动物｜三棘刺鱼

三棘刺鱼是生活在海洋中的一种小型硬骨鱼,因脊背上有三根御敌的棘刺而得名。它是以鸟类的方式建巢的著名水下建筑师。

当产卵期临近时,大群的三棘刺鱼便从深水游向浅水。这时的雄刺鱼体色发生了显著的变化:由平时的青灰色逐渐变成了艳红色。雄鱼离开鱼群,各自选择合适的领地,营建新房。

筑巢时,雄鱼先在海底的泥沙里用嘴挖一个浅槽,然后收集各种海藻丝,水生植物的叶子、根及其他植物碎片,堆积在槽沟的上方。接着雄鱼缓慢地游过松散的叶堆,同时分泌出长种粘性物质,把各种碎片胶结在一起,使球巢产生更大的内聚力。然后在对面开一口子并修建坑道,并把坑顶向上推,以扩大内腔。

洞房竣工之后,雄鱼开始追求雌鱼。当接近满腹是卵的雌鱼之后,雄鱼便跳着“之”字形的舞蹈,把雌鱼引进房。雌鱼人巢产卵后,从第二个门口游出,而雄鱼从第一个自进去给卵授精。最后,雄鱼单独呆在巢里,精心照料自己的后代,并把所有的竞争者、雌鱼以及任何靠得太近的动物都统统驱逐开。雄鱼停歇在人口的前面,用胸鳍把新鲜的水扇进巢去。如遇巢内缺氧,它会在巢壁上开个孔,以保证通入足够的氧;如遇巢有损坏,它就立刻加以修补。约一周后,幼鱼孵出离巢,形成密集的小群,在“父亲”的看护下,到巢附近活动。如果小鱼掉了队,父亲就会把它含在口里送回鱼群。几周后,小刺鱼便离开了爸爸集群而去。