冯异从长安到洛阳晋见刘秀。朝堂上，刘秀对公卿们说：“冯异是我起兵时的主簿，现在又为我披荆斩棘，平定关中。”觐见仪式完毕，刘秀赏赐冯异大量的珍宝、钱帛；对冯异说：“想当初我们陷入困境，仓促之际你在芜蒌亭向我进献豆粥，在虖沱河进献麦饭；这份深情厚谊我始终没能报答。”冯异磕头拜谢，说：“管仲曾对齐桓公说：‘希望君王不忘记我一箭射中您的带钩，我也不忘记被装在囚车里差点儿被鲁国处死。’后来齐国依赖这君臣二人得以称霸天下。现在我也希望陛下不忘河北之难，我也不敢忘巾车之恩（冯异在巾车乡被汉兵俘虏，他承诺说，不要杀他，放他回去，带五座城来降。刘秀信任他，释放他，他果然带了五座城来降）。”冯异在洛阳逗留了十多天，刘秀让他带着妻子儿女返回长安。
［点评］
齐僖公死后，公子们争位，管仲本来是跟公子纠的，曾一箭射中齐桓公衣服带钩。公子纠死后，鲁国用槛车将管仲引渡给齐桓公，齐桓公拜他为相。冯异不是刘秀嫡系，是从新朝归顺的，所以以此自比。
刘秀冯异二人互述衷曲，相互感恩，谱写了一段君臣知己的佳话。当冯异准备返回关中时，刘秀作出了一个意味深长的举动，他让冯异带着妻儿一同返回。而按照常规，大将出征和重臣外任，家小一般都是要留在京城的，没有别的意思，就是当人质。从这里看出刘秀对冯异是完全信任的。
申屠刚、杜林从隗嚣那里来到洛阳，刘秀任命二人为御史。任命以归葬父母名义早先一步到达的郑兴为太中大夫。
［点评］
这里对杜林的故事多说几句。
杜林，博学多闻，时称通儒。王莽时当过郡吏，隗嚣久闻杜林之名，任其为持书。但是，后来杜林看出隗嚣有争斗天下之心，就辞去了官职，隗嚣多次再请他任职，杜林都以病重为由坚辞。隗嚣摆出达观一派的姿态，他下了一道命令说，杜林是当今高士，天子所不能臣，诸侯所不能友，和伯夷、叔齐一样耻食周粟，今置其于师友之位，番须口要塞特为其开通，他可自由出入，以顺其所志。恰在此时，杜林的弟弟杜成病死，于是他向隗嚣提出，东归安葬弟弟尸骨。
隗嚣同意了，但同意之后又后悔了，他让杀手杨贤追杀杜林。杨贤果然在陇坻的山道上追上杜林，只见他正吃力地推着一辆小车，上面载着弟弟的棺木，一个人踽踽独行于万山之中！见此情景，杀手感动极了，他长叹道，当今之世，有谁能行此义举？我虽是一个小人，又怎么忍心杀害义士！于是，杀手杨贤弃剑而去，从此亡命江湖。
三月，公孙述派曾经割据南郡夷陵、自称扫地大将军的田戎出江关（四川奉节东长江北岸赤甲山上），让他招募旧部，夺取荆州；田戎攻打荆州没能得逞。
刘秀给隗嚣下诏，要他从天水郡出兵讨伐公孙述。隗嚣上书说：“白水关（位于四川广元青川县）地势险要，通往蜀中的栈道毁弃不通。公孙述为人严苛残暴，他们上下互不信任；待他罪恶昭彰之时再向他发起进攻，就可以造成外呼内应之势。”刘秀知道隗嚣到底也不会为己所用，于是密谋出兵讨伐他。
［点评］
身为臣子，一再拒绝朝廷下达的命令，意图应该再明显不过了。刘秀知道隗嚣终不能为己所用，于是开始筹划出兵讨伐的事宜。
夏，四月八日，刘秀临幸长安，拜谒前汉历代皇陵；派耿弇、盖延等七位将军取道陇西讨伐公孙述。
［点评］
刘秀的军队部署，根本就不是讨伐公孙述，而是去搞隗嚣的，打着讨伐公孙述的幌子，千里调兵，才不会让隗嚣过于紧张。
事前刘秀派中郎将来歙送玺书给隗嚣，为争取隗嚣做最后的努力。隗嚣仍然疑虑重重，久久不能作出决定。来歙忍无可忍，指责隗嚣说：“皇上看在将军懂得是非善恶、明了胜负兴亡的份上，这才亲笔写信给将军。将军一向自诩忠于朝廷，还派伯春（隗嚣长子隗恂的表字）入宫侍奉皇上；关键时刻为什么又听信奸佞的蛊惑，做出招致灭族的事情呢！”说完上前一步就要刺杀隗嚣。隗嚣急忙起身躲进内室，召集卫兵捉拿来歙。来歙手执节杖，不急不慌上车离去；隗嚣派牛邯率领部队将来歙团团围住。
部将王遵劝隗嚣说：“君叔（来歙表字）出使远方，虽然独自一人，但他是皇上的表兄；杀了他对汉朝来讲没什么损失，对我们来讲可是招来了灭顶之灾啊。从前宋国捕杀楚国使节，于是有了析骸易子（拆尸骨为炊，交换孩子而食；形容粮尽援绝的极端困境）的惨祸。小国尚且不可辱，何况万乘之主；更何况还要搭上伯春一条性命啊！”
来歙为人言行一致，他南来北往搞外交，许下的诺言没有落空的。西州的士大夫大都信任他、尊重他，有不少人替他向隗嚣求情；因此来歙得以东归。
［点评］
来歙孤身一人竟敢刺杀隗嚣，可谓是大智大勇。 他不给隗嚣进退余地，你要么做臣子，要么做敌人！如果刺杀成功，他持天子符节，隗嚣部群龙无首，而想要降汉的人很多，可能当场就把他们全部收服了。刺杀不成功，他们名义上是君臣，他是天子特使，拿着符节，是“老子教训儿子”，隗嚣也不敢轻易杀他。如果能镇住隗嚣，让他彻底服从，也是有可能的。
有企图心的人要想干事，得有忠诚于自己的干部队伍。前面说的隗嚣部下马援、郑兴、申屠刚、杜林，全都成了刘秀的要臣。现在，围住来歙但不动手的牛邯，为来歙求情的王遵，后来也成为刘秀的骨干。简直可以说，隗嚣手下，恨不得有一半人早就打算投降的， 隗嚣这个仗，还咋打呢！
五月二十一日，刘秀从长安返回洛阳。
隗嚣知道，虽然他把来歙回去了，但是违抗皇上旨意这一关也过不去；最终还是造反了。隗嚣派王元据守陇坻（陇山关隘），砍伐林木，堵塞隘口。于是东汉将领就与王元打起来了，结果被王元打得大败，纷纷退下陇山；王元紧追不舍。捕虏将军马武紧急组织一批精锐骑兵冲上去断后，杀死了数千隗嚣兵；各路败兵这才得以安全撤回。
［点评］
来歙刺杀事件是一道催化剂，犹犹豫豫的隗嚣终于“造反”了。
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