苦寒吟
——［唐］孟郊
天寒色青苍，北风叫枯桑。
后边无裂文，短日有冷光。
敲石不得火，壮阴夺正阳。
苦调竟何言，冻吟成此章。
三九天
小寒是一年二十四节气中的倒数第二个节气，时值公历1月6日左右，也正是从这个时候开始，我国气候进入一年中最寒冷的时段。
小寒的15天加上大寒15天，一共30天，是农历十二月中最冷的一个月。古语说“小寒大寒，冻成一团”，小寒时还未冷到极点，所以称为小寒。
但是根据中国的气象资料，小寒却是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温是低于小寒的。俗话说“冷在三九”，这“三九天”就是在小寒节气里。
小寒三候
一候，雁北乡
古人认为候鸟中的大雁是顺阴阳而迁徙，此时阳气已动，大雁开始向北迁移，但还不是迁移到我国的最北方，只是离开了南方最热的地方。
二候，鹊始巢
北方到处可见到喜鹊，他们感知到阳气，而开始筑巢，准备繁殖后代了。
三候，雉始雊
雉是野鸡，雊是野鸡的叫声，野鸡感受到阳气的滋长而鸣叫求偶，早春临近。
小寒民俗
【腊祭】
小寒时节正处于腊月，古人会在此时举行腊祭。腊祭有三种含义，一是不忘记自己的本源，表达对祖先的崇敬与怀念；二是祭百神，感谢他们一年来对农业做出的贡献；三是人们劳苦一年，此时农事以息，要借此游乐一番。
小寒恰逢腊八节，还要喝腊八粥。
这个习俗已延续一千多年，最早是宋代每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家，都要做腊八粥。
到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。
在宫廷，皇帝、皇后、皇子，都要向文武大臣、侍从、宫女赏赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。
在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先、全家享用、馈赠亲朋好友。
小寒节气花
每个季节都有一种花开放，小寒节气，蜡梅花开。
蜡梅的“蜡”是蜡烛的“蜡”，因为它的花骨朵平滑厚实，表面质感就像涂了一层蜡，但很多人认为蜡梅是在腊月开放，所以误将蜡梅写作“腊梅”。
其实蜡梅的花期很长，并不只在腊月开花。而且它和梅花也不是一回事儿，蜡梅比梅花开花早。
蜡梅属于蜡梅科，梅花属于蔷薇科；蜡梅多为黄色，花瓣比较硬，而梅花花色多，花瓣比较软。蜡梅香味浓郁，梅花香味清淡。
小寒观星
推荐星座：船底座
观测方向：南方
节气星语：南极仙翁，船底老人
在满天星斗中，有一位拄着拐杖、手捧仙桃的白胡子长寿老人，他在中国神话和民间信仰中主长寿被称为“寿星”“南极老人”“南极仙翁”，这颗星就是船底座主星——老人星。
老人星在中国古代星宿中属于井宿老人星官，亮度仅次于天狼星，位于南半天球南纬约53度左右，中国北方地区很难看到。李白有诗“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星”，说明在约北纬27°的南岳衡山，可以看见老人星。
如果再往北，超过北纬35°的黄河流域甚至华北、东北地区，就很难望见这颗亮星了。也许正因为很难被观察到，老人星反而成了人们遥望和寄托祝福的吉星，象征国泰民安、吉祥太平。
在希腊神话中，青年英雄伊阿宋率领众勇士乘“阿尔戈”号大船去觅取金羊毛，历经重重磨难，最终获取了这一无价之宝。
后来雅典娜女神把这艘海船提到天上成为南船座。南船座范围太大，又分为船尾，、船底、船帆3个星座，船底座就是其中位于最南边的一部分。
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