文/漫步秋叶
相传，黄帝的妻子嫘祖有一次在花园里喝茶时，恰巧有一只蚕茧落进了她的杯子里，她注视了许久，发现这个茧是由柔软却很坚韧的丝线绕成的，自此，嫘祖教民养蚕，取蚕沿丝，用作衣服。
虽然这只是个传说，真假无从考证，但中国人制作丝绸的技术由来已久，桑丝绸以其柔软舒适、光泽优美的自然特性在所有纺织纤维中被尊为“纤维皇后”，为历代帝王将相、达官贵人所享受。堪比黄金的价格，也阻止不了外国皇室贵族对丝绸的喜爱和追崇，使得穿着丝绸成为了身份的象征。
丝绸成为了中国出口最多的货物之一， 制作丝绸的方法更是国之秘密，任何人，但凡被抓到私下里讨论丝绸的制作过程，或者企图出口桑蚕的人，都会被当时的统治者判处死刑。
尽管如此，丝绸的制作方式还是流传了出去。相传是一群佛教徒发现了桑蚕制作丝绸的秘密，他们想尽办法，最终把蚕藏在竹筒里从中国逃走，自此，世界其他国家才最终揭开了丝绸的面纱。
既然是如此深藏的国之秘密，那写佛教徒又是如何发现的呢？
《丝》根据史学家普罗科匹厄斯记载的真实事件改编，向我们讲述了从罗布泊到塔克拉玛干，从巴米扬大佛到博斯普鲁斯海峡，两个假行僧一路向西，将丝绸生产的秘密“偷”回拜占庭的。
作者迪尔克·胡泽曼为考古学家、自由记者，内容参考了大量史料，故事情节和细节经得起考究和推敲，行文流畅有魅力。
必须自己生产丝绸--一个想法开启了一场艰难历程
时值公元552年。东罗马帝国与波斯王朝为争夺东西方商路和小亚细亚霸权陷于征战，史称拜占庭--波斯战争。波斯关闭了所有商路，拜占庭离开丝绸就变成了乞丐，但即便如此，查士丁尼也不打算向霍斯劳低头。来自东方的商品被波斯海关大批扣押，对此，拜占庭人的看法出奇一致：必须自己生产丝绸。
数百年来，拜占庭的手工业者已经掌握了将蚕丝纺织城精美织物的技艺，也能将丝绸染得如东方一样的美。但他们还从未成功自制过丝线。
丝线是从羊毛上提取吗？还是神奇树上的一种绒毛？当经历了一轮又一轮的失败后，终于得知，原来丝绸的线是由一种像蜘蛛一样的虫子吐出来的。
为了寻找吐丝的“蜘蛛”，查士丁尼派出了自己的弟弟陶鲁斯和他最小弟弟的儿子奥林匹奥多鲁斯出使中国。于是，陶鲁斯和奥利匹斯奥多鲁斯还有向导乌孙，三人团队开始了一场艰难的寻“蜘蛛”历程。
以知识换知识，发现丝绸的秘密
想要得到，就必须有所付出。丝绸的价值堪比黄金，而制造丝绸的“蜘蛛”则更是无法用金银来估量。或许，只有以秘密换取秘密，以知识换知识，对于这场交易来说才是对等的可行的。
丝绸的制作对于中国以外的地方都是秘密，而玻璃的制作对于中国来说却也是不可小觑的秘密。于是，使者们在街上带走了一位玻璃制作者。
丝绸庄园中，庄主农娥正在和儿子冯进行激烈的争吵。原因是15岁的冯爱上了一个不该爱的女子，那个追随佛祖寻找无着经文的赫连翠，而赫连翠在农娥眼中只能算是乞丐。
15岁的少年，在母亲的万般阻挠下更加坚定了心中那份爱，即便是在表白时遭到了赫连翠的拒绝，也坚持着自己的坚持。
当面对来交换秘密的使者时，当发现母亲竟然扣留下赫连翠的箱笼时。冯的内心被欺骗和愤怒充塞，在面对丝绸制造的秘密、母亲还有赫连翠三者之间，毅然选择了与使者合作，和自己的母亲唱起了对台戏。一场大火毁了丝绸庄园，冯趁乱跟着使者逃出了庄园，决绝地踏上了自己的寻爱之旅。
与时间赛跑，失而又复得的惊险历程
带着秘密上路，又怎么会一帆风顺？就在他们逃出庄园不久，农娥发现了他们的阴谋，于是提笔传书，通知了各大城主封锁城门。为了躲避二十四国盘查和追捕，冯将事先准备好的僧衣发给一起逃出来使者，陶鲁斯和奥利匹斯奥多鲁斯还有向导乌孙，一行四人乔装成了僧人。
蚕被装在竹子做的手杖中，里面塞满桑叶，蚕在不停地吃着，温度越高它们就生长越快。如果不能及时将蚕带回拜占庭，那一切的努力就将白费，带回去的就只能是几只蛾子。
前路困难重重，追兵、强盗、沙尘暴......然而，最让他们担心的却是“时间”，手杖里的蚕蚕一旦破茧，便前功尽弃。他们必须与时间赛跑。
万里归途中，上演了一幕幕惊心动魄的故事。
赫连翠竟然是公主，却为了寻找无着经书远离了自己的国度。冯在得知了赫连翠坚持西行为了追随佛祖脚步时，毅然转向母亲，想要借助母亲的力量将其抓回庄园，未曾想，在混战中丢了性命。而亲手杀死儿子的农娥却丢下儿子的尸体转身离开。
爱有时真的让人说不清道不明。在一路上共同经历了种种惊险与磨难中，爱降临在赫连与陶鲁斯两人身上。在大可汗的宫殿起火时，为了寻找陶鲁斯，赫连翠慌乱中竟然丢下了装着蚕的手杖和无着经文。
而为了救赫连翠，陶鲁斯赤手空拳爬上悬崖边的大佛像......
虽然，最终陶鲁斯在经历了当僧人，扮狗熊、当士兵的磨难后，终于带着手杖回到了自己的故土，交给了地中海边最强大的统治者，竹杖上的每一条裂缝和剐痕都满载故事。
在长达400年的拜占庭-波斯战争中，几颗小小的蚕茧，何以成为帝国制胜的关键？
打开《丝》跟着迪尔克·胡泽曼穿越到公元6世纪，在爱恨交织中体验丝路风情。
合上《丝》心中为陶鲁斯的重情重义感叹着，为农娥的冷血残暴和冯的无知无畏叹息着。若说拜占庭使者的丝路之行是重情重义、勇敢坚强、能屈能伸的，那中国的农娥和冯的人设是不是有些太过缺少理智和情感了，毕竟中国也是一个充满智慧和仁爱的国度。当然，没有过失就没有泄密，或许年少无知便是最好的解释。
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