（第一章）
远方的家
（一）
冬天西北的小村，阵阵寒风过，阵阵如刀割。
那三间土坯房在寒风中摇摇欲坠。
四十八岁的刘新国坐在炕上的火盆旁煮着罐罐茶，听着窗外呼呼的风声，想起一年前远嫁到陕北的大女儿玉萍，已经半年多没写信了，也不知道过的怎么样，看着旁边睡着的三女儿媛萍，心里满不是滋味。
因为家里的收入实在维持不了一家六口，不得不在一年前将十七岁的玉萍嫁给陕北的放牛娃黄生，就这样减轻了一份生活的负担，玉萍走的时候眼睛都哭肿了，拉着她母亲郭丽丽的衣袖，一个劲儿的扯，她还是个孩子啊，刘新国看在眼里，疼在心窝子里……
“爸，叫媛萍起床，吃饭了”，厨房传来了老二刘玉媛的声音。此时的刘新国眼窝里湿润润的，急忙用袖口擦拭着眼睛，老伴儿已经端着一大盆野菜汤进来了，后面的玉媛拿着七八个“白面”饼，刘新国赶紧放上炕桌（一种放在炕上的小桌子，桌腿很短，可以趴着）将东西都接着，放到桌子上，又坐回到原来的位置，媛萍坐在旁边，玉媛和老伴儿坐在炕沿上，一家人就这么坐着……
“妈，我放学啦”，随着一声爽朗的叫声，一个十二三岁小女孩走了进来，穿着一件浅蓝色的上衣和一条灰色的喇叭裤，通红的手里提着一个用碎布勾的书包，“呼哧呼哧”的喘着粗气，这是最小的女儿小玲。玉媛赶紧起身，让小玲坐下来烤火。“来，大家可以吃饭了”刘新国说着，拿起一个饼，递给媛萍，摆手示意小玲也吃，“小玲，你多吃点，下午还要去学校，全家就供你一个读书着呢，你可要给咱家争气啊！”，“嗯，我学的好的很，你们就知道逼我，我本来不想读的……”，“小玲少说点，快吃饭吧，都凉了”玉媛说道，老妈也插嘴道“新国，你就知道说孩子，你看都冻成啥样了，还不让好好吃饭”，刘新国长叹了一声，没有说话，拿着饼看着窗外……
（二）
“哈哈哈，老哥，在家不？我有个好事要告诉你们”，随着话音进来了一个高大壮实的中年人，皮肤黝黑，他叫世科，是邻村的电工，热心肠。和刘新国以前是工友，两人关系不错，由于世科年龄较小，他一直对刘新国以老哥相称，“在在在，哎呀，世科呀，怎么想起到我这儿了来了？”刘新国放下手里劈柴的斧子，起身迎了上去，“来来来，走，进去说，玉媛啊，给你叔叔倒水”，“走走走，新国，别客气”，说着坐到了炕沿上，摆手道“玉媛啊，别忙了，我跟你爸谈点儿事，你去忙你的吧！”，“好，叔叔，那你们聊”，说着将手里的杯子放到炕桌上径直往院子里走去。
世科开口了“孩子她妈呢，一起听听吧，我有个事得给你们说说”，听罢这话，刘新国总感觉有什么不对，压低声说道“世科，是不是有啥大事啊，你别吓唬我，有事就赶紧说”，世科一听乐了，哈哈大笑，“哎呀，老哥，是好事，嫂子呢？嫂子，嫂子”说着喊了起来。
此时的郭丽丽还在厨房呢，听到有人叫，急忙跑出来，一看是世科，“哎呀，世科来啦，新国真是，也不叫我，我还不知道，来，快坐下来，喝茶”，说着解下围裙，帮世科把茶添上。刘新国开口了“世科啊，什么事，你说，我跟你嫂子都在呢，都自己人，别避讳”，“哎，好嘞，我也就直说了”世科端起茶，泯了一口道：“我有个远房的表哥亲戚，住在安徽，那是个大地方，四周都没有山呢，虽然是农村，但比咋们这儿好的不知几千万倍呢，他小儿子，今年二十了，家里弟兄五个，没办法，只好托我让我在这边帮忙找个要招上门女婿的，过来坐家，我呢，看玉媛也长大了，女大当嫁嘛。
那人啊，是没得说，就是个子小点，特别能吃苦，要是这桩事成了以后，可一定是你们家的一大劳力，也给老哥你减减压，你们说呢？”。刘新国听完，眉头已经皱在一起了，夹着焊烟的手不觉的颤抖，沉默不语。
老伴儿道：“世科啊，你也知道，就咱家这情况，有这么多女孩子，本来岁数都不大，玉媛今年才十七，你看能再等一年么，让孩子们都在长一岁，本来去年玉萍就是十七岁嫁走的，我跟新国都伤心了好一阵子，现在又是玉媛，我怕孩子们受不了，你说呢？”，世科不答，转头看着刘新国，想听听他的意见，刘新国深吸一口烟，吐出圈来，道：“那就先让人家过来，见个面吧，合适的话，今年订下来，明年再结婚”，世科听完后，连连点头，笑眯眯的走了。夫妻二人相互看着，眼里充满了无奈。门帘子后面偷听的玉媛早已涕泗横流，泣不成声……
（三）
那人叫李根元，穿一身黑色中山装，小小的个子，脸黑黝黝的，笑着露出一排整齐的牙齿，说着几天前刚学会的“本地”方言，手里拎着一大袋红薯，说是他家带过来的，跟着世科走了进来，“老哥，在家不？”。
“哎，在在在”，说着刘新国迎着出来，“走走走，进去说”，一边接过红薯，一边仔细打量了这个年轻人一番，看着挺机灵，自己心里也有了数总体来说还是比较满意的。“玉媛，进来给你叔叔们倒茶”刘新国说着，也给玉媛一个机会让她看一眼自己未来的丈夫。
玉媛拿着水壶头也没敢抬，倒完水红着脸就匆匆出去了，玉媛瓜子脸，一对大眼睛放在颧骨上面，两根辫子搭在肩上，外加高挑的身材，是四个女儿里面最好看，最听话的一个，李根元早已借着倒茶的机会偷偷地看了几眼，心里乐开了花，原本以为自己兄弟五个，家境又不好，自己会打光棍，谁曾想自己的叔叔给自己找了这么一门好亲事，表面上还是那样，可心里早就七上八下了，他要做的就算乖乖坐着，等叔叔和刘新国的协商结果。
世科笑着， “老哥，那我走了，那就下月十五我们过来，把婚先给订了，让根元也回趟老家，把彩礼钱带过来”，“哎，好嘞，那你们先过去啊，我就不送了”，李根元也高兴的打着招呼，“叔叔阿姨我们走了”，边说边招手，背影消失在拐角处。
这回，刘新国的老婆郭丽丽说话了：“新国啊，你一下子要了四千块钱，是不是有点多了，听世科说，那孩子家里兄弟五个，也没多少钱啊”，“别说了”刘新国打断了她的话，继续说道“我也不想啊，但有办法么？我们家里吃了上顿没下顿，你让我怎么办？你以为我想这么早就让玉媛结婚啊？”越说越生气，声音也大了起来。
郭丽丽也来气了“你这么大声干嘛，咱家穷的叮当响，你这掌柜的是怎么当的？”，旁边默默掉眼泪的玉媛带着哭腔阻止“爸，妈都别吵架了，这么多年都是吵过来的，我们一家子这么不容易，去年嫁走了玉萍姐，今年的饭才算有着落，我也长大了，嫁就嫁了，反正又还在家，你们就少吵一次，别让邻居们看了笑话。”
夫妻俩听了玉媛这话，也都坐了下来，十五岁没读过一天书的媛萍插话道“爸，怎么不让老二嫁出去啊，去安徽多好，像大姐那样，就不用回家吃饭了，我们就可以多吃一点儿了，还有牛奶喝”。
“闭嘴”，郭丽丽打断了她的话，继续说道“你从生下来就吃闲饭，这么大人了，不知道给家里帮忙干活，现在还说这种话，玉媛是你亲姐姐，你……唉”剩下的话没说出去，“那……”媛萍还想说话，见这种情况，也识相的咽了回去。
玉媛红着眼眶，将头发缠在手指上，默默的坐着，想着以后她的日子，豆大的泪珠夺眶而出，湿了一地。
（四）
还是一套黑色的中山装，在十个人的簇拥下走进了那三间土坯房。
他人生的转折就此开始，喜喜悲悲就此将这个二十一岁的少年封存在这大西北的农村里，他只是为了好好活着……
（第二章）
孩子们
（一）
刚结婚不久，根元就坐不住了，他回了一趟老家，不顾家里兄弟们的反对，将家里一年的收成（玉米，小麦）都卖了，收了三千块钱，拿着钱又回到了这个他充满信心的家，和岳父大人商量着翻修一下这三间土坯房，将主房修成五间，工程也不算大，其实就是在原来的基础上补上两间，一家人乐呵呵的合计着。刘新国想着“这下好了，找了个好女婿，既能拿的出钱，又能干的了苦活”。心里美滋滋的，似乎是穷怕了，他此时想着的，是让这个女婿来接他的班，将这个他半辈子没打理好的家打理好，跟上村里富人的脚步，自己也算有面子。
“爸，妈，我们来看你了”，往声音处看去，那玉萍和黄生拎着大大小小的袋子，往屋里走来，那玉萍怀里还多了个孩子。
“哎呀，傻孩子，这么长时间了，也不给家里写封信，急死我了。”一边说着一边快步迎了出来，刘新国跟根元也站在后面嘿嘿的笑着，玉媛接了上去，拉着玉萍的手哭了起来“姐，你也不写个信报个平安，都急死我们了，姐夫你也是，让我们担心死了。”
“玉媛啊，不是姐不写，是那个地方，信根本就寄不出去，每天还要数牛，割草，要是丢了牛，要赔钱的，后面我又有了雅如……”早已泣不成声，说不下去了。
母亲抱着孩子，用手逗着她，“这孩子，这么水灵，只可惜又是个女孩儿”。“大姐，姐夫，走，进去说，别站着了”，根元说着，并让开路，让黄生进去，玉萍跟黄生都没见过根元，也不知道玉媛结婚的事，当然有些不解，这么小的家，突然多出来了这么一个礼貌热情的小伙子，听口音也不是本地人啊，黄生楞了一下，但出于尊重，还是客气的回礼，一并走了进去。
（二）
一家人坐在一起，格外亲热，整天说说笑笑，媛萍就包揽了照顾雅如的活儿，整天和雅如笑笑闹闹。
刘新国，黄生，根元，玉萍则开始了主屋的修建。玉萍后半年以来肚子一天天大了起来，只能帮母亲做饭。
那黄生，根元本就是穷苦人家出身，做起苦活儿来特别卖力，尤其那根元，他想一手撑起这个家。原本从十七岁开始就跟着叔叔走南闯北，去工地干活，让他有了很多的干活经验，干起活儿来一点儿也不含糊。那黄生比玉萍长四岁，一米八的个头，皮肤黑黝黝的，是个极老实的人，于是这个家的门里门外有两个一大一小的身影每天进进出出。
一眨眼五个月过去了，主屋也修好了，还上了漆，棕红色的，一个家就此落成。
冬天，玉媛生了个男孩，全家人欢欢喜喜迎接这个新的生命，他是家族里第一个男孩，尤其刘新国夫妇更是打心里开心，只不过这个男孩由于母亲玉媛怀孕的时候营养不好，早产，孩子生下来才三斤多，奄奄一息，为了照顾好孩子，全家人一起动手，就连平时最懒的媛萍，最调皮的小玲也都争着抢着抱孩子。
在大家的精心呵护下，孩子度过了出生后的第二个月。由刘新国给孩子起名叫刘哲浩，哲浩的出生，使这个家走上了一条转折后的路，前方的刀枪剑戟，波波折折从他一出生就为他准备好了。
（三）
快过年了，玉萍她们要回家过年去了，她们这次来，是想把雅如留在这儿。
吃过早饭，一家人都坐在一起，黄生开口了“爸，妈，我们家干活又忙，我爸也一直身体不好，三年没下床了，每天还要放牛，还有黄豆，绿豆，玉米都要有人下地，再加上雅如，我们实在是撑不住了，我跟玉萍商量了好多次，这次过来是和你们商量一下，能不能把雅如留在这儿，你们帮着照顾几年，稍微大一点儿了我们就接回去。”
“不行”，刘新国说的坚决，“我们家也吃了上顿没下顿，现在还有哲浩，你让我们怎么办，现在雅如连自己走路都摔跤，你们这不是把我们家往火坑里推吗？”，玉萍带着哭腔“爸，我们也是真的撑不住了，家里情况我也知道，可是我实在是没有办法了，这次回来，我们把去年的谷子都卖光了，拿了六千元，给你们留着，你们就看在我的份儿上，帮帮我们家吧”。
刘新国也不忍看着女儿这样，把目光看向了老伴儿，郭丽丽没有说话，勉强的点了下头，玉萍早就抱着雅如哭的泣不成声了，黄生啪嗒啪嗒的抽着烟，玉媛也静静地看着父亲，等着父亲的决定，因为她知道，这个孩子留下来对这个家意味着什么。根元带来的钱花光了，这个家是个烧钱的地方，他现在基本上没有发言权。
终于刘新国说话了“好吧，那就这样吧，留下来，你们留下六千元，我给你们带六年，六年后你们接回去。”
玉萍哭趴在媛萍的身上哭的没心没肺，豆大的泪珠瞬间渗透了衣襟，黄生也拉着刘新国的手一个劲儿的说着“感谢，感谢爸爸的救命之恩”。
第二天，都收拾好了，玉萍夫妇道别之后踏上了回乡的火车，一切仿佛就这么平淡的结束了。
但是世间之事总是一波接着一波，一波未息又起一波。家里自黄生他们走后生活压力日趋紧张，根元也只能到附近的县城工地去干活，但是一个人在建筑队，一个月只有三十几块钱的工资，怎么能养活的了这么一大家子人呢，小玲上学还得要钱，还有两个孩子，还有吃干饭的媛萍……太多的压力，压的根元连喘气的机会都没有。
终于等到放假回家，去家里看看哲浩。为此还特地用五角钱称了两斤橘子，兴冲冲跑回家去。这半年他受了太多的苦，已经没有一年前的那个干练的样子了，家里的房修好以后就赶紧出去干活挣钱，现在的他衣衫褴褛，更像个乞丐，但他有梦想，有牵挂，这些他都不在乎，那么多人欺负他是外地人，让他干最脏的活儿，最累的活儿，他只能咬牙坚持，因为他知道，他是父亲了……
刚一进门“爸，我回来……”话还没说完，“回来了，快给点儿钱，家里撑不住了，就等你呢”，这话是刘新国说的，他瞬间软了，东西都没放下呢，就这么着急？
他缓缓放下手里的东西，他知道，家里确实没钱，他不怪岳父，但就是心寒而已。
将身上辛苦攒下的二百元恭恭敬敬给到了刘新国手里，刘新国没有说话，一天无语。
玉媛将做好的饭端到根元跟前“快吃吧，这半年苦了你了，你还有我跟哲浩，你要坚强，撑下去”，听了这话，根元哭了，这次是真哭了，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，他是真的难受……
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