阳谷书生小朱，幽默诙谐；新近丧偶，央人四处说媒。
某日，小朱逗媒婆说：“别忙活了，我看隔壁张三的媳妇就挺好，你把她说过来！”
媒婆笑道：“行啊，你把张三杀了，我给你安排。”
小朱颔首应道：“一言为定，你就瞧好吧。”
一个月后，张三遇害，被人弃尸荒野。
此事影响极为恶劣，州里要求限期破案。
县令忙的焦头烂额，却始终查不到凶手；偶然听说小朱与媒婆的对话，认定此人存在重大嫌疑，当即拿来审问。小朱面对拷打，宁死不认。县令另辟蹊径，捉来张妻拷问。张妻吃打不过，招认私通小朱、谋害亲夫。
人证已有，只差物证。
县令急于破案，连夜对小朱施展“大记忆恢复术”。
“屈打成招，破案何用？”小朱叹道：“张三是我杀的，别为难他媳妇了。”
县令暗喜，追问：“有何凭证？”
答曰：“家中有件血衣。”
县令差人搜寻，却翻不出证物，只能继续帮小朱恢复记忆。
小朱应道：“一定是被我娘藏起来了。代我捎句话：‘交出血衣是死，不交还是死，不如死个痛快。’”
衙役如是传话。朱母听罢，哭着走入内室，半晌取出一件血衣。
既有人证物证，案情大差不差。
县令宣告破案，拟定小朱斩首，交由上方复核。复核无异，待秋日处决。
刑前一日，有人闯入公堂，口称自首。
县令问：“所犯何事？”
答曰：“见财起意，谋害张三。”
县令又问：“有何凭证？”
来人将案发经过叙述一回，竟与现场痕迹丝毫不差。
县令倒吸一口凉气，暗骂：天杀的现在才来，上面核准了你来翻案，想毁了本官前程？于是拍案呵叱：“贼子，你受人钱财，想为凶手顶罪，这点把戏岂能瞒我？来呀，将他押入大牢，待了结此案另做处置！”
来人大怒，撞开一众衙役，上前按住县令，喝道：“狗官看好了，某乃关帝副将周仓，今日帮你破案，莫要不识抬举！此案凶手是宫标，与那书生无关。速去翻案，迟了斩你狗头！”说罢，倒地昏厥。
县令稳住心神，寻人指认来者，确是宫标无疑；审问之下，如实招供。县令仍不死心，又问小朱血衣来历。小朱坦言是母亲割臂染衣，方才伪造一件“证物”。
真相大白，小朱获释。县令办案不力，免官后郁郁而终。
一年后，张母允许儿媳再嫁。女子感念恩义，嫁与小朱为妻。
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