本文是作者《清林剑客聊古代名将》系列之29，东汉开国名将之冯异的故事。
冯异字公孙，颍川郡父城县(今河南宝丰)人。从南阳起开始追随刘秀，是云台二十八将中最早跟随刘秀的大将之一。冯异除了谋略武功都非常优秀外，更让人称赞的是他谦让的人品。
1、初归刘秀
史书上未记载冯异的出生时间，一般推断他出生于公元前15年左右。
史书说他年轻的时候喜欢读书，精通《左氏春秋》和《孙子兵法》，具有成为名将的潜质。在王莽新朝的末期。冯异当时是朝廷中一名中下级官吏，他以郡椽身份监察五个县。当时刘玄称帝， 更始政权开始与新朝对抗，攻打新朝的州府。冯异当时和父城（今河南省宝丰县）县令苗萌共同守城。
昆阳之战后，更始政权开始迈出反攻新朝的脚步。刘秀则是以偏将军的身份，南下攻池略地。
很快的，刘秀带兵来到颍川地区，攻打冯异所在的父城，屯兵在父城附近的巾车乡。
一天，冯异外出巡视，不巧路上被刘秀的人抓了起来。冯异惊奇的发现，自己的堂兄冯孝及几个同郡好友竟然都在汉营，他们于是共同向刘秀举荐冯异。
刘秀随即召见冯异，而冯异因为和刘秀大军也有所接触，对刘秀有所了解。此次相见，更是被其风度举止所折服，愿意归附刘秀。同时，他表示要回去说服苗萌带着五个县的城来降。
后来，在冯异的劝说下，苗萌也表示愿意与他共进退，归附刘秀。
正要冯异要来投降之时，刘秀突然接到命令要求他返回苑城，于是还没有来得及投降，刘秀就走了。
在刘秀走后，又有十多支起义军的部队攻打父城，但冯异都坚守城池不肯归顺。甚至是更始的军队来，也拒不投降，一心要等到刘秀归来。
等到刘秀重新返回时，冯异开城迎接。刘秀十分高兴，任命他做了自己的主簿(主管文书等机密)。冯异又随后举荐了铫期(也是的云台二十八将之一)等几个同邑人，刘秀都欣然接纳任用。
至此，冯异一直跟随刘秀，从南阳到河北，再到东汉统一全国，可以说，冯异是刘秀嫡系中的嫡系亲信啊。
2、随刘秀经略河北
更始大军，后来攻破了长安，更始帝也进入了长安。
由于之前更始帝杀了刘秀的哥哥刘縯，所以，对于刘秀的任用，也是犯了难。刘秀提出去河北招附，但在更始内部有两派意见，一派是放出去任其自生自灭，还少了一块心病。另一派的意见是放出去可就是放虎归山，必成后患。
这时，冯异做为刘秀的心腹，他建议刘秀要想办法离开长安，去河北。为了达到目的，建议刘秀结交更始更权的丞相。让他来给说好话。这一招果然有效果，在左丞相曹竟之子曹诩的帮助下，刘秀被任命为大司马，镇慰河北州郡。
冯异于是又跟着来到河北，亲自担任刘秀的侍卫，照顾刘秀。
后来，冯异在河间一带招收兵马，随着刘秀破王郎，破铜马，因功被封为应侯。
冯异为人谦虚，懂得退让，不会轻易和他人发生冲突。每当出行遇见其他将领的时候，冯异都会主动让自己的马车走在一旁。冯异进退有度，他的军中号令整齐。每逢大军停下来，诸将坐在一起夸耀自己的功劳时，冯异经常独自坐在树下，因此军中都称呼他为“大树将军”。
等到攻下邯郸，军队的将领重新部署，军中士兵纷纷希望能在“大树将军”手下当差。
3、镇守孟津，拥立刘秀称帝
河北已定，光武帝领兵安抚燕地和代地，光武帝于是拜寇恂为河内太守，冯异为孟津将军，让此二人统帅兵马到黄河上游，以抗拒朱鲔等人。
当时为了削弱刘秀的势力，更始帝派遣舞阴王李轶，大司马朱鲔领兵三十万，和河南太守武勃三人共同守卫洛阳。
冯异看出此三人并不一心，于是他采用了离间计策，冯异就给李轶写信，向他陈述更始政权的昏庸，指出刘玄政权已危在旦夕。并且对他说刘秀势力则蒸蒸日上，劝其“觉悟成败，亟定大计”。
而李轶此时也分析当下的形势，他也想和刘秀保持关系，为自己留一条退路。于是在和冯异来往书信以后，也就不再和冯异做对。
冯异于是趁机向北进军攻取了天井关，一路攻城拔寨。还有一些是更始政权的次，李轶也是见死不救。
冯异看见自己的书信起了效果，就把这件事上书告诉了刘秀。光武帝故意向天下宣告李轶的书信，让朱鲔知道。
朱鲔十分生气，就命人偷偷刺杀了李轶。此举反而导致城中人心思乱，有不少人反而趁机投降了光武帝。
建武元年，公元25年，刘秀在河北即皇帝位，冯异被封为阳夏侯。
4、平定关中
建武二年，赤眉军攻破了长安，杀掉更始帝刘玄。同时，各郡县豪强地主纷纷拥兵自守，赤眉军因给养困难，也准备向东发展。
大司徒邓禹虽带兵进入关中，但久久不能搞定乱局，还被赤眉军搞的很狼狈。于是光武帝决定派冯异代替邓禹讨伐赤眉。
冯异进入关中后，大军和赤眉军在华阴相逢，苦战六十多天，最终迫使赤眉军将领刘始、王宣等五千人投降。光武帝拜冯异为征西大将军。进入关中和邓禹会合。冯异受命西行，布施威信，一路投顺者无数。
冯异与邓禹会合后，他先是建议邓禹要诱敌深入，但未得到许可。反而是邓禹的大军中了赤眉军的诱兵之计，以至于邓禹遭到了人生中最大的一次失败。冯异也同时遭到了失败。逃回驻地。
回去后，冯异马上收拢残兵，继续与赤眉军约战。考虑到之前的失败，冯异想了一个对策。
冯异先挑了一批精兵，穿着和赤眉军相同的衣服，埋伏到道路两旁。
第二天早上，赤眉军的上万先头部队攻打冯异的前部。但遭到了冯异部队的全力阻击，赤眉军渐渐不敌。看到赤眉军疲劳，此时早已埋伏在两旁的精兵突然窜出，开始攻打赤眉军，赤眉军一时敌我难分，惊惶失措，纷纷溃退。冯异马上号令追击，大败赤眉军，俘虏了男女八万人。而其他余下的十多万人，向东逃，一直到宜阳才投降。
光武帝非常高兴，下诏慰劳：“赤眉军被平定，士兵劳苦，虽然开始失败，然而大军最终能奋勉，这可谓是失之东隅收之桑榆。”失之东隅收之桑榆这个成语就是这么来的。
冯异自感在外领兵很久，担心光武帝会起疑，常常感觉不踏实，上书请求调回皇帝身边，但是光武帝不允许。
后来，又有人上书弹骇冯异，说他在关中独断专行，冯异很是惶恐，但刘秀不光不予理睬，还和冯异说：“将军之于我，在大义上讲是君臣，恩情犹如父子，有何嫌疑，又有什么可害怕的呢？”对冯异可谓极其的信任。
建武六年春，冯异到京朝拜见光武帝，刘秀对公卿说：“这位可是我起兵时的主簿啊。”
光武帝下诏说：“当我失落的时刻，那时的豆粥、小麦饭，我不会忘记的。”
冯异叩头谢道：“臣听说管仲对齐桓公说：希望君上不要忘记射钩之事，臣也不忘。现在臣也希望陛下不要忘记当时在河北时的遭遇，而小臣也不敢忘记。”
5、征讨陇右
建武六年（公元30年）夏，因为之前对陇右用兵进展不利，于是刘秀命冯异进军栒邑，协同作战。
这时，占据的隗嚣也派大将王元、行巡出陇西，打算夺取栒邑。
冯异得到消息，马上命令加快行军速度。抢先占据了城池，下令关闭城门，偃旗息鼓。
等到敌军赶到时，城内突然击起战鼓，冯异率兵杀出。敌人惊慌失措，纷纷溃逃。冯异追杀数十里，大破其军。
此后，冯异又进军义渠，招降了青山一带的少数民族部队1万余人，又带兵击破卢芳的将领高览和匈奴薁鞬日逐王，经此一役，上郡、安定这些地方的豪强势力都归附了汉朝，冯异受命兼领北地、安定太守。
公元33年，隗嚣病死，部下扶立其子隗纯，继续顽抗，双方战斗打得非常艰苦，很长时间都没有攻克。
公元34年夏，冯异与诸将齐攻敌军的最后据点——落门，隗纯投降，盘踞陇右十余年之久的隗氏统治终于结束。
6、因病早逝
虽然大军获得了胜利，可遗憾的是，就是在大事即将成功之际，他却因为积劳成疾在军中去世。
冯异死后，光武帝刘秀给他上谥号为“节侯”。
综观冯异的一生，地政治上他富有远见卓识，很早就对向刘秀提出了收揽民心的政治纲领。在军事上他作战勇敢，治军严明，善用谋略，能够料敌决胜。在处理地方事务时，他关心民间疾苦，深受百姓爱戴。为人处世方面，他也是为人谦虚，不居功自傲，手握重兵独镇一方多年而不为上所疑，与刘秀合演了一段君臣遇合的佳话，是不可多得的一代良将。
汉明帝时，云台二十八将，其中寇恂名列第七。
唐朝时期，设立武庙，追封古代名将六十四人，当中就包括“征西大将军阳夏侯冯异”。
北宋时期，武庙内的人员有更换，冯异仍然在列。 北宋年间成书的《十七史百将传》中，寇恂亦位列其中。
洪武二十一年（公元1388年），明太祖取古今功臣三十七人配享历代帝王庙，其中后汉时期的大臣只有邓禹、冯异。
注：冯异年龄推断：
史书上未记载冯异的出生年月。
但根据《汉书》中，刘秀在建武五年（公元29年）对冯异一封书信的提法：
"诏报曰："将军之于国家，义为君臣，恩犹父子。何嫌何疑，而有惧意？"
根据这一提法，既然可以称为父子，那么两个的岁数，至少要相差十岁以上，才有可能有父子之情。而刘秀此时是36岁。如果冯异只有26岁，那么刘秀初遇冯异时，冯异可能还不到20岁，这显然不太可能。所以，极有可能是冯异大刘秀10岁以上。也就是说，冯异死的时候，极有可能是45岁以上。
而根据《宝邑碑铭》一书中辑录一通昔日冯异墓碑文《汉大将军冯异墓表》碑刻正文：“保主刘秀将军冯异，故里白集，年殉四十五岁，率兵征战，憨厚忠贞，不求功绩，为国效劳，阵亡沙场，搬回故土葬埋安宁乡”，落款：“皇汉二十甲辰年终皇清嘉庆二十年重修”。根据此显示，冯异死时为45岁。也就是说，他应该是公元前15年出生。这和上述的推论相一致。
本文参考资料《后汉书》、《资治通鉴》、《十七史百将传》等。
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