“我希望当你翻开这本书看到唐吉诃德和桑丘•潘沙的故事时，你能够想起你一生的朋友。”
唐吉诃德的姓“Don”，来自拉丁文里的“上帝”“先生”“地主”“主人”这些词；而他的名字“Quixote”意指滑稽可笑的人。这个名字本身是一个双关语，它几乎囊括了后来发生的一切事情，唐吉诃德身上高贵的一面和滑稽的一面，都藏在了这个名字里。
16世纪，西班牙贵族阶级的光辉时代已经过去，除了一些从未实战过的高层，贵族已经很少有人参军，很少有机会参与高级指挥官级别的训练活动，作战的都是些职业军人。对于贵族而言，他们能做的只剩下些格斗和狩猎了，西班牙的贵族们整体在走下坡路。
唐吉诃德践行骑士，行侠行为，实际上是回顾过去，是一种试图重新回到那个繁荣昌盛时代的方式。在这本小说里，塞万提斯用的什么语言写作呢？
他用的是西语或叫作卡斯提尔语。卡斯提尔语被称之为城堡之地的语言，怎么说呢？当时摩尔人(moors)对西班牙重征，一打到西班牙中部的时候，当地建了很多城堡来保卫领土，因而有了卡斯提尔，这个地方是半岛最有影响的政治军事地区。语言是最强有力的方言，是某一个地区的方言。它有足够的力量影响别人，于是成了语言。
再来说说什么叫做“唐吉诃德式人物”？牛津字典里是这么说的："An enthusiastic visionary person like Don Quijote (or Don Quixote) [the way that they write it ] inspired by lofty and chivalrous but also in realizable ideas." 翻译过来就是“一个满腔热情，被高风亮节以及不现实的想法鼓舞的人。”总的来说，唐吉诃德是个怀着崇高热情追求空想的人。另外我们在世界文学史上，还可以看到类似的词，比如“但丁式”“卡夫卡式”“拉伯雷式”。
但丁式是指地狱，表达昏暗，火灼，罪恶的意思。比如说哈姆雷特认为丹麦是个地狱，他可以说：我简直生活在了一个但丁式的地方。
卡夫卡式是指控制你生活的权力迷宫，它一般用来指官僚机构。
拉伯雷式指难以控制胃口，大多用来指贪食的人。大概就是我们现在常说的“吃货”。
但凡你读过马克吐温的《哈克贝利•费恩历险记》，福楼拜的《包法利夫人》，卡夫卡的《蜕变》，就相当于你读了一部分的《唐吉诃德》。
关于《唐吉诃德》这本书的解读有很多，其中比较通用的是拉里•尼克森（Larry Nelson）的版本: "In the crudest terms，the formula of Don Quixote may be expressed as the pairing of a tall thin idealist with a short fat realist and setting them off on a serious of hazards. In previous fiction, pairs of characters had almost always been young friends or lovers. This new, however, simpler arrangement together with the motif of bad literature influencing life, constitutes a primal and influential glory for Cervantes."翻译为“用最通俗的话来说，《唐吉诃德》讲的是一个又高又瘦的空想家和一个又矮又胖的现实家在行侠途中遭遇的一系列灾难的故事。从前的小说，结伴而行的人物通常是年轻的朋友或者爱人。但是，《唐吉诃德》开创了新的，更简单的文学影响生活的主题，它用了一种打破传统，更具幽默感的方式，促成了塞万提斯的辉煌。”
从批判现实主义的视角来看，它表达出个人对世界的不适应，这也是现代人的忧患。塞万提斯创作《唐吉诃德》的时代，是上帝的光辉渐渐暗淡，人的作用逐渐突出的时代。就像哈姆雷特说的"The world is out of sorts and I am here to make it right." 这个时代呼唤重整乾坤的人，人们对世界的认知，会受到对生命的认识、欲望、经历等背景影响而丰富多彩。
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