（一）观音的全称是: 大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨。观音是西游记中的灵魂人物，美貌与正义的化身，是西游世界的第一女神。观音风姿绰约，面庞慈祥圆润，灿若桃花，这是观音的官方正式形象。观音官方形象光芒万丈，她也非常注重自己的形象，对于冒犯自己形象的人她一定会严惩。
但是在西游记中，观音两次以鱼篮形象出现，我们称之为观音的非官方形象，或者说是她的生活形象。观音的鱼篮形象又是什么样的情形呢？根据原文第49回，如下：
远观救苦尊，盘坐衬残箬箬（ruò）。懒散怕梳妆，容颜多绰约。散挽一窝丝，未曾戴缨络。不挂素蓝袍，贴身小袄缚。漫腰束锦裙，赤了一双脚。披肩绣带无，精光两臂膊。
此时的观音是一个没有梳妆打扮的形象，是一种休闲模式，对外可以表达为非正式场合的形象，表明此时的观音处于非工作状态。
（二）通天河位于车迟国境内，本来是由一只老鼋在管理。九年前，金鱼精从观音的莲花池中偷偷下界，来到了通天河，霸占了老鼋的洞府。在这里，金鱼精每年要吃陈家庄的一对童男童女，以确保当地风调雨顺。
金鱼精让当地百姓为他建了一座“灵感大王庙”，自己号称“灵感大王”。“灵感”本是观音的称号之一，这家伙的胆量有这么大？敢打着观音的旗号做这种伤天害理的事情。
孙悟空和猪八戒变成童男童女，在遭遇金鱼精时，孙悟空现出原形，并对金鱼精自报家门：我等乃东土大唐圣僧三藏奉钦差西天取经之徒弟……孙悟空担心这个妖怪不知道唐僧，故意把信息透露给金鱼精。
金鱼精不了解取经团队，甚至嘲笑猪八戒和沙僧是半路出家的和尚。金鱼精的一个谋士鳜婆，极力怂恿金鱼精吃唐僧肉，但是金鱼精抓住唐僧后，鳜婆又赶紧劝说金鱼精先不要吃，等把孙悟空三个人搞定再说。鳜婆来自东海龙宫，是东海龙王的人。鳜婆可能是玉帝派来到金鱼精这里卧底的。
金鱼精在陈家庄里吃人，可能是观音在做“长生不老”的实验，为了掩人耳目，观音选择在太上老君的地盘上进行实验。通天河靠近老君的核心地盘西凉女国，正常情况下，西天的人是不会来这里的，可见观音和老君关系不一般。
观音的“长生不老”实验肯定会受到玉帝的打击，玉帝不想让其他人获得长生的方法，以影响到自己的权威。而观音安排金鱼精所做的这些事情，显然也激怒了如来。如来安排孙悟空在夜晚赶到通天河，目的就是瞒着观音去破坏金鱼精的行动，玉帝则安排鳜婆到金鱼精那里做卧底。
金鱼精抓住了唐僧，孙悟空在没有办法的情况下，到南海请观音菩萨出面。结果孙悟空看到了一个没有梳妆打扮的观音，即鱼篮观音。观音帮助孙悟空收服金鱼精时，对孙悟空说出了金鱼精的来由，原文如下：
菩萨道：“他本是我莲花池里养大的金鱼，每日浮头听经，修成手段。那一柄九瓣铜锤，乃是一枝未开的菡萏（hàn dàn，荷花的别称），被他运炼成兵。不知是那一日，海潮泛涨，走到此间。我今早扶栏看花，却不见这厮出拜，掐指巡纹，算着他在此成精，害你师父，故此未及梳妆，运神功，织个竹篮儿擒他。”
金鱼精的在通天河的行为，可以是以下两种情况：
1，对于金鱼精的下界，观音并不知情，完全是金鱼精的个人行为；
2，金鱼精在执行观音的私人任务。
如果是第2条，那么性质就比较严重了，而观音要想办法让大家认为是第1条的情况。如来安排孙悟空在指定的时间到达通天河，目的就是抓金鱼精吃小孩的罪证。
唐僧师徒在车迟国内花了半年时间兜圈子，突然连夜赶到通天河，是为了避开观音和他的工作人员，突然袭击金鱼精。如来应该清楚金鱼精的内幕，而观音在如来的这次行动中非常被动。
观音真的没有时间梳妆打扮吗？她非常爱惜自己的形象。正常情况下，观音不可能没有梳妆打扮就走出洞府，而且让自己的弟子和工作人员全部看见。按照观音的说法，她先是没有梳妆打扮走出洞府，然后慢悠悠地走到池边扶栏看花，却没有看到金鱼，然后计算出金鱼精在通天河成精，陷害唐僧。这不符合观音爱惜形象的常理。
两年前，孙悟空到珞珈山请观音收服沙僧时，观音正在莲花池看花。此时金鱼已经走了七年，在普陀山是七天，当时观音应该是知道金鱼已经不在莲花池的，因为观音说金鱼看到她就会出来朝拜。暗示观音早就知道金鱼精下界，至少两年前她就知道。
正常情况应该是这样：观音提前得到了金鱼精陷害唐僧的消息，由于情况非常突然，观音来不及梳妆打扮或者是故意不梳妆打扮，在竹林里编织竹篮，准备收服金鱼精。
观音以“鱼篮形象”出现的真正目的是，要让大家知道，金鱼精下界吃人和抓唐僧是金鱼精的个人行为，与观音无关。如果观音身穿正装出现在通天河，会让大家认为金鱼精是在执行观音的任务。
孙悟空非常了解观音菩萨，也知道她“鱼篮形象”的良苦用心。他故意让整个陈家庄的人看见观音的鱼篮之象，让大家都认为是金鱼精的个人行为：观音为了抓回孽障，都来不及梳妆打扮。
陈家庄的人都知道金鱼精干的坏事与菩萨无关，陈家庄对观音收服金鱼精感恩戴德。孙悟空的这个做法让观音和如来都很满意，如来也不希望观音的形象被破坏，否则会对“佛教”事业造成非常恶劣的影响。
（三）如果金鱼精吃小孩是他的个人行为，如来知道却不告诉观音，等于是在故意让观音出丑，这种可能性很低。
金鱼精是观音派到通天河的可能性更大，否则如来不会瞒着观音让孙悟空去抓金鱼精。观音可能在私下里研究长生不老的方法，以摆脱玉帝的控制，甚至另立山头，与如来竞争佛教老大的地位。
观音的“长生不老”实验，观音与老君之间密切的关系，这些都让如来感到不安。观音是如来的得力助手，是取经项目的执行人，也是“佛教”的中坚力量，如来不可能和观音闹翻，也不会让观音的形象受损，如来会选择一个合适的机会提醒一下观音，让她明白如来依然是佛教的核心。
（四）唐僧刚刚摆脱西凉女王的纠缠，就被蝎子精绑架到了毒敌山琵琶洞。孙悟空和猪八戒联手被蝎子精打败了，观音及时在毒敌山上现身，却是未梳妆打扮的鱼篮形象。原文道：
行者急睁睛看，只见头直上有祥云盖顶，左右有香雾笼身。行者认得，即叫：“兄弟们，还不来叩头！那妈妈是菩萨来也。”慌得猪八戒忍疼下拜，沙和尚牵马躬身，孙大圣合掌跪下，叫声“南无大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨。”那菩萨见他们认得元光，即踏祥云，起在半空，现了真象，原来是鱼篮之象。
观音故意向孙悟空透露蝎子精的来历，蝎子精曾经用“倒马刺”扎了如来。蝎子精扎如来的时候，观音就坐在旁边，所以她很清楚到底发生了什么事情：实际上是蝎子精暗恋金蝉子，金蝉子被贬下凡间，蝎子精去找如来要说法，如来不理她推开她，蝎子精扎了如来，如来把她关了三百年，后来被如来放到西凉女国监视唐僧。
观音把蝎子精的部分历史隐去，目的很明显，希望如来不要因为通天河的事情惩罚她，她也知道如来的黑暗历史。
蝎子精是如来秘密安排到西凉女国负责监视唐僧的。观音以“鱼篮形象”出现在这里，其实就是如来没有安排观音参与蝎子精的事情，观音只能以非正式的身份出现，以免得罪如来。
如来清楚蝎子精喜欢金蝉子，也知道蝎子精的性格，她不会伤害到唐僧。如来是一个伟大的战略大师，不会睚眦必报。蝎子精和老鼠精一样，都是如来的旁门弟子，她们和唐僧前世金蝉子的关系不一般，如来不会轻易伤害她们的性命。如来如果真的要干掉蝎子精，也只能由孙悟空来完成。
而观音的这种做法，等于变成是如来故意要杀死蝎子精。对如来来说，蝎子精是他的人，收服蝎子精也并不难，不需要请昴日星官出手。昴日星官和他的母亲毗蓝婆菩萨应该是个狠角色，又是这类妖精的克星。
蝎子精看到昴日星官出现后，本领高强的她惊恐万分，直接在地上自行了断了。蝎子精自杀的事情让孙悟空感到震惊，后来他去请毗蓝婆菩萨收服蜈蚣精时，听到昴日星官是毗蓝婆菩萨的儿子时，孙悟空露出惊悚的表情。原文第73回：
行者道：“令郎是谁？”毗蓝道：“小儿乃昴日星官。”行者惊骇不已。
毗蓝婆菩萨出手果然毫不留情，不像是一个慈悲为怀的佛教大师，直接将蜈蚣精的眼睛刺瞎。
观音让孙悟空请昴日星官出面，有借刀杀人之嫌。观音也有理由：因为蝎子精确实威胁到了唐僧，孙悟空和猪八戒又都不是她的对手，唐僧此时非常危险。观音的这种做法，无非就是想告诉唐僧师徒，蝎子精用倒马刺扎了如来，逃跑到了这里，是如来要杀掉蝎子精的，和我观音无关。
而观音此时恰恰是非工作状态的“鱼篮形象”，观音以后也可以向如来解释：“我当时在度假的路上，刚好发现蝎子精绑架了唐僧到毒敌山琵琶洞，孙悟空又没有办法制服她，情况非常危急，所以我出面帮一下唐僧师徒。”
从通天河到西梁女国再到火焰山，观音都没有被如来安排参与。在金鱼精吃小孩的事件发生之后，观音一直在寻找解决这次危机的办法。这次她主动出击，一开始变成一个老太婆，被孙悟空识破后，无奈变回休闲的鱼篮之象，让孙悟空请出昴日星官直接干掉了蝎子精。
现在在唐僧师徒的心中，是如来要杀死蝎子精的，如来有口难辨。如果唐僧到达灵山，恢复金蝉子的记忆，他会想起曾经有过交往的蝎子精，如果唐僧向如来问起蝎子精的事情，为什么她会出现在西凉女国，如来为什么要杀死她，那时如来就需要观音为他保守蝎子精的秘密。虽然真正杀死蝎子精的人是观音，但是蝎子精的悲惨遭遇却是如来一手造成的。
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