宋太祖赵匡胤是一位马背上的开国皇帝，可为了彻底断绝武将拥兵自重的纷乱，他实行了“重文抑武”的治国方略，宋代后世历代皇帝，也都沿袭了他的这一政策。
这也导致在一般人的印象里，宋代似乎就没什么名将，完全就是文人的天堂。
但实际上，这两宋立国300多年间，也涌现出了种（Chóng）师道、岳飞等诸多优秀将领。
在悦史君看来，大宋名将谱上排名第一的，就是北宋武襄公、枢密使狄青！
这位狄汾阳（山西汾阳人）被后世称为”武曲星“，他本出身农家，还曾替兄受刑，但从军以后，征西夏连战二十五捷，还苦读兵法，成为名副其实的将才。
宋夏合议后，功勋显赫的狄青升任枢密副使，晋级大宋军政高层；但他的传奇还在继续，更大的辉煌和与之相反的晚年惨景，让人感叹、唏嘘！
侬智高反 连战连败狄青主动请缨
皇佑四年（1052年），广源州蛮侬智高反叛，由于当时的邕州知州陈珙“虑起事而失阁门使也，皆寝不奏，亦不为备。”导致侬智高部来到邕州城下，陈珙才急忙布置防军，仓促应对。
但由于侬智高事先安插“城中之人为内应”，邕州很快就被侬智高部攻陷，知州陈珙随后被推出斩首。
占领邕州城后，侬智高在此建立“大南国”，自称 “仁慈皇帝”，年号“启历”。他的势力得到进一步发展，兵员增至一万多人。
不久，侬智高沿着郁江大举挥师东进。由于当时“岭南州县无备，一旦兵起仓卒，不知所为，守将多弃城遁”，侬智高部发展迅猛，很快就占领了横州（今广西横县）、藤州（今广西藤县）、梧州（今广西梧州）、康州（今广东德庆）、端州（今广东肇庆）等沿江数州。
随后，侬智高率部包围广州城，岭外大片土地沦陷，宋廷震动。
宋仁宗先后派遣杨畋等安抚使，试图遏制侬智高的叛乱，但由于杨畋采用了弃地烧粮的昏招，宋军连吃败仗，士气持续低迷。
焦心重重的宋仁宗又命孙沔、余靖等人为安抚使，率官军南下讨伐侬智高。饶是如此，宋仁宗仍然放心不下。
这时，枢密副使狄青主动上表，要求南下平叛。第二天又入见宋仁宗，表达了自己的决心：“臣起行伍，非战伐无以报国。愿得蕃落骑数百，益以禁兵，羁贼首致阙下。”
狄青的话简单，但特别硬气：我就是一个将，给我几百个骑兵，再加一些禁兵，马上去将叛贼的头砍下送回京城！
宋仁宗一听这话舒坦了，立即任命狄青为宣徽南院使、宣抚荆湖南北路，全面负责广南平叛之事。
皇帝壮行 果断拒绝交趾人加戏码
狄青出征之日，宋仁宗还亲自在垂拱殿置酒，为他壮行。当时，侬智高已回师重新占据邕州，狄青联合孙沔、余靖等人的部队，进驻宾州。
之前，交趾人请求出兵，帮助宋廷讨伐侬智高。余靖认为他们可信，便在邕州、钦州准备了万人的粮草等待他们。宋仁宗也下诏用三万缗钱赏赐给交趾国做军费，并许诺平定叛乱后再有厚赏。
狄青到此后，传令余靖不要派使者到交趾借兵，并立即上奏：“李德政声言将步兵五万、骑一千赴援，非其情实。且假兵于外以除内寇，非我利也。以一智高而横蹂二广，力不能讨，乃假兵蛮夷，蛮夷贪得忘义，因而启乱，何以御之？请罢交阯助兵。”
狄青说得很明白：侬智高已经够闹腾的了，万一这些交趾人以后也闹起来，我们又怎么办？！
道理一讲清楚，宋仁宗也反应过来了，打消了借兵的念头。
雷厉风行 杀鸡儆猴成功统一军令
由于此前蒋偕、张忠等宋将，皆因轻敌而战败阵亡，宋军士气非常低落。如何振奋士气，成了摆在狄青面前的第一道难题。
狄青首先命令诸将不得妄自与侬智高部接战，要听从他的统一指挥。
广西钤辖陈曙趁狄青还没到，擅自率步兵八千攻打侬智高部，结果在昆仑关溃败，殿直袁用等人都逃跑了。
狄青总结道：“令之不齐，兵所以败。”指明号令不一是宋军失败的原因。
接着，狄青一大早诸将到主帅营地，当场下令逮捕了陈曙，并召来袁用等30人，依战败逃跑等罪名，推出军门斩首。
见此情形，湖南、江西路安抚使兼广南东、西路安抚使孙沔，与广南西路体量安抚使、桂州知州余靖，两人面面相觑，其他将领早吓得两腿发软了。
巧借神旨 一百个制钱令士气大振
诸将服气后，狄青开始考虑让士兵们也提起斗志来。
狄青了解到，南方有崇拜鬼神的风俗，便心生一计。他率官兵拜神祈佑，拿出一百个制钱，口中念念有词：“此次用兵胜负难以预料，若能制敌，请神灵使钱面全都朝上！”
诸将虽然不知道狄青葫芦里卖的什么药，但都觉得这种做法风险太大，弄不好反而会打击本就脆弱的士气，劝狄青不必这么做。
可狄青却不加理睬，在众目睽睽之下，一挥手，一百个制钱全撒到地面。
大家凑近一看，一百个钱面全部朝上！
见有神灵保佑，无论是将领还是士兵，一下子都兴奋了起来，宋军由此士气大振。
狄青当即命左右侍从，拿来一百根铁钉，把制钱原地不动地钉在地上，盖上青布，还亲手把它封好：“待胜利归来，再收回制钱。
欲擒故纵 大破叛军留假痴不癫策
宋军的积极性调动起来了，可狄青反而不着急了，他下令全军停止前进，休整十天。
接到探子的回报后，侬智高认为宋军不会很快进击。
但狄青要的就是这个效果！第二天他便集合所有人马，一昼夜就过了昆仑关，从归仁铺出来布阵。
侬智高部失去了险要阵地后，都出来迎战狄青大军。狄青派出前锋孙节打头阵，结果与侬智高部在山下搏斗而死。侬智高部更加猖狂，孙沔等人吓得脸色都变了。
狄青却是不慌不忙，只见他手举白旗指挥骑兵，从左右两翼冲出，侬智高没想到宋军还有这一手，很快乱了方寸。
宋军于是大破侬智高部，追击了五十里，斩了数千首级，侬智高同党及伪官属被杀57人，生擒500多人。
侬智高见大势已去，在夜间纵火烧城后，逃往云南大理，后死在那里。
黎明时，狄青率部开进邕州城，缴获金银玉帛数以万计，杂畜数千，又招集曾被叛军俘虏胁迫的老壮年人7200多人，慰抚之后释放、遣散。
平定邕州后，狄青带领胜利之师北还，如约到掷钱处取制钱。
僚属们将钱起出一看，原来这一百个制钱两面都是钱面，大家这才恍然大悟，对狄青的“静不露机”更是佩服得五体投地。
狄青巧计激发士气的典故，后来被收入《三十六计》一书，作为第二十七计“假痴不癫”的注脚战例。
天子挂念 荣升枢密使达人生巅峰
当时，狄青在前线作战时，宋仁宗在汴京时常为他担忧：“青有威名，贼当畏其来。左右使令，非青亲信者不可；虽饮食卧起，皆宜防窃发。”
实在放心不下，宋仁宗还派使者飞驰前线，准备叮嘱狄青多加小心。
得到狄青已经凯旋时，宋仁宗高兴地对宰相说：“速护赏，缓则不足以劝矣。”
宋仁宗先是将狄青复任枢密副使，升护国军节度使、河中尹。
等到狄青回了汴京后，宋仁宗立即嘉奖了他的功绩，任命他为枢密使，并赏赐给他一套敦教坊的宅第，还特地优先给狄青的儿子们加官进级。
备受猜忌 被逼离京终至抑郁去世
枢密使是宋代最高军政职务，狄青担任了4年。每次只要狄青出现，士兵们就觉得特别光荣，有了当元帅的动力。
朝中谏官则对狄青府上的狗产生的兴趣，说那只狗头上生角，还多次发光，便以此为理由，要求宋仁宗将狄青调出京师，美其名曰保全狄青的声誉。
不过，对这种太过弱智的攻击，宋仁宗翻了个大白眼，表示不约。
嘉祐元年（1056年），京师发大水，狄青避水时，将家搬到了相国寺，直接在佛殿里居住，很多人对此议论纷纷，谏官也开始上疏弹劾。
这次宋仁宗没忍住，免去了狄青的枢密使职务，另加同中书门下平章事，离京担任陈州知州。
嘉祐二年（1057年）二月，狄青因长期抑郁，嘴上生毒疮，不久去世，享年50岁。
狄青死后，宋仁宗为他发哀，追赠他为中书令，赐谥为“武襄”。
熙宁元年（1068年），宋神宗赵顼[xū]给近世将帅排名次，认为“青起行伍而名动夷夏，深沈有智略，能以畏慎保全终始”，对狄青颇为感慨和思念，下令取来狄青的画像放到宫中，并亲自为他御制祭文，又派遣使者到他家，用中牢的礼节来祭祀。
悦史君点评：狄青是宋代难得的勇将，宋仁宗都称他为“朕之关张”；但这到了后面却成了他的负担，以至备受朝廷猜忌，最后抑郁而终。
明末清初大思想家王夫之曾言：“狄青以枢副之任，稍自掀举，苟异一切，而密席未温，嫌疑指斥，是以英流屏足巨室寒心。”这样的遭遇，搁谁身上不难受？愿狄公千古！
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