人没有沾到光的中小地主家庭子弟。这种家庭的显著特征是家里有点田，温饱没有问题，在“耕读为本”的理念之下，进可以追求登仕为官，退可以自给自足，从小没有安身立命的后顾之忧。也正因此，陶渊明随天性而成长，所以在诗里自陈“少无适俗韵”。
陶渊明本名单字“潜”，“渊明”大致是他成名后另起的“字”，因为早年另有一字“元亮”，元字暗藏的信息是，他是家中老大，即家庭的继承人。陶渊明早年丧父，这是家道不振的重要原因。从他传世的诗文里可以看出，他是个很重亲情的人，但似乎只有一个妹妹，没有亲兄弟——就他一个，那么叫不叫元亮都不重要了。
这些信息，有助于我们了解他在家庭及社会中所处的地位，以及出仕的动机。陶渊明的经历告诉我们，他是小地主家的大少爷，早早地成了一家之主，所以他年轻时应该就会种庄稼。家里当然有雇农，但自己若是外行，就管理不了雇农，家业就难以维持、发展。《半夜鸡叫》告诉我们，地主总是比长工起得早，但隐瞒了一点：地主比长工更会干农活。这本是农耕社会里的普遍现象。
当农民，种庄稼，很俗，但步入官场，因别人的俗而俗，即“适俗”，是更俗，他之所以去“适俗”，是生活所迫；而改回来，继续“爱丘山”，则是因为发现这改变不划算，生活还是自然一点更好。
在他年轻的时候，主要靠做小官养活家人，“祭酒”大致是学官，“参军”是大佬的僚属官。陶渊明毕竟是个很有水平的人，他做了两任参军，遇到的领导对他都很好，他有点膨胀，想尝试一下做县官，提前搞点“退休金”。最后的结果，一如大家所知：县官做了三个月，负气出走，估计没搞到退休金，反而赔进去不少。赔就赔，生活还得继续，做不成官，就回家修理地球，这本是他早就留下的人生后路。回来之后，有了《归园田居》这一组诗。归，不仅是归隐的归，更是回归的归。亲近土地，是他曾经的生活状态。
二、《归园田居》到底写了些什么？
为了尽量准确地理解《归园田居》，我恭恭敬敬，把这组诗亲手敲录了一遍（附后）。
这是一组纪实的组诗，相互之间有上下文的逻辑关系。不妨捋一捋：
第一首写回来的前因后果。大大方方承认，过去算计不周全，走了弯路。回来之后，在较短时间里，把家事料理得差不多了。诗里信息量很大，他家处在“城乡结合部”（因为有“深巷”），还有点过去的底子，“十余亩”大致是谦虚的说法，几十亩肯定是有的。有田有舍，有绿化树，果树，桑树；养了狗，养了鸡，干干净净，一看就是殷实人家。
第二首写家事理顺后的烦闷。闲下来就东想西想，想什么呢？家境还不够宽裕，缺乏安全感。
关于古代田亩与民生之间的关系，是个有趣的话题。比如有人测算过，多少多少亩田能养活一个人。这个问题太过复杂，不必过于较真，可以按孟子说的“百亩之田，勿夺其时，数口之家，可以无饥矣”去模糊理解。陶渊明的田没有百亩，人应该不止几口，因为他儿子就有五个，当然还会有女眷，家里还有仆人，至少十几口人总是有的。自从辞官归来，“桑麻日已长，我土日已广”，可见家事是很顺利的，但古代务农靠天吃饭，万一遇上灾害，所有纸面上的算计都靠不住。于是他陷入了深深的忧虑之中。
第三首诗是他的应对之策：继续开荒，种豆。这里就出现了“草盛豆苗稀”，那位教授批评陶渊明“种的个鬼田”。真的是这样吗？我们暂时卖个关子，把他的辛苦“晨兴理荒秽，带月荷锄归”记住就好。
第四首是对第三首诗中新辟豆田的经过的倒叙，其实是陶渊明卖了个关子。“久去山泽游”至“桑竹残朽株”是他于农闲之时，带孩子们出去郊游，看见了无主的荒田及残毁的房子。多可惜呀，他心中已经有了想法，所以会“徘徊丘垄间”。但他特别慎重，专门访问了樵夫，打听原主人的下落。樵夫很干脆地告诉他，“死殁无复余”，即全家都遭遇了不幸。这首读懂，就知道“草盛豆苗稀”的真意了：陶渊明新辟的豆田，以前是有主人的，主人全家不在了，无人打理而荒废了，有稀少的豆苗，可能是隔年自然生长的。
第五首写陶渊明辞官以来的辛勤劳动获得了成功，粮食收获了，甚至还有余粮可以酿点酒。他特地杀了一只鸡，请了几个朋友来庆祝。
三、总结
我都不记得以前是否读过陶诗，也许读过？但那时肯定不懂。
陶诗在很多人印象中，大概是“岁月静好”，甚至我以前可能也是这么想的。认真读了《归园田居》之后，恍然大悟，陶诗也有刀光剑影。可不，“岁月静好”怎么可能成为伟大的作品？开玩笑了。
最后再插一个网图，随意搜获，来源不明。擅画潇湘妃子的士大夫，画出来的五柳先生，确实不是种田人。
附：
归园田居（五首）
其一
少无适俗韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。开荒南野际，守拙归园田。方宅十余亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。户庭无杂尘，虚室有余闲。久在樊笼里，复得返自然。
其二
野外罕人事，穷巷寡轮鞅。白日掩荆扉，虚室绝尘想。时复墟曲中，披草共来往。相见无杂言，但道桑麻长。桑麻日已长，我土日已广。常恐霜霰至，零落同草莽。
其三
种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。
其四
久去山泽游，浪莽林野娱。试携子侄辈，披榛步荒墟。徘徊丘垄间，依依昔人居。井灶有遗处，桑竹残朽株。借问采薪者，此人皆焉如。薪者向我言，死殁无复余。一世异朝市，此语真不虚。人生似幻化，终当归空无。
其五
怅恨独策还，崎岖历榛曲。山涧清且浅，遇以濯吾足。渌我新熟酒，只鸡招近局。日入室中闇，荆薪代明烛。欢来苦夕短，已复至天旭。
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