有人说，人类的进步是偶然的。很多发明创造都来自灵光一现，而这些发明创造的思想火花又必须跟相应的资本，劳动力和制作环境相结合，才能够成功的完成商业转化。如果没有这些偶然事件，人类可能就不会进步了。似乎这种观点有道理，比如青霉素的发明是由于英国一名科学家一次幸运的过失发现的；比如牛顿在思考的时候偶然从树上掉下一个苹果，灵光乍现万有引力被找到了；比如阿基米德在洗澡的时候意外发现了浮力定律......这些例子应该能找到很多。
这些例子让我们产生错觉，人类的进步是偶然的，每次进步都是小概率事件，假如没有爱因斯坦相对论是否还有人提出来，什么时候能提出来都是未知的，没有乔布斯，iphone 是否会出现也完全是个未知数。我们看到的只是“幸存者偏差”，人类的进步会有很多方向，无数偶然的事件造成了不同的走向，无论是对个人还是对集体，小到影响时间大到改变进程，改变计划的变化几乎无处不在。把马云再放到 30 年前，他个人可能还会很成功，但未必会再有淘宝和阿里巴巴。相互影响相互制约的因素太多，失之毫厘 差以千里。这种偶然不可控制、难以消除。而且人类进步的未来很难设想。去看以前的科幻小说，有很多细节已经实现，更多的细节看来只是当时的臆断，正确的时间、正确的地点碰到正确的人在做正确的事…… 偶然性决定的改变太多了。
似乎这些理由都很充分，难以辩驳。但我的看法是，人类进步是必然的，放眼人类几万年的发展史，就是一个人类不断追求进步的过程。在这个过程中，好的想法层出不穷，好的发明也层出不穷。有些发明对社会的发展起到了极大的推动作用，比如蒸汽机，比如互联网。但这并不意味着，没有这些发现人类的就不会进步。因为人类总会想到其他的替代方案，比如原来人们是烧柴取暖，后来发现了煤炭，就用煤炭取暖，甚至还可以用煤炭发电。再比如煤炭发电有污染，而且没有可持续性，人们就用水力发电，太阳能和风力发电，核能发电来取代煤炭发电。这一桩桩一件件的例证，都恰好说明进步是一个必然的过程。
由此可以看出，一个好的想法，你没有想到，别人迟早也会想到；即使没有牛顿和爱因斯坦提出万有引力和相对论，也会有张顿、王因斯坦发现这些理论知识，没有乔布斯也会有李布斯发明banana，只是时间的长和短的问题。因为人类最根本的目的是满足生存需要。因为气候的变化，人类不得不走出森林，从地上寻找食物，为了养活更多的人口，从狩猎过度到农耕，为了生活的更好，从农耕到工业化、到现代化。
人类的进步主要的原动力是生存需要，吃、穿、住、行，更好的吃、穿、住、行，然后是精神上愉悦，人类能够持续延续。有需求就会有进步，所以进步是必然的。
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