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伊莱休·鲁特：刺激与扫帚
鲁特在美西战争结束之后升任美国战争部长，在他之前，美国军队的组织完全是一片混乱，战略没有地图，士兵没有冬衣，最极端的例子是300节火车车箱的军用物资到达目的地之后却没有知道火车上装的是什么。伊莱休•鲁特所做的事情是就是给美军进行了一场大扫除，对军队进行了彻底的改组，他改组了军队的行政架构，成立了军事学院，设立总参谋部和参谋长办公室，将州民兵改编为国民警卫队……他所做的一切，让美军涣然一新。
在历史学上，伊莱休•鲁特也许只是一个脚注，但他在美国军中发起的变革确实得到了广泛的应用。彼得•杜拉克说，这些变革 是"第一次有意识、有系统地应用了管理的原则。现代管理就是用刺激和扫帚推出的。
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亨利·法约尔：开采革命
首先，他认识到管理的普遍性。管理既可以应用于法国的矿业公司，也可以应用于法国的医院或邮政局。
其次，法约尔认为管理是一门具有独立规律的学科。现在看来，这一观点并不令人惊讶——但在当时，管理是一个几乎还不存在的实体。
从这一观点可以得出的逻辑结论是，管理可以被严格地定义。对于像法约尔这样固执的理性主义者，事物的存在就意味着它有清晰的定义。那些不能得到严格定义的事物是不能称之为"存在" 的。如果管理真是一门学科，管理者实际上要做什么？他们通过工作希望达到什么目标？（法约尔的14条管理原则）
法约尔的管理理论行政管理理论有着惊人的生命力。随着时间的流逝和学科的发展，许多雄心勃勃的理论都衰亡了；而法约尔的理论仍被认为是基本正确的。你只要注意到最权威的管理证书名称是工商管理硕士（Master of Business Administration )中存在Administration这样的字眼，就可以知道法约尔的影响力。
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弗雷德里克·泰罗：使用秒表的文艺复兴
泰罗常常被认为是第一位管理咨询专家——在他的业务名上有一处标明着"管理咨询顾问"。他的信条是：将最先进的分析工具用于解决企业问题。这成为现代咨询业的范板。亨利.甘特曾经这样评价泰罗："他天生就充满活力、不知疲倦，他天生就有着卓越的分析头脑，他把精力集中于那些与他关心的事实有关的问题上……他对已经做了什么很感兴趣，原因主要是这可以为应该做什么指明线索。"
关于他为管理做出的贡献，是所有人都应该铭记的。1997年，《财富》杂志撰文说：“泰勒的影响无处不在：他的理论决定了麦当劳想要自己的厨师烤出多少个汉堡，电话公司想要自己的接线员打通多少次电话。”彼得•德鲁克说，“泰勒的思想，是自《联邦党人文集》以来，美国为西方世界做出的最持久的贡献”，当有人质疑德鲁克说“亨利。福特不是贡献更大吗？”，德鲁克回答说：“不，装配流水线不过是合乎科学管理逻辑最简单的应用方式罢了”。
科学管理的起源是泰勒对工友的观察，他发现工人们经常“磨洋工”，他们蓄意放慢动作，因为监工和老板并不知道一项工作要多久才能完成，没有人研究过工人工作的本质，于是泰勒出手了，他以秒表为武器，按分钟测量工作任务，让观察者确定执行工作的最佳手段，他进行了历史上非常有名的“铲沙试验”，在他的指导下，一名叫做施密特的生铁铲沙工一天可以装42吨生铁，而在原来只有12吨半。普通工人施密特的产量因此增加了400%，收入提高了60%。
这意味着，工人能确切地知道管理者对他们的工作量有什么样的期待，管理者也能确切地知道工人应该有多大的工作量，这也意味着，可以确定更加准确的计件工资率。而泰勒只是做了一件事情，就是“衡量”：当人人都知道自己该做什么时，就衡量增加的产量。增加的产量靠较低的成本实现，这带来了更大的利润，增加的产量和薪资之间的差额，就是增加的利润。按照彼得•德鲁克的说法，科学管理的直接结果就是大幅削减了制成品的成本，很多时候，成本差不多降到了从前水平的1/10甚至是1/20。于是商品有了更多的人来购买。
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