《最后一片滕叶》收录于《麦琪的礼物》，是欧·亨利的一个短篇小说。欧·亨利，二十世纪初美国著名短篇小说家，做过多种工作并曾被捕入狱。他写过许多短篇小说和一个长篇小说，是美国现代短篇小说的创始人。他的小说构思独特，情节曲折，语言幽默诙谐，小说的结尾常常出乎意料，让人惊讶不已。欧·亨利与莫泊桑、契柯夫并称世界三大短篇小说之王。
很久以前便听过这个短篇小说，只是名字记错了，记成了《一片叶子落下来》，并且一直以为是单独的一本书。所以一直没能找到，直到读了欧·亨利的中短篇小说集，才发现它的踪影。这部短篇小说令人印象深刻，在自己看来是一部有关希望及信念的小说。因为一片叶子，一个身患重病的女孩活了下来。在知道这篇叶子的来源时，让人既意外又感动，圆满中带有几分遗憾。
这部短篇小说讲述了两个女孩和一个老人之间的故事，两个女孩虽来自不同的地方，却住在同一所房子里，感情深厚。因为肺炎在她们所在城市蔓延，其中一个女孩不幸感染了，而且情况不容乐观。这两个女孩便是苏和乔安娜，乔安娜便是那个生病的女孩。
经医生诊断，只有百分之十的希望。医生建议苏找点乔安娜感兴趣或是盼望做的事情，后面苏发现乔安娜唯一感兴趣的事情便是到那不勒斯的海湾写生。但是根据乔安娜如今的身体状况，这简直就是天方夜谭。
面对这样的结果，医生及两个女孩都有些绝望。此时病房外的树叶便成了女孩的希望，女孩每天都关注那棵树上的落叶，从数不过来变到寥寥无几，只花费了几天的时间。女孩的求生希望也越来越渺茫，整天怀有一些悲观的想法。她说落叶掉完的时候也就是她生命走到尽头的时候，面对她悲观的想法，同住的女孩尽力帮她找到希望，似乎有些无力。
最终女孩去找了住在他们楼上的那个老人贝尔曼，因为老人需要一个模特。老人也是一位画家，他一直有个愿望，就是能画一幅经典之作并且能够守护两个女孩。不难看出他们之间的关系甚好。苏将乔安娜的情况告诉了老人，老人心痛不已，并指责乔安娜为何会有这么愚蠢的想法。
待苏回到房间时，乔安娜正在熟睡，她便把窗帘拉上了，将那棵滕树也留在了视线之外。第二天乔安娜醒来，便要求苏拉开窗帘她要看窗外。树上还有最后一片滕叶尚未落下，乔安娜以为滕叶早就落光了。乔安娜本来已经放弃了活下去的希望，但每天醒来那片常春藤叶子都一直在。
因为这片叶子，乔安娜身体日渐变好。而苏却从医生口中得知贝尔曼不幸去世了，死因便是肺炎，他只病了两天。虽然及时送到医院但为时已晚。看门人在贝尔曼的房间发现他非常痛苦，鞋子和衣服都是湿淋淋的，浑身冰冷。后来大家发现那片经久不落的常春藤叶子是贝尔曼独自一人借助梯子画在砖墙上的，这便是他一直所说的惊世杰作。
虽然贝尔曼离开了人世，但他的愿望已经得以实现。而乔安娜也因为老人留下的那一片经久不衰的常春藤叶子从死亡的边缘得以重生，那片叶子是老人留给女孩的礼物，是希望。读来让人感动不已，印象深刻，对老人有一种说不出的敬佩。
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