益生菌（一）

我们体内的细菌数量是活细胞的20倍，它们对人体健康是很重要的。维持体内有益菌群的存在状态对保持消化过程的健康、保持免疫系统的活跃以及抗感染能力是非常重要的。

并不是所有的细菌都对人体有益。还有一些有害菌或致病菌可以直接引起感染，或产生可导致炎症或癌症的有毒物质，尤其对消化道不利。有益菌主要包括两大家族：乳酸菌和双歧杆菌，它们可以在最大程度上控制有害菌的存在。

饮食和补充剂的作用对体内的菌群平衡有很大影响，因此也对人体健康产生相应影响。被称做益生菌的有益菌有很多益处已被证明。

已被证明的益生菌的益处：

* 促进消化

* 合成维生素

* 降低胆固醇水平

* 调节激素

* 提高免疫力

* 增强抗感染能力

* 缓解肠易激综合征症状

* 缓解鹅口疮症状

* 降低癌症患病风险

在巴黎巴斯德研究院工作的曼彻尼科夫（Mentchnikoff）是一位诺贝尔奖获得者。他对身体强壮和健康长寿的保加利亚农民印象很深，而这些农民有喝发酵牛奶的习惯。早在1907年，曼彻尼科夫首次证实了益生菌对人体的价值。20世纪30年代日本的丰博士分离出乳酸菌中的一个菌株，这种菌现在用于酸乳饮料养乐多（Yakult）的生产当中。到20世纪90年代，亚洲有2000万人食用益生菌。在英国，有100万人消费含益生菌的食物或补充剂。更有意义的是，近10年来，动物饲料中的益生菌添加量增加了5倍，因为它已经被证明可以促进动物的生长并减轻应激症状。益生菌的这种潜在功效还有待于在人体当中得到研究证实。

推荐人们每天补充益生菌，以增进健康和预防疾病，是十分有意义的。用发酵食品或益生菌补充剂来补充都可以，尤其对老人的作用更大，因为结肠中的有益菌会随年龄增大而减少。补充益生菌对长期处于压力之下的人群可能也会十分有效。动物实验已证明，益生菌可以减少动物运输过程中由于应激带来的不适症状。如果你是一个经常因为上下班交通问题而产生应激的上班族，补充益生菌或许也会对你有所帮助！益生菌可以帮助人体：

* 抗感染，尤其是对喉咙发炎、假丝酵母感染或膀胱炎

* 防止食物中毒、旅行中会出现的腹泻或肠易激综合征

* 预防肠炎问题，如节段性回肠炎或大肠炎

* 预防癌症，尤其是对胃癌或肠癌

* 防止便秘或消化不良等消化功能紊乱的问题

* 抗生素治疗或手术治疗后，有助于人体恢复

* 缓解压力

选择最好的含益生菌食物和补充剂

不同的饮食文化中都把发酵食品归入日常饮食，这对健康是很有帮助的。这些食品有：

* 酸奶、松软干酪、酸奶酒（奶制品）

* 泡菜、腌菜（蔬菜制品）

* 味噌、豆腐、水豆豉、印尼豆豉、日本酱油、酸豆浆（大豆制品）

* 葡萄酒（葡萄制品）

* 酸面包（小麦或黑麦制品）

然而上述食物大都不含乳酸菌或双歧杆菌，这两种菌可以定植在消化道内。酸奶和其他发酵乳制品常含有嗜热链球菌或保加利亚乳杆菌。这些菌可以在肠内停留1周左右，为我们服务。这些菌和其他有益菌一样可以合成维生素，也可以将乳糖（牛奶中重要的糖类）转化成乳酸。这使得我们的肠道略呈酸性，从而阻碍致病菌的生长。常吃这类食物有益于我们肠道的健康，但摄入含有那些容易定植在消化道中的益生菌的补充剂可能更为有效。此处表列出了这些居住在我们肠道内的益生菌。最有效的益生菌补充剂往往都含有这些菌，而且经常是这些菌的有机组合。

另一种可提高体内有益菌活性的方法是摄入对这些菌有营养的食物。其中，效果最好的一种是FOS（低聚果糖），有时也被称为益生素。香蕉中富含FOS，其他的水果、大麦、大蒜、洋姜、洋葱、大豆和小麦中也含有FOS。一项研究发现，常吃香蕉粉可以使胃壁增厚，而阿司匹林则相反，会使胃壁变薄。