
《昔柳摭谈》一书,是部仿《聊斋志异》的文言短篇小说集,共8卷。每卷有笔记小说七则至十二则不等。作者冯起凤,清朝小说家,生卒年与生平事迹皆不详。
据《昔柳摭谈》编本“平湖梓华楼冯氏编”推测,冯起凤可能是浙江平湖人,至少在嘉庆十四年(1809年)尚在世。冯起凤曾到过山东,在官宦家作馆,与《聊斋志异》的作者蒲松龄相似,也是个社会地位低下的封建士人。据“序”中所述,冯起凤为人“胸无积滞,与人交,肝胆见于面,出语如松风,并翦善服人,而诋娂奸顽,穷极形态,被酒则谐谑,倾倒一座”。
《昔柳摭谈》最初的编写,是作者“酒后喜多言,然恐议论触人隐而己不知,卒又不能无语,故托管城子代舌。”此书的刊出,也只是为“北窗消夏,客馆破愁之需。”作者创作动机,决定了此书思想内容的水平,其小说题材多为狐鬼花妖和社会上的传闻轶事,书中充满了封建士子的思想,又一味追求谐谑和奇异,有些作品思想庸俗,格调低下,暴露了作者思想的腐朽和低级。《昔柳摭谈》在艺术上追仿六朝志怪书的质直,但过偏于议论,文学性较差。

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