日本经济的下滑
1979年，哈佛大学教授傅高义（Ezra Vogel）出版了一本书，名为《日本第一》（Japan as Number One），预言日本将很快超越其他所有国家，成为世界头号经济大国。他认为，西方国家需要学习日本模式：良好的劳资关系、低犯罪率、优秀的学校和眼光长远的精英官员。傅高义认为这些是一个经济体永远保持快速增长的新秘诀。
事实真的是这样吗 ？
1980年，也就是傅高义的书出版之后的那一年，日本经济增速骤然下滑，之后一蹶不振。
对此，索洛模型给出了一个简单的解释。由于低生育率和几乎没有移民涌入，日本社会迅速老龄化。劳动年龄人口在20世纪90年代末达到顶峰，此后一直下降。
这意味着全要素生产率必须以更快的速度增长，才能保持经济快速增长。对于这种观点，换一种方式解读，就是说由于我们没有可靠的方法去提高全要素生产率，那么日本必须创造出一个奇迹，才能使其现有劳动力提高生产率。
幸福的要素
GDP只是一种手段，而非目的。意识到这一点非常关键。
对于普通人来说，生活质量才能让人感受到幸福。
除了消费，我们还关心价值观和被尊重。好的生活质量会促进消费，但所有人包括贫困者也关心父母的健康，关心孩子的教育，关心自己的声音能否被外界听到，关心能否追求自己的梦想。
品牌
品牌能让顾客产生信任，从而节省挑选的时间。
就像亚马逊为了保持其优质服务的声誉而大费周章。在某些情况下，为了节约顾客的时间，他们没有要求顾客退回有缺陷的产品。同样的原因，亚马逊则希望与一家完全可以信任的生产商进行交易，最好是一家以优质产品和优质服务而闻名的公司。对顾客和零售商来说，时间就是金钱。
古驰（Gucci）最初是一家高端皮革制品生产商，现也售卖从汽车座椅到香水的所有产品。法拉利，开始是一家跑车制造商，现也出售眼镜和笔记本电脑。消费者购买古驰香水或法拉利笔记本电脑，可能不会指望这些品牌的产品会具有特别的创新性。相反，他们只是非常肯定，古驰和法拉利非常看重自己的优秀品牌，不会出售质量低劣的产品。也许，还有一个原因是，购买明显非常昂贵的东西能够带来自我吹嘘的资本。苹果公司一开始只开发苹果笔记本，现则是最大的消费电子产品生产商。
关于贸易
那些足够幸运的人，在正确的时间出现在正确的地点，凭借适当的技能或优秀的创意，抓住全球化的机遇发挥自己的特殊天赋，最终发家致富，有的甚至拥有了惊人的财富。
《好的经济学》从移民到贸易，提出贸易战不能解决问题。深入浅出的对增长话题，提出了深刻的见解，GDP只是一个工具，并不能反映所有，幸福感才是。本书从经济学的角度用浅显易懂的话，表达了深刻的道理。
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