鲸落

鲸落（whale fall）指的是鲸类动物死亡之后，其尸体从海洋表面一路下沉到海底的现象。在下沉过程中，尸体会遭到众多海洋生物的啃食、消化，由此产生一系列的物理和化学反应，使原本庞大的鲸类动物尸体逐步变成无法再被消化的遗骸。有时，鲸落也用于泛指其它大型海洋哺乳动物（如海豹、海狮）或者大型鱼类的尸体下落过程。鲸落所发生的一系列变化可视为生态群落的演替，在其时间与空间范围内形成的生物与环境的组合可被称为「鲸落生态系统」。鲸落的存在对海洋这一大型生态系统具有一定的重要意义。

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