蚂蚁的身体分为头、胸、腹三部分，有6足，体壁薄且有弹性，有膜翅，硬而易碎。
他从卵到小工蚁要经过14天，通过幼虫、蛹等两个环节。卵为白色或淡黄色，细长形，形如米粒状。幼蚁为乳白色，前端较细，常做弯曲状。前蛹蜕皮后即为蛹。蛹初为乳白色，后渐变为黄褐色。常堆放在一起。蚂蚁的寿命比较长，个别蚂蚁的寿命长得惊人，有的工蚁可活7天，蚁后寿命可长达20年。但一只离群的蚂蚁只能活几天。这是由于蚁群内部明确分工和各负其责、相互依存的群体结构所致。这是其繁殖的基本因素。
蚂蚁在15-40 ℃之内都可正常生长，但最佳温度为25-30℃之间。冬季低于10℃会进入洞穴，但不会冬眠。只是不再频繁活动，它们在洞内吃秋天储存的食物。而且在野外，野蛮收获蚁自己建巢时，它们会把平时栖息活动的地方跟储藏种子的储藏室分开，储藏室的位置比平时栖息活动的地方高一些，保持储藏室内处于干燥的环境，种子就不容易发芽了。
蚂蚁交配的地点都比较固定，首先赶往交配地点的是雄性蚂蚁。雄性蚂蚁首先在空中集群，然后雌蚁赶来交配，集群的地点可能会被很多代的蚂蚁使用多年。他们建立群体之后，也是以通过婚飞方式两性相识结交为起点。相识后一见钟情，在飞行中或飞行后交尾。雄性会将它的阳茎插入雌性的生殖系统内并排出精子。精子会到达雌性的受精囊或者储精器官，雌性的余生便负责用这些精子进行繁殖。“新郎”寿命不长，交尾后不久死亡留下“遗孀”蚁后独自过着孤单生活。蚁后脱掉翅膀，在地下选择适宜的土质和场所筑巢。
他们可以预测天气，自古以来就有根据蚂蚁判断下雨的经验，蚂蚁搬家要下雨，在没有天气预报的古代，这是很重要的方式；是在食物链中作为分解者，维护生态平衡，如果平衡被破坏，人类也要跟着遭殃；也可以入药，中药中就有蚂蚁这一味药材；还可以举起自身几百倍的食物，仿照蚂蚁的特性制作出人体外骨骼等设备。
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