“笃，笃，笃……”黑色坡跟皮鞋叩击灰白地砖的声音回荡在昏暗的消防应急通道内。冰冷的铁扶手如同冬季里生出倒裂刺的手指般翘着早已剥离的油漆。阶梯上方楼层的窗口撒下微弱的光，将朦胧的长影投进半平台的转角里。转角的日光灯两端沁出焦黑，挂着几缕裹满灰尘的蛛网随楼道风轻轻晃动。而墙面正中位置的硕大不锈钢数字被擦得锃亮，洁净却又孤独。
“再有一层就到了。”舒荃心里一边这么想着，一边又转过一个半平台。
“对不起……呼！呼！呼！”上层窗口处站着一位短发的少女，就在短暂地与舒荃四目相对后，便立即在窗台上掐灭了正在抽着的烟，并用力吹尽烟灰，而后朝舒荃浅浅地鞠了一躬，“对不起，我还没抽几口……对不起……”
舒荃低头看了看自己的着装：“不好意思，让你误会了，我也只是来探病的。”
“虽说这有些奇怪……”短发少女的眼神有些飘忽不定，她用双手捂住胸口，慢慢地后撤了一步，“但我想求您替我保密……”
“你是指抽烟么？”舒荃在窗口前停下，将一只手搭在窗沿，面朝短发少女笑了笑，“我不太喜欢和别人说长道短，尤其是和别人的父母。”
“抱歉……”短发少女合了合肉豆蔻色的针织外衣，遂将双手交叠着扣在象牙白色的长裙上缓缓朝防火门走去。
“烟是大人的麻药。”舒荃侧身看着少女的背影。
少女一言不发，低着头轻轻地拉开防火门，又反身小心翼翼地将门合上。
舒荃转过头远眺窗外的景色，调皮地将手伸出了窗外。外窗台的角落里，藏着一只崭新的一次性纸杯，杯中留着半指高的水，刚好可以没过倒插其中的数支烟蒂。这些烟蒂都是来自于同一款的细支女士烟，大半都留有被啮咬的痕迹，包括短发少女刚抽便掐灭的那支。而零星也有两支维持着原样，只留下了赭红色的唇印。
“要不是这一身制服，也许她也会向我递上一支烟呢！”舒荃直起身，抬手解开马尾辫，衔着皮筋甩了甩头发心想：“切！没有原则的人才抽呢！”
舒荃虽不抽烟，却并不反感别人在自己身边吞云吐雾，与她共事的人大多都有抽烟的习惯，以至于她的制服时常飘散出一股淡淡的烟草气味。这气味很少有人会喜欢，然而，几乎所有认识舒荃的人都觉得这气味与她的形象气质颇为契合，话里话外总有一种寒风配白雪的意味。起初，舒荃还会眉头紧锁地努力解释，而如今，只会露出宠辱不惊的洒脱浅笑了。
“刚才那个女的是几床的？”
“23床的。”
“穿得倒挺成熟，但看着好小哦！”
“是啊！顶多也就我妹的年纪。”
“你妹妹多大？”
“高三。”
“哟！那今年要冲刺啦！考什么学校和专业有想好么？”
“我妹她和我一样，也不是读书的料。”
“那就更要研究研究考什么啦！”
“嗨！大不了和我一样，考个护校呗。”
“你瞧你说的这话！”
“护士长，我不是那个意思……”
“看来得多让你上几个夜班了。你个小贱人！”
“嘿嘿嘿嘿……您好！有什么事吗？”
舒荃面带微笑走到护士站前：“你好，我是来探病的。”
“这边我来，你去忙你中午的活。”年纪稍长的护士走上前来，挡在年轻护士身前，“您好，麻烦您出示一下证件，我做一下登记。因为我们暂时还没有接到外联的通知，所以都还没准备……”
“你误会了，我今天就是来探病的，普通的探病。”
“那请问病人的姓名？”护士松了一口气。
舒荃将双手搁在护士站的柜台上：“蒋诚夫。”
“好的，我替您查一下。”护士低下头奋力查找起来，“23床。左手边第四间病房就是了。不过，已经有人来探视了。”
舒荃笑了笑：“哦？或许我认识。”
在护士站稍作停留之后，舒荃径直来到了她此行的目的地，蒋诚夫的病房前。她盯着墙上的姓名和床号牌，拉了拉制服的衣摆，随即开门而入。她大步地走到右侧第二张病床的床尾前停下，却发现挂着一只浅水绿色的女士水饺包。
舒荃低头确认了一下床号，随即抬眼望向病榻上的蒋诚夫：“蒋老师，您好！我是您原科室的新人舒荃。”
正在专心阅读的蒋诚夫对于突如其来的访客，显得有些不知所措：“嗯？……啊！是小舒啊，快请坐！”
“我就不客气了。”舒荃拉过床边的一张白漆方凳，坐在了床尾。
蒋诚夫合上了手中的书，上下打量起舒荃：“找我是有什么事吗？”
“没事，蒋老师。就是来探望您而已。您好点了吗？”
蒋诚夫将书放到了床头柜上，“害你专程跑一趟。已经没什么大碍了，过不了几天就能出院了。”
“您出院的那天，我来接您。您哪天出院？”
“呵呵呵呵，不用不用，我女儿一家会开车来接我的。”蒋诚夫看着舒荃点了点头，“不过，正因为有你们这样懂事的年轻人接班，我们这些‘老家伙’才能够安心地离休啊。”
舒荃将身体朝前挪了挪，双手撑膝向蒋诚夫鞠了一躬：“您都退休了，我却还要劳烦您为我指导工作，真不好意思，蒋老师。”
“我们是同一个单位的前后辈，不必那么见外。还有，别再喊我‘蒋老师’了，叫我‘老蒋’就行。”
舒荃想了想，回复道：“我觉得，我还是应该喊您‘蒋老师’。”
“呵呵呵呵，好吧。”蒋诚夫用力将自己撑起坐直，随后伸手向床下指了指，“小舒啊，喝点什么吧，床底下自己拿。”
舒荃朝蒋诚夫所指的方向望去。床底的阴影中，放着一只硕大的折叠收纳箱，箱体鼓鼓的，一打一打的牛奶、果汁和矿泉水，被分门别类地码放在里面，以至于箱盖都只能打开着。
而她余光里的床头柜上，摆放着一只有些年代感的圆鼓鼓的掐丝珐琅花瓶，花瓶里插着几支鲜花，花叶上还沾着细小的水珠，倒映着花瓶上翩飞的各色蝴蝶，以及瓶下黑褐色封面的书。
舒荃抬起头，一顶挂在床头柜上座侧板上的八角帽跃入她的视线，那是一顶洋气的棕色与米色相拼的灯芯绒短檐八角帽，映衬着一旁十分讲究的蒋诚夫。蒋诚夫正冲着舒荃微笑，头发梳得很是服帖，胡子也刮得很干净，规规矩矩扣好的病号服下若隐若现雪白的衬衣领子。
“爸爸，您怎么坐起来了？”从舒荃的身后由远及近传来年轻女性的声音，“这位是……？”
“这位是爸爸的同事，舒荃。”
舒荃转过身去，身后站着的正是之前打过照面的短发女子。
“你好，舒荃姐。多谢你特意来探望我父亲。”短发女子的手指微微颤抖。
舒荃愣了愣神，随后站起身：“你好。谈不上什么‘特意’。蒋老师是我的前辈，我作为后辈理应来探望。可前几天一直很忙，今天还算空，所以就过来了。倒是来得有些突然，没给你们添麻烦就好。”
“呵呵呵呵，小舒啊，这是我女儿。”
“初次见面，舒荃姐，我叫蒋美瑜。”短发女子说着又向舒荃毕恭毕敬地鞠了一躬。
“初次见面……”舒荃缓缓地伸出手。
蒋美瑜有些犹豫不决，但还是缩着肩伸出了自己的手。
“蒋老师出院的时候，我可以来帮忙。”
“不用的，真的不用的……”
舒荃紧紧握住蒋美瑜的手，认真仔细地打量起她来。蒋美瑜踏着朴素的白色坡跟鞋，但个子看上去却依旧显不出很高；素色的衣裳穿在不甚丰满的她身上，犹如小女孩儿初次偷穿妈妈的时装；而不施粉黛的脸配之基础的古铜色发卡，活脱一个大学新生模样。若非蒋诚夫话语中透露的信息，很难想象，眼前显得有些稚嫩怕生的蒋美瑜，竟已嫁作人妇。
蒋诚夫看了看舒荃，又看了看蒋美瑜，不禁失笑。
蒋美瑜瞄了一眼气势骇人的舒荃，试探性地往回抽了抽手。
“哦，对了！”舒荃松开手，“我在医院对面那家店订了一个果篮，之后就会送来。”
“这怎么好意思……”
“人来就可以了……”
“来探病怎么可以两手空空？你们不用客气。”
“害你破费了。”
“好吧，那我们就收下。”
“我原本是打算亲自带着果篮过来的。可直到下车才发觉自己竟穿着制服……”舒荃深吸了一口气，“欠考虑了。”
“穿上这身制服便时刻提醒自己检点言行固然没错……”蒋诚夫定睛看了看舒荃，抬起头笑着说：“可也没有严重到不近人情的地步。”
“但，正式开始工作的第一天我就宣誓过要恪尽职守，要不惜一切代价确保自己‘一尘不染’。”
“哐！”一声巨响，一只小号的不锈钢盆在地上转了几个圈，倒扣在蒋美瑜的脚边。循声望去，一颗暗红色的苹果朝着房门的方向一路滚去。而蒋美瑜在几步之外背对病床呆立着。
“美瑜，先过来坐一会儿吧。”
蒋美瑜俯身捡起了不锈钢盆，回头望着蒋诚夫的眼里满是歉意，“爸爸，没吓到您吧？”
“放心吧，爸爸没事。”
蒋美瑜又向前走了两步，蹲下身拾起了落在地上的苹果：“我去把苹果洗一洗。”
“身体没不舒服吧，小蒋？”蒋诚夫隔壁床的病友探出头询问。
“小姑娘，看你忙到现在了，就先歇一歇呢。”蒋诚夫对床的病友也起身说道。
“你没事吧？”从惊吓中缓过神来的舒荃也朝蒋美瑜走去。
清脆的巨响似有回声，不停地在病房内折返往复。又仿佛化作了周遭所有关切和怜爱的话语，在偌大的病房内此起彼伏着。对此，蒋诚夫习以为常，他默不作声地享受着他人对自己造物的赞许。
蒋美瑜微笑着与众人逐一对视，她摇了摇头说：“我没事。”
蒋诚夫和蔼地望着自己的女儿，难掩欢喜与珍视之情。
舒荃目送蒋美瑜走出病房，接着转过身向蒋诚夫说道：“蒋老师，令爱的相貌还真是让人过目难忘。看来，单位里的许多传言，也不尽是空穴来风。”
“看来单位是一点都没变啊……”蒋诚夫用手轻轻掸了掸盖在腿上的被子，“小舒，你会就此相信传言么？”
“我应该做的是质疑和验证传言，而不是信与不信……”舒荃重新坐下，“因为我是名公职人员！”
“呵呵呵呵……你还真像你父亲。”
“蒋老师，他和我怎么可能一样？！我们始终是走在完全不同的道路上。”
“站在天平的两端，都是以法律作为武器。没你说得那么严重……”
“我并不那样认为，蒋老师。”舒荃提高了嗓门，“在神圣的法庭之上袒护有罪之人，而对被害者及其亲属进行二次伤害……以此为业的人只是在利用法律！”
“可哪怕是罪人也有权获得为自己‘辩护’的机会……”
舒荃不由自主地挺起身：“那么，我就必须击破一切诡辩，令其接受公正的制裁！”
“即使令其含冤也在所不惜么？即使令其枉死也在所不惜么？”蒋诚夫也一改平日温和，一下子躁动了起来。
“咳！”远处的一位病患重重地咳嗽了一声。
在舒荃的记忆深处，身为律师的舒安国曾经是一位令自己倍感骄傲的父亲。儿时的记忆中，隔三差五就会有人提着各式各样的谢礼登门拜访，有些刚踏进门便紧紧握住父亲的手，情难自已地流下激动的泪水。直到高中，舒安国接手那起震惊全城的恶性案件的辩护工作那一刻起，舒荃周遭的一切就在瞬间彻底改变了。
而当时的检方，正是穿着与自己同款制服的蒋诚夫。据其他同事回忆，该案的经典已不亚于书本上的其他案例，称得上是“正邪间”一场教科书级的“战斗”，最后，以被告方的认罪伏法告终。父亲一方在战斗中败下阵来，放弃了上诉的机会，一蹶不振地接受了最终的判决。这在舒荃听来，多少会感到有些窝囊，但又因为如今的自己是站在蒋诚夫这一方，却又多少给了她希望。一种正义必将战胜邪恶的希望。
“您好。不好意思，打扰二位。”一位两鬓斑白的老者提着一大篮水果走进病房，他气喘吁吁地斜眼确认着床号，“请问您是蒋诚夫蒋先生么？”
蒋诚夫将身体坐直，他看了看果篮答道：“我就是，请问您是……？”
“您好。”老者朝舒荃点了个头，随后佝偻着背快步走到蒋诚夫身边。他看了一眼床头柜皱了皱眉，遂弯腰将果篮轻轻地放在了地上：“您好，蒋先生。这是舒荃小姐为您准备的果篮，祝您早日康复！”
“这么大一篮？！”蒋诚夫露出无奈的表情望着舒荃，“小舒啊，你事先应该问一问我的。我都快出院了，这怎么吃得完？”
“怎么这么快就送来了？”舒荃惊诧地问道。
老者回过头，笑出满脸褶子：“对不住，舒小姐。我趁店里这会闲一点就给送来了。我怕一会儿忙起来就得很晚才能替您送了。”
舒荃叹了口气，“送都送来了，放着吧。麻烦你了。”
“应该的！”老者拉了拉套在旧皮夹克外的蓝色袖套，“如果您要发票，就来店里找我，我替您开。”
“不，我不需要，谢谢。”
“那好，那我就先回去了。”老者一边捋着额前油腻的头发，一边向后退去，“您们慢慢聊。”
待老者走出病房，蒋诚夫把声音压得很低说道：“可以报‘招待费’。”
舒荃愣了愣，遂斩钉截铁地回答：“我自费。”
蒋诚夫幅度甚小地皱了皱眉：“那来看我也是花的你自己的时间么？”
“这我回去就打年假！”
“如果你是为了案子来找我，那么也算是在工作。”蒋诚夫停顿了一下，然后笑着说道，“我已经答应了院长，一定会协助你的工作。告诉我，究竟是什么案子有问题？”
“我查阅了单位里几乎所有重特大恶性案件的档案，记录里都没有问题。”
听到这样的回答，蒋诚夫有些面露难色。
舒荃定了定神，朝蒋诚夫反问道：“蒋老师，如果我说单位里有关于您女儿的消极传言，您会怎么办？”
“怎么可能有那种传言？！”蒋诚夫扭头嗤之以鼻。
“如果有人，一个我信赖的人质疑我所笃信的事，我的反应也一定会和您一样，蒋老师。不过，我会试着再一次亲自验证这份笃信。”舒荃拉了一下制服，“蒋老师，希望您能帮助我。”
蒋诚夫严肃地点了点头：“我知道了。等我出院，你再来找我。”
“谢谢，蒋老师。那我先走了。”舒荃挺了挺胸，向蒋诚夫深深地鞠了一躬。随后直起身，快步走出病房。
病房外，蒋美瑜忐忑地捧着苹果依靠在墙上，见舒荃走出病房，赶忙追上几步小声地问道：“你没说吧？”
舒荃只回眸一笑便又继续赶路，独留惴惴不安的蒋美瑜。
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