（一）在西游记中，观音是“七佛之师”，是如来佛祖前世的老师。如来成为佛祖后，观音在如来面前谦称自己为“弟子”。
在五百年前，观音与如来同为“五老”之一，如来是“西方佛老”，而观音是“南方佛老”，作为实力相当的观音自然有想法。在孙悟空大闹天宫时，观音准备帮助二郎神，用手中的杨柳净瓶偷袭孙悟空。老君说不用观音出手，他可以用金刚琢制服孙悟空。原文道：
菩萨道：“你有什么兵器？”老君道：“有，有，有。”捋起衣袖，左膊上，取下一个圈子，说道：“这件兵器，乃锟钢抟炼的，被我将还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名‘金钢琢’，又名‘金钢套’。当年过函关，化胡为佛，甚是亏他。早晚最可防身。等我丢下去打他一下。”
“化胡为佛”是什么意思呢？老君向观音暗示自己才是佛教的创办人。观音心领神会，双方开始有了合作的倾向。观音在通天河的事情曝光后，急于寻找对策。所以她主动出击，再一次以“鱼篮形象”出现在毒敌山，借昴日星官之手杀掉了蝎子精。
这给如来带来很大麻烦，让大家都误以为是如来要杀掉蝎子精。鉴于蝎子精和金蝉子的特殊关系，如来需要观音为他保守这个秘密，因为蝎子精的悲惨结局正是如来一手造成的。如来和观音都有不可告人的秘密被对方抓住。
在牛魔王离开铁扇公主的时候，如来就准备抓捕牛魔王并打通火焰山。牛魔王和孙悟空一样也会七十二变，暗示牛魔王也是如来的弟子。牛魔王后来与铁扇公主结婚，而铁扇公主是一名道教的信徒。原文第61回：
罗刹听叫，急卸了钗环，脱了色服，挽青丝如道姑，穿缟素似比丘，双手捧那柄丈二长短的芭蕉扇子，走出门……
铁扇公主的真实身份是一名道姑。牛魔王被称为“混世牛魔王”，但是在西方却被称为“大力牛魔王”，受人尊重，牛魔王应该是西天的人。牛魔王协助铁扇公主镇守火焰山，阻止如来的佛教东传计划，等于是背叛了如来。牛魔王这次又在为难孙悟空，不想借芭蕉扇给他，阻止取经团队通过火焰山。牛魔王是在和如来过不去，如来刚好抓住这个机会抓捕牛魔王。
对待背叛自己的人应该怎么办？如来出动了除灵山以外的所有力量，如：托塔李天王父子、地藏王菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、灵吉菩萨等力量围捕牛魔王，大秀了一把肌肉。而在这次围剿牛魔王的行动中，唯独观音没有参加。如来在暗暗警告观音：“看看牛魔王的下场，我依然是佛教的老大，不仅仅是灵山，其他人也都得听我的号令。”
这次牛魔王的结局很惨，小妾玉面狐狸精被猪八戒打死，自己显出原形被押往灵山，今生也难有机会与自己的妻儿相见。
（三）观音明白抓捕牛魔王行动是针对自己的，当老君放弃与如来竞争的时候，观音已经发现自己的形式岌岌可危，观音需要赶紧向如来表忠心。
牛魔王的儿子红孩儿在观音那里做“善财童子”，而如来却大张旗鼓地抓捕牛魔王，这是什么意思呢？很明显，如来就是做给观音看的，观音也心知肚明。
在牛魔王被捕的当年（贞观20年），佛母孔雀大明王菩萨（如来的干妈）的两个小孩，雌雄双雀在朱紫国被王子射伤，大明王菩萨许愿要给王子三年灾殃。这件事情被观音知道了，观音便开始安排为佛母“复仇”的工作。同年，观音的坐骑金毛吼下凡来到了朱紫国，目的就是为了报复王子（现任朱紫国的国王）。原文第71回：
菩萨道：“你不知之，当时朱紫国先王在位之时，这个王还做东宫太子，未曾登基，他年幼间，极好射猎。他率领人马，纵放鹰犬，正来到落凤坡前，有西方佛母孔雀大明王菩萨所生二子，乃雌雄两个雀雏，停翅在山坡之下，被此王弓开处，射伤了雄孔雀，那雌孔雀也带箭归西。佛母忏悔以后，吩咐教他拆凤三年，身耽啾疾。那时节，我跨着这犼，同听此言，不期这孽畜留心，故来骗了皇后，与王消灾。至今三年，冤愆满足，幸你来救治王患，我特来收妖邪也。”
贞观20年，就是牛魔王被捕的那一年，金毛吼囚禁了朱紫国的皇后。贞观23年，唐僧师徒到达了朱紫国，解救出了皇后。在紫阳真人的帮助下，皇后得到了一件衣服，使得金毛吼无法靠近她，皇后因此得以保全贞洁。
紫阳真人最后特意现身，告诉国王：皇后在他的帮助下得以保全贞洁。这件事情其实就是观音为了对如来表达忠心，秘密安排金毛吼下界，金毛吼按照佛母的要求，帮助佛母惩罚了朱紫国的国王。观音让国王夫妻分离三年，让他为自己的错误（射伤佛母孔雀大明王菩萨的两个小孩）付出代价——饱受三年相思之苦。
观音身着正装收服金毛吼，与之前以鱼篮形象收服金鱼精不一样，观音这是正大光明地暗示孙悟空：金毛吼是被观音主动放下界的，其实是在执行她安排的任务。
观音的表现让如来感到满意，因为如来也不希望观音另立山头，毕竟观音的影响力不在佛祖之下。观音是西游世界的第一女神，如来和“佛教”都需要她。
（四）观音留在通天河唯一的后患就是——老鼋，它有可能知道金鱼精的秘密。这是观音急需要解决的事情，所以她为唐僧亲自量身定做了第八十一难。
唐僧师徒成功到达灵山后，对于如来来说，他们的取经任务已经圆满结束。唐僧要经历多少“难”，如来并没有在意。而观音却有重要的事情要做，她要想办法让老鼋效忠并为她保守金鱼精的秘密。
唐僧师徒在回东土大唐的路上，观音派人通知“八大金刚”把唐僧师徒从天上扔到通天河的西岸。接下来，老鼋出现了，它帮助唐僧师徒渡河。在快到东岸时，老鼋问唐僧有没有帮他问什么时候可以修成人形，唐僧忘记了，老鼋把他们扔在水里。唐僧师徒随后又遇到阴风要夺经书，晒经书的时候有部分残缺。在观音制造的这第八十一难中，以下情况都可以作为唐僧的第八一难：
① 从空中降落摔到地面；
② 通天河遇阻；
③ 被老鼋扔到水里；
④ 被阴风抢夺经书；
⑤ 晒经书的时候导致残缺。
但是对于观音来说，第3项是不可能作为唐僧的第81难。当唐僧的最后一“难”正式公布后，老鼋就会知道自己上当了。老鼋应该是接到了观音的指示，帮助唐僧完成第八十一难。无论唐僧能不能回答他的问题，老鼋都会把他们扔到水里，完成他的任务。老鼋现在要做的事情就是赶紧向观音表忠心，并严格保守金鱼精的秘密，否则老鼋将会大祸临头。
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