（前情提示：被高手突袭，下了毒之后的我，回忆起我与唐环的缘分。原本靠无赖方法追债为生的我，莫名奇妙接了一笔大生意，欠债的是四川唐门的唐环。在我设计绑架她，准备逼唐家付钱的时候，却因为意外，杀了我请的帮手，救了她，受伤的我，被她照料，莫名的喜欢上了这个女人。我决定，为了这个女人，舍身犯险。）
二，报名赌技大会
去找蒋道义的路上，我四处找原来有过些生意来往的主顾们，想去借些钱。虽然，靠着这死缠烂打的功夫，也凑了近五千两，却远远不够数。这事，也让我看清了，武功不高，名气不大，实力不强，单靠自己一个人，很多的朋友，其实，只是朋友，真的值不了几个钱。
马上就要出河北的时候，我碰到了那个使宝刀的人。在我停下累坏的马儿，在河边上歇歇脚的当口上，他出现了。他的刀太快，还是宝刀。过了三招，我就被他砍断了我的刀，就那么轻易的给制住了。可是，这人是谁呢？开始我以为是戚长风，后来却看着不像。因为唐环说过，那戚长风长的还是有些清秀的。想到这儿，我就心里塞的很，暗暗骂了声，呸，清秀个屁，清秀能当饭吃嘛？
不过，思量下，还是算了，骂人家也没用。我眼下，连吃饭的家伙都都可能要丢了，还吃的哪门子醋呀。之所以，我告诉那个使宝刀的人我帮着找马的主人，是因为感觉他要找的可能不是唐环。我也没有说出唐环送我的马，而那个马的主人，应该说的就是那个戚长风。
这人会不会是戚长风的仇家？那样最好，我找到了之后，这宝万客杀了他最好，至于为什么这么恨这个我素未谋面的人，我也不知道为何。我离开之后，没有帮他去找什么马的主人，更不能先找唐环打听细节。我还是继续奔去济南府，先找到蒋道义，谈完了我有点异想天开，却也是唯一的帮到唐环的事再说。
就算最后，我找不到戚长风，解不了这宝刀客的毒，只能做个没用的男人，也不能让唐环有危险。想起唐环纯真而又有些霸道的样子，还有她照顾我的时候，那一身柔情温婉，我一辈子不再能做那档子男女间的破事，也就认了、值了。有和她在一起的那些天，我知足了，就算丢了脑袋也不怕。
马儿跑了两天没休息，我终于要到济南城下了。算算日子，蒋道义应该就是这一两天出发，四月头上到长安，主持年度的赌技大会。城外的十里铺，是必经之路，我只能在这儿等，不然，以我的这点江湖地位，根本进不去蒋府。当时请我的，也不过是通天赌坊太原分舵的管事，也是通天赌坊的二当家，江湖人称“一掷一命”的闫万里。他的手里掷出来的骰子，是赌具，也是暗器，赌时能挣钱，打人能夺命。
说实在的，被他雇佣，我万万没想到，也感觉是倍感荣幸的事。因为，当初感觉得见一面这等有地位的人，也是可以拿来在江湖上吹嘘上一阵子的事。本以为，这是个好事，可是却落得这样的下场，这就是命呀。不过，可以结识到唐环，却是值了。
济南城外十里铺的茶馆里，我和小二打听到，蒋道义还没有出发。应该是今天早上从这里经过，因为已经有通天赌坊的人，在头天晌午，在隔壁的酒楼订了两桌饯行酒。我是冲进去了，与其说冲，到不如说被一路打进去的。
当我被按爬在蒋道义面前的地上，憋着最后一口气，说明来意的时候，他看了我一眼，让我去楼上的雅间里等他。过了一阵子，他来了，我上下打量了一番，确认这个人真的是个有钱的主。当问明了我的来意细节之后，他笑了。他说，他可以按我说的办，不找唐环再要这笔钱。也愿意按我的要求，放出消息去，说这个帐已然两清了。
但是，他要求我帮他完成一件事，奇怪的是，他不是要我做自己的本行，去讨债。他要我到长安之后，报名参加赌技大会。并且，他给我两百两的报名费。要求是，一路按他的指挥，最后杀进决赛，至于进了决赛的时候怎么做，到时再告诉我。
如果中途，我不能按他说的办，他就抓住我。原来的预定作废，先放话出去，说唐环和那个戚长风是奸夫淫妇，两人合谋拿唐门来要挟通天赌坊。之后，会让我一直等到唐门处置了唐环之后，再杀了我，让我带着懊悔至极的心去死。
开头听他答应了，我还是有点欣慰的，不管是不是死在那个宝刀客的毒下，至少可以保得住唐环的名节，不至让唐门和江湖都嘲笑和滋扰她。现在到好，还要参加赌坊界的赌技大赛，还好是在一个月内比完。不知道，比赛的时候，那个宝刀客会不会再找麻烦，还有，那混蛋戚长风，是不是也会出现。最好他一出现，被那个拿宝刀的杀了，别再让唐环看到他。
我一边想着，一边和蒋道义问，我对赌钱没有什么心得，如何可以一路赢过去，进到最后的对决？他笑了，说只要他说可以，就可以。
这又一次应证了我的想法，这江湖上的人，一定要有实力，武功高，想怎么摆布别人都可以。我连想也没想，就答应了。晚上，我随着蒋老板的队伍，回到了河北。夜里的客栈凉风从窗子里笔直的吹进来，吹到躺在床上的我。窗子是我故意开着的，从我离开唐环的时候，我就喜欢被冷风吹，这样，就能身临其境的再感受到在那个寒窑里的感觉。
就在我准备闭上眼睛，做个好梦的时候，我看到一道光，笔直的从窗子里进来了，光停在了我的咽喉上，很凉的宝刀又一次的落在了我的脖子上。我都不用看，也知道是谁。
他问我，为什么骗他，不去找马的主人，而是跑去见蒋道义。我知道，现在我不能死，在没有完成和蒋道义的交易之前，我不可以死。我告诉他，只有找到蒋道义，才可能拿到参加赌技大会的请柬，不然，找不到送马之人，因为送马的人也一定会来参加这次大会。
我想，这人不知道，我骗了他。我说送我马的，是男人，是年轻人，是按照唐环描述的那个戚长风的样子说的。他居然信了我的话，我告诉他，我很怕他的毒药，因为这句是真的，所以，他更加相信了。
他让我带上他，把他当成是自己的随从，跟着我。他要亲自去赌技大会找马的主人。我猜不出这人和戚长风到底有什么瓜葛，干嘛这么急着要找马的主人。我让他在下一站的太原府等我，因为我家在那儿，这样他就可以顺理成章的跟着我了，我让也叫自己旺财，说我家的管家就是这个名，其实，这是我养的狗的名字。
很快，在旺财来找上了我，跟着我和蒋道义一行，一起往长安去。他装着伺候我的样子，可晚上，他睡房里，我却只能坐在椅子上睡觉。我想杀了他，可是我知道，他的武功，就算睡着了，我也杀不了他。并且，他一见我，就搜去了我身上的迷药，可见此人江湖道行很深。
夜里，我睡不着，便问他到底是什么人，那个戚长风如何得罪了他。他却问我如何知道戚长风的名字？怎样知道的？我只能继续编出个故事来，对他说在赌坊，戚长风骗了一个唐门女人一起赌钱，输了好多之后，那女人帮他担保还钱。
之后，他把马给了这女子，我是帮着去追债的，那女人和他一起，让我拿马回来，先顶个利息。钱不能还，唐门威风很大，不愿意帮威长风还钱，但是，那个女子愿意，这事就先耽搁了。他听着我的漏洞百出的故事，却是认真之极，末了还哀叹一声，我看到他眼里有泪。
原来，这人就是当年顾我收买马钱的大同马帮的帮主，鬼刀寒人骨戚耀祖，戚长风不是他的仇人，而是他的独子。他早早退出江湖，独自带着儿子经营马帮的生意，虽然武功高，但是，不愿意与江湖之流有什么交集，只是从塞外进来马之后，卖到中原去。因为一直呆在边陲之地，江湖上的人都已经淡化了对这个曾经威名远扬的大侠的名号，只有一些老友和江湖前辈还记得他。
他儿子从小没有娘，被他惯的有点顽劣，去年骑着他最好的一匹宝马跑了出去，再也没有了音讯。后来，他听说威长风在江湖上惹了几桩事，最大的，就是欠了通天赌坊的钱，然后，这债务又转到了唐门的身上他也听说了。
他怕儿子出事，所以，就跑出来找。那天看到我骑着他儿子的马，现在知道了是赌坊请了我来追债。找儿子并且平安带回家去，是最重要的事。他和我说，要是真的找到了儿子，他的宝刀一定给我，还给我他家传的刀谱。
他每次听到唐门的时候，就会身子微微的颤抖一下。
“孽缘呀！他怎么和他娘一样，喜欢上了赌钱呀。还招惹上了唐门。”
我听出，这一定还有些故事在后面，和唐门有关，于是想再问点什么出来。给他倒了些茶，又递了手帕给他，可是他却再没有说什么，说到时候，他会带儿子回去，其它的不用我管。他只是再三和我说，手里的这把宝刀，一定会给到我。他现在就教我一些如何使刀的一些法门。
嘴里编着故事，跟着戚耀祖练着刀，我心里却暗暗叫苦。我现在真不想要刀啦，见了他儿子，这一说，可就露馅了。那时，戚长风可能为了唐环，再叫他杀了我，而不是我想的，他会杀了戚长风。
转天就到了长安，这里俨然不是我心里那个安逸祥和的国都，却是江湖义士们的天堂。所见之处，佩刀挂剑之人穿行于各处酒肆、客栈、当铺、赌坊，占满了大小的街巷。这三年一度的赌技大会，是全国三十二家赌坊联合办的。比起每年的武林大会还要热闹几分，平时见不到的一些江湖名人，也都会在这期间出没在人们的视线里。所以，看热闹的，远比参与赌博的人要多。
比赛分三类赌坊、商户和江湖三类人众。最后，再由三组人，会分别先决出个高下，最后派出自己组里的赢家，坐下来一决高下。这赌坊自是专业人士，组织比赛本是为了选拔人才的目的，各家赌坊自愿参赛，每家可以出两人参赛。当然，这如果赢了，自是扩大赌坊名声的好机会。输了，也学习下道中的高人技艺，培养自家人手的能力。
商界的人士，其实大半是有官家后台的，他们的目的很复杂。有想寻觅能人异士的为已所用的，有想来过把赌瘾顺便见识下江湖的。更多的，是来挣钱的，他们聚众和赌坊一起当起了庄家，开设场外赌局押宝，押每一局比赛的输赢。听说，这每次大会，都会有一批的商家投下大钱，并且挣走很多的钱，当然也会有很多人输个底儿掉。听说这背后还有很多原因是江湖人士无法知道的秘密。
江湖人士这一众人中，却大多是初涉江湖，一穷二白，想靠着自己学来的本事，博个名声。有了名声，差事自然不会少，搞不好，赢到最后，还可以一跃成了赌坊界的大人物。
但是，江湖人士很多会卡在报名参赛的二百两银子面前。他们会提前就在各处赌博，或是干脆抢盗一些财务，凑够这报名的钱。这比赛是人最多的，前三十名，才有资格和赌坊或是商家派出的人一起，组成100人的正式参会比赛的团体。
蒋道义安排了几个手下的高手，一路教我赌钱的法子。几天下来，我一边学赌，一边跟着戚耀祖学刀，连睡觉的空儿都没有。
我学到了，赌技却有七八成是骗人的招数，靠的全是功夫和手法。看着最简单的掷骰子这一道手艺，却是难度极高的真功夫，除了手法，内力也要用的到。这一时，却不是我能拿捏的准的，学的很累。戚家的刀，更加难学，但却实很有用处，也着实威猛的很。戚耀祖是为了多个帮手，帮他保护儿子，教的也是格外的认真。
戚耀祖真心是个高手，除了刀法，他还指点了我一些赌技法门。他说，赌这个行当，原是与武功不分的，哪个比武不是赌博，每场赌博，也都必是带着功夫的。我很快就得到了蒋道义的赞许。
眼看着就要开赛了，这天夜里，我偷偷借着练完功的当口，跑了出去，来到新月客栈。这是我与唐环约好，来到长安之后的落脚之地。
（未完待续）
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