等待期又称观察期或免责期，是指人寿保险合同在生效的指定时期内，即使发生保险事故，受益人也不能获得保险赔偿，这段时期称为等待期。设置等待期的目的是为了防止投保人明知道将发生保险事故（带病投保等情况），而马上投保以获得的行为。一般情况下，人寿保险的等待期为90-180天，等待期一般是从合同生效日或复效日算起，只适用于第一个保险年度，对于可续保单来说，续保年度一般不再有等待期。医疗险的等待期一般是30天。下文着重介绍重大疾病等待期内生病就诊的情况。
购买了重疾险后，如果等待期内生病就诊，会有以下几种结果：
1、如果没有达到轻症或重疾的理赔条件，保单继续有效，极少数保险公司需要告知，并且审核之后认定合同继续有效，或者进行有条件承保之后合同继续有效。大部分保险公司都不需要告知，合同继续有效；
2、如果达到了轻症或重疾的理赔条件，需要告知保险公司，这里存在几种情形，
a、第一种情形：等待期内没有确诊，等待期后才确诊。这种情况下能否赔付，要看保险公司的条款是如何规定的。
如人民人寿的精心优选定期寿险附加额外给付重大疾病保险，关于重大疾病的定义如下：
也就是说只要是在等待期后确诊，即使在等待期内发现并就诊的，也可以赔付。
再例如同方全球的康健一生，关于“重大疾病保险金”这一保障责任的定义如下：
关于该定义中的“发病”，具体解释如下：
那么只要是在等待期内发现的病症，不管是不是等待期后才确诊，都是不赔的。
b、第二种情形：等待期内就诊，并且在等待期内确诊。
这种情形一般会退还保费，合同终止。但也有少数保险公司保单继续有效，但这项轻症或重疾不做赔付，而且会作为除外责任，再发生也不予理赔。
关于“首（初）次确诊”：指自被保险人出生之日起第一次经医院确诊患有某种疾病，而不是指自本合同生效、复效之后第一次经医院确诊患有某种疾病。
比如，华夏人寿的【健康人生重大疾病保险】对“首（初）次确诊”就有十分具体的定义：
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