神话是原始初民对宇宙和世界的解释。
“昔者初民，见天地万物，变异不常，其诸现象，又出于人力所能以上，则自造众说以解释之：凡所解释，今谓之神话。”这是鲁迅在《中国小说史略》中对神话的界定。
神话往往奇异诡谲、荒诞不经，但是天马行空的想象力仍然给予我们无限的惊喜和启示。创作神话的人，一定想要在荒诞奇诡的情节之外寄托一种力量，诸如探索未知、认识宇宙和自然的力量，挑战自然和权威的力量，与命运抗争的力量……
神话也是叙事文学的开端，是历史纪事的肇始，更是人文精神之所寄。每当追溯文化渊源，我们总是无法回避对神话的阅读。重读，可能会给予当下新的启发，挖掘出新的线索与灵感，从而为我们继续前行赋能。
神话不是中国独有的，相较于希腊神话所形成的庞大谱系，中国神话少而散。《山海经》记录了最古早的神话，有人称之为神话小说，里面描述了一个不可思议的上古世界，空间和时间都不同于我们现在对华夏大地的认知，它的视角可能是全世界的，涵盖整个地球，甚至超越地球，达至宇宙洪荒。
鲁迅先生说：“中国并无含有神话的大著作；其零星的神话，现在也没有集录为专书的。我们要寻求，只可从古书上得到一点，而这古书最重要的，便推《山海经》。”
《山海经》约成书于西周、东周春秋战国之交或战国时期至汉代初期，作者不详，与《易经》《黄帝内经》并称为上古三大奇书。明代文人胡应麟称其为：“古语怪之祖。”
《山海经》中记载了大量神话，女娲补天、夸父逐日、精卫填海、刑天争帝、共工怒触不周山的故事一直流传至今。
我们都读到过鲁迅先生《朝花夕拾》中的《阿长与〈山海经〉》篇，他对《山海经》念念不忘，无头的刑天、九头蛇、人面兽这些绘画使他印象深刻，《山海经》也算是鲁迅童年时期的绘本了。
《红楼梦》以女娲炼石补天的故事为引子，勾连出大荒山无稽崖青埂峰下一块被弃用的石头因凡心偶炽去红尘之中富贵场、温柔乡历劫的故事。
明代画卷《山海百灵图卷》，题作“唐胡瓌蕃兽图”，以《山海经》为素材，描绘了很多神异怪兽，画卷现藏于华盛顿的赛克勒美术馆。
神话从古至今给了人们无数的创作灵感。
接下来，我们会着重选几篇《山海经》里的神话来鉴赏和解读。
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