3.2 开、阖、枢的调节机制
太极图的阴阳之“象”（图形）表达了“道”的内涵。《伤寒论》创造性地发展了《素问·阴阳离合论》的阴阳理论，将阴阳图形与经脉、证建立了联系。既形象又富有哲理，形成了中医学临床的纲领。比喻生命在本质上如同太极图的阴阳运动；并具体化为太阳与阳明、太阴与厥阴的开阖调节机制。开、阖就即阴/阳协同运动（即如同避害/趋利的调节机制），而运动的主导者就是这个“枢”的功能：少阳经、少阴经完成。（参见太极图，三阴三阳）。 古代明确认定阴阳运动是由“枢”启动主导；是物化的“阴阳应象”。那么“枢”是什么？手足少阳的三焦经-胆经：三焦“有原气之别使，主持诸气”。《难经·三十八难》。因此三焦经作为“别使”（脑中枢的局部网络层次的执行者），总司肺心，脾胃，泌尿的调节控制。三焦是复杂调节系统，产生气的升降出入运动，总司全身的气机和气化的场所。
1）“枢”是古代阴阳运动的中枢
经文并不停留在气的概念层次，《素问·阴阳离合论》深入到气的结构层次。令人惊叹：古代的“枢”与现代语言中枢神经之“枢”不仅仅是文字的巧合，而且具有相同的内涵。脑中枢及其交（副）感神经通道与五脏六腑的联接组成生命平衡调节系统，本质上与古代的三阴三阳；以少阳为“枢”的阴阳运动的结构异曲同工。调节机制与枢机运动虽然语言表达不同，都是指无形的“气”。由此可见，古代从结构层次确立气属于阴阳调节的功能属性；其重要性在于证明了当时就能够以宏观角度，不仅认识到气属于“功能”；并且通过“枢机”实现。中医的临床包括药物、针灸、气功的巨大成功，正是来源于中医思想吻合于“枢机”学说：天人互动的调节规律的认识。
2)为什么少阳枢机理论能够正确指导治疗？
寒发热，头身疼痛，无汗，喘咳，痰涎清稀而量多，胸痞，或干呕，或痰饮喘咳，不得平卧，或身体疼重，头面四肢浮肿，舌苔白滑，脉浮为辨证要点。小柴胡汤为和解剂，具有和解少阳之功效。主治伤寒少阳病证。邪在半表半里，症见往来寒热，胸胁苦满，默默不欲饮食，心烦喜呕，口苦，咽干，目眩，舌苔薄白，脉弦者，黄疸等内伤杂病而见以上少阳病证者。临床常用于治疗感冒、流行性感冒、疟疾、慢性肝炎、肝硬化、急慢性胆囊炎、胆结石、急性胰腺炎、胸膜炎、中耳炎等属胆胃不和者，黄疸等内伤杂病而见以上少阳病证者。可谓少阳万病方宗。组方：柴胡、半夏、人参、甘草、黄芩、生姜、大枣。用量柴胡30g，黄芩、人参、半夏、甘草(炙)、生姜(切)各9g，大枣4枚。功用和解少阳。
本方多由邪在少阳，经气不利，郁而化热所致。治疗以和解少阳为主。少阳经病证表现为三焦经以及胆经的病证。少阳病证，邪不在表，也不在里。只有采用和解方法。本方中柴胡苦平，入肝胆经，透解邪热，疏达经气；黄芩清泄邪热；法夏和胃降逆；人参、炙甘草扶助正气，抵抗病邪；生姜、大枣和胃气，生津。使用以上方剂后，可使邪气得解，少阳得和，上焦得通，津液得下，胃气得和，有汗出热解之功效。配伍特点柴胡苦平升散，黄芩降泄，二者配伍，为和解少阳的基本结构。和解少阳为主，兼补胃气；以祛邪为主，兼补正气。邪气得解，胃气调和。本方用于伤寒少阳证。伤寒少阳证通过半表半里层面解决问题。
由此可见所解决的不仅仅是症状问题。现代语言是通过机制、渠道、体系进行调节。这意味着调节的大格局是往哪个层面排病，在哪个层面解决，从什么途径来排解。至少给现代人提示疑难杂症的治疗，比如常见的脑功能障碍糖尿病癌证是否应该重视通过少阳、少阴“枢”机入手研究？这些专业问题，为专家的研究提供有意义的思路；前提显然是以气概念的正确认识为基础。
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