第七十三章 喜宴
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
这是柳永《望海潮·东南形胜》中对杭州的一番描述。这首词本是一首干谒词【1】，自然叙述颇多嘉赞。于词林中原本并非好汉，到了肃庙时，曹穆王以此句砥砺臣下，相约使新陶现此盛景，这才有了提拔，随着新陶的繁荣，士子闻人逐渐引为佳话——多是称赞曹穆王君臣相得。比杭州而建的新陶与比汴京而兴的东雍，遂称麻逸“两京”，这当然也和雍曹多次会盟麻逸诸侯有关。
“杭州真是看不厌。”卢言轨说完，才有些不舍的放下车帘。
“叔叔上次在汴京也这般说。”卢广安笑道。
“嗯。”卢言轨并没有在意卢广安的调侃，“除了新陶，哪里都看不厌啊。”
“新陶不逊杭州，侄儿却是看不厌的。”卢广安并不附和叔叔。
“江山如画，又哪里会惹人厌。”卢言轨轻轻摇头，“我也是迁怒他物了。罪过，罪过。”
卢广安听了并没有接话，他这叔叔往好里说是性情中人，往坏里说是不识好歹。不知此时他要发什么牢骚，卢广安打定主意不去接话，他徉作没听到，抬手掀开车帘往外看去，忽然“咦”了一声。
“怎么？”卢言轨本想抱怨几句，不料被卢广安出声吸引，也凑上去看。
只见车外就是城门前的军巡铺，铺子里面倒是平常，挂了诸般兵器，墙角隐约还有个酒缸。奇特处是门前铺了一个麻席，裹了一个人。
那人看不清面目，只露了两只穿着草鞋的脚，看起来是穷苦人家。只是旁边的逻卒正和几个和人争论着什么，引得不少市民侧目。
“这帮和人在说什么？”卢言轨问道。
“太远了，听不清。”卢广安倒是会说九州话，正宗的和语他并不擅长，此时只好打个掩护，便就放下车帘。
回头便见叔叔卢言轨在那念念有词。
卢言轨念完两句，见到卢广安目光，便解释道：“这到底是一条性命，总要为他念几许经文。”
“也是。今日莫要惹了晦气。”卢广安闻言，也连忙念了几句。
“今日必是黄道吉日。我们不误时辰便不碍得。”卢言轨安慰道。
“叔叔说的是。”卢广安接着就吩咐车夫行的快些，莫要误了时辰。
他二人到杭州已有五六日，原本卢言轨想尽快乘船赴京。只是卢广安却被邀请来参加今日的喜宴，男女双方是杭州钱家与明州周家，前者在东南士林很有声望，后者与曹国颇多往来，其家主周永通更是司徒兼国相昌乐山的座上宾。卢广安收到邀请后并不好推拒，二人诸般安排便就延宕下来。
马车走了一刻便停住，车外喧哗热闹，两人心知到了地方，相继下车。抬头看去，十里红妆延绵不绝，道路两侧都是来凑趣的市民，也有主家的仆厮，举着糕果篮子，四处散扬喜气。卢广安与卢言轨无奈，只得让来接他们的周家仆从带路，走小巷赶往设宴所在。
今次钱家与周家结亲，娶得是周永通侄女，周永宁的三女儿。周永宁与绩溪侯纪源是同年，去年中也得服紫——出任京西路转运使，他的掌上明珠自然算得上好人家女儿。想那钱塘钱家书香门第，世宦人家，并不是短视之辈，否则也不能富贵延绵数百年。当时虽有一二雅人来讲亲事，却并不曾应下。直到去岁秋闱，周永通长子周子康高中，今春殿试少不得再添一个进士，于周家而言也算得上后继有人，钱家这才觉得周全。十月中便就完成了纳吉之礼，依照惯例，将婚期定在今日。
这次周家嫁女，操办很是隆重。相比于数百年名宦之家的钱氏，以酿酒和贩米起家的明州周氏底蕴尚嫌不足——周永庐兄弟的祖父周明弼是周家第一个进士，此前便只有几代院贡生撑护门楣。为着这次婚事，钱家邀致不少名望，不惟本郡、本路，乃至东南之地甚至汴京也有宾客肯赶来赴宴，汴京钱氏的当家人开封府推官钱绪虽不便赴宴，但也差了长子前来观礼。周氏当然不甘落后，只是周永宁身在洛阳，一时不好顾及，只好回书请家中多多网致。这才有了卢言轨、卢广安二人被周永通邀请来赴宴。那周家仆人只说他二人是曹国武安侯之后，周永通便就差人来投帖相邀。
卢广安与卢言轨落座未久，便有周家人来招待，因为武安侯名号威风，他二人坐的倒是极开阔，左近便只有两张桌子，且安排在宴席中间右侧，这是极贴近主家的位置。二人倒没有计较这些，往来宾客不少，大家互道久仰，此起彼伏，并无心思闲谈。只有原本就相识的，才会临时坐在一处叙旧。
“在下明州周太和，见过卢世子。”周子康温文尔雅的出现在卢广安面前，作揖说道。
“久仰，久仰。”卢广安寒暄着，心里想着之前仆役的绍介，这个周太和好像去岁高中了，这倒比自己强些。
“见过卢大夫。”周子康又向卢言轨作揖道。
“久仰。”卢言轨客气一句，“你如何来杭州了？不要准备春闱吗？”
周子康一愣，没想到卢言轨问得这么直接，“舅家诗书相传，于春闱亦得有益处。”
“太和所言极是。”卢广安随口附和道。
“春闱大事，往来奔波还是不妥。”卢言轨倒没有多说，但周子康听后还是有些尴尬。
后面便只有卢广安与周子康讲话，卢言轨只管喝茶。卢广安渐渐觉得蹊跷，便试探道：“太和可有要事赐教？”
“子宁兄言重了。”周子康闻言一喜，顺势说道，“家父想请二位到府上盘桓几日，一来料表敬意，二来确有一桩生意。”
“白水潭开课在即，只怕耽搁不得。”卢言轨出言拒绝道。
周子康笑道：“卢大夫勿忧，在下也得赶赴春闱，定下的是二月初四到京。”
“哦？可是坐那飞轮快舟？”卢言轨想了想说道。
“正是。”
“吾坐不惯。”
周子康尴尬的笑了笑，转而看向卢广安。
卢广安大致猜到周永通要与自己谈什么，多半是烟物。今年朝廷取消了配额制，烟物立刻变得抢手起来，在新陶时家中已经议定，今年开始扩大烟物种植。几个相得玩伴说起来，多数家里也这般吩咐。想来今年是烟物发财最佳时机，若是种的多了，只怕没这么吃香。
听到周子康问话，卢广安随即说道：“在都中久闻周氏贤达。不知太和用得谁家车船？”
周子康闻言知道卢广安算是答应了，便开心道：“却是向我舅家借得。我家在明州，与贵国相仿，多用海船，这等车船并不曾置下，倒是有几艘江上快舟。”
“原来如此。”卢广安说道，“若是果然灵便，我倒也想买几艘。”
“这却容易。苏州、杭州皆造得。只是这船只好在江上逞强，并不便海上。”周子康好心说道。
“哦？我倒见过车船出海。”卢广安故意说道。
“不错。在泉州见过。”卢言轨说完，又自斟自饮起来。
“这倒是奇闻。”周子康闻言想了想，“且容在下细索几日，来日必有分教。”
“太和不必当真，这原是我一时好奇。”
“要当真，要当真。”周子康闻言更加坚持，笑道：“在下亦是好奇性子，恰好一并了却。”
卢广安满意的点了点头，周子康这才躬身告辞。那日在泉州见到贾丰的登甲号，卢广安便留了心思，与当时李开来所述，仔细比对，另加市舶司那里传来消息，这登甲号的确去过曹国宜郡，便让卢广安确信，这便是李开来的私烟船。只是到底是贾克朝的人还是李开来另外的合作者，卢广安一时还拿不定。泉州市舶司里的消息，说这登甲号船主姓牛，卢广安自是不肯信得，既是做私烟船，编个假名字原也寻常。他最开始想让舟师跟个几日，最好能看个究竟。不料对方并不北上，而是南下往广南沿海去了。他追之不及，因此对那车船的外洋本领格外深刻。若是能得此船造作法式，武安侯府便能赚的更多。
他劝说卢广安放弃行外洋，绕过京东路溯河入京，改以走更慢的大运河也是想来江南瞧瞧车船哪里造作——过年时他本与父亲说过，但卢言象并不肯公器私用，只让卢广安自己打探。
登甲号并非真个在登州造成。反倒是在京师造作，它本是沈氏兄弟与黄舒造作的实验型车船，沈万金兄弟离京时拆了部分器械，便就卖给了李开来。与李开来命人仿造出来的登甲号不同，沈氏兄弟的新式车船更加快捷，也能承载更多人员和物资。它首先去掉了减摇鳍，在多次试验后，沈万金认为新式车船应该以海路为主，兼顾行江，不再考虑北方洋面的滚尘浪。这得到了沈万千的支持，后者的理由很简单：车船优先卖给诸侯。
相比于有着大量海外领地的诸侯，中原朝廷最远的航海交通需要也只是到南海凌州，那里本身还驻有虎翼军第二军三个营。而诸侯国则不同，他们海外领地远的万里，近的千里，航海交通的及时性要求更加迫切。在沈氏兄弟看来，诸侯国的贵戚枢要，会比任何商人都慷慨的付钱。
沈万千也因此被沈万金留在杭州，督促船坊修造车船。当沈万金发现江宁也在造新式车船时，毫不犹豫的申请了特许专利权，后来发现是虚惊一场：那江宁唐家造的车船仍旧有减摇鳍，且轮页间距更大，与沈氏兄弟推出的车船并不完全相同。兄弟二人心有灵犀，互相寄了一封对策相同的书信：买下它。
元夕后，江宁唐家口风已松，沈万金正在苏州，便即动身赶去商谈。在沈万千看来并不会有波澜。唐家的名号已经三四代人不曾显赫，没有什么值当担心。若说沈万金去江宁有什么不妥，就是今日钱家的喜事，必须得由沈万千来出席。他原打算一道去江宁，不凑巧却被杭州钱家的这道邀书拦下。兄弟二人与家中商议过，沈万千便与三叔沈启祥一道来此。他们昨日便到了杭州，钱家专门选了端正子弟来拜访，讲明来日座次安排与诸事次序。得知杭州知州与自己邻座，沈启祥倒是很谦退。
他们出发虽早，赴喜宴却晚，抵达设宴所在的北城钱宅时，已是离吉时不久，钱家仆从连忙引路。
“甘使君可到了？”沈启祥和颜悦色的问道。
“到了，到了。方才许多人来相迎，还有曹国武安侯世子呢。”
“那倒是好。”沈启祥与沈万千说道。
沈万千闻言点点头，没有说话。
入内落座后，却不见邻座的杭州知州甘来学。只见仆从往来穿梭开始布菜、添酒。庭院中的戏台上也在咿咿呀呀的唱着曲目，只是很快便有两个仆役上去，伶角们便就歇了下来，只余琴瑟之声。
“钱家做事稳重，你要多学些。”沈启祥笑眯眯的教训着沈万千。
“是。这怎说？”沈万千疑惑道。
“瞧这汤饼【2】。”沈启祥朝桌上的一盘汤饼点点头。
“嗯。这倒是甘使君爱吃的。”沈万千笑道。
沈启祥闻言却摇了摇头，说道：“你仔细看去。每桌上都有。”
“哦。这么说来今次北来宾客不少。钱家的确做得稳妥。”
“不错。钱家未必爱吃这汤饼，但客人许是爱吃的，便得备得足够。”
“三叔说的是。”
“无妨。今次迟来，也是为了与甘使君好讲话，无论你愿不愿意，总要把他体面维护。李伯阳那里咱们不必退让，甘使君这里也不必惹恼。”
“是。”
“方才来时，见你走神，可是有什么关碍？”沈启祥问道。
“小事。”沈万千笑道。
“你怎要躲到这里来？”苗彩凤问道，她被蔡世佑猛然拉进这处偏院，似是个劈柴作炭的所在。
“方才与沈家小舍人的车马照面，许是露了行迹。”蔡世佑说完看向妻子，“你在姑苏如何？”
“还好。姑苏城东的两位员外请了我去做女伴当，专门看护着几个小娘子。钱家的有手艺，在姑苏倒真是伶俐，三个五个的想请她去做织工，她却不肯。好在接了活计，于家中做完，也算顾得住。只是可怜了钱家大娘。”
“怎地了？”蔡世佑问道。
“钱家的带她去汴京看清哥，回来便就退了学，只许在家中做工。这次钱家的也一并带来，路上夸了好几回。”
“要嫁人？”
“是嘞。我瞧不下去，那周员外也不耐烦。只是苦了钱家大娘。今日到了这富贵宅邸，钱家的只怕更不肯罢休。”
“怎地这般急？”
“听说白水潭使费不小，清哥不想进学了。”
“胡闹。”蔡世佑骂了一句，苗彩凤跟着点头，也不知是说的钱清还是说的钱宋氏。
“我这里还有十几贯钱，你且拿去。若是钱家的再想嫁掉大娘，便就给她，只说是替济邦下定。”
苗彩凤想劝又忍住，只得说道：“你放心就是。我就是绑了她，也不会让大娘受委屈。”
“别吓着大娘。我们到底是外人。钱清是个懂事的，我得空写信与他说明，想来他也是爱护大娘的。钱家的总不会连儿子讲话也不准。”
“也好。我也有些想济邦了。”苗彩凤直言道，“你若写好了，便寄给我。我下月准要去一趟汴京。”
“何事？”
“齐员外家的媳妇要去省亲。”
“你总要顾念好自己。”听到妻子又要往来奔波，蔡世佑有些自责，“我这厢还有些年头，只盼今日小舍人没有认出我。”
夫妻二人又说了几句体己话，便就要告别。
苗彩凤临别问道：“周员外那里你不去见吗？”
“不去了。”蔡世佑说完又想到妻子和钱宋氏在姑苏，总要麻烦到周再兴，又改口道，“你们几时回去？”
“明日一早便走。”
“他总是周家亲戚，今晚不便相见。我明早去码头见他就是。”
“好。”苗彩凤忽然想起什么，连忙说道：“说起你那些老兄弟。周员外讲有一个唤作郑祖兴的年前入了忠烈祠。”
“老郑？”蔡世佑意外道，“他不是封侯了？如何不见报上讲……”
“周员外也不知。”
蔡世佑闻言只是摇头，颇为不解。
【1】柳永写这首词是为了请时任两浙转运使孙何提携，但孙何只是请他吃了顿饭，并没有举荐柳永。
【2】 即片汤，江淮间也叫“切面”。
（未完待续）
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