公与之乘，战于长勺〔1〕。公将鼓之，刿曰：“未可。”齐人三鼓，刿曰：“可矣！”齐师败绩。公将驰之〔2〕，刿曰：“未可。”下视其辙〔3〕，登，轼而望之〔4〕，曰：“可矣！”遂逐齐师。
【注释】
〔1〕长勺：在今山东莱芜县东北。
〔2〕驰：驱车追赶。
〔3〕辙：车轮行过的痕迹。
〔4〕轼：车前横木。
【译文】
庄公与曹刿同乘一辆兵车，在长勺与齐军交战。庄公准备下令击鼓进击，曹刿说：“还不行。”齐军击了三通鼓，曹刿说：“可以击鼓了。”齐军大败。庄公准备下令驱车追击，曹刿说：“还不行。”跳下车，察看齐军兵车行过的痕迹，登上车，靠着车前横木眺望齐军，说：“可以追击了。”于是追赶齐军。
既克〔1〕，公问其故，对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡〔2〕，故逐之。”
【注释】
〔1〕克：战胜。
〔2〕靡：倒下。
【译文】
打了胜仗后，庄公问曹刿这样指挥的缘故，曹刿回答说：“战争，靠的是勇气。第一次击鼓时，士兵们鼓足了勇气；第二次击鼓，勇气便有所衰落；第三次击鼓时，勇气就差不多耗尽了。敌人的勇气竭尽，而我方勇气高涨充沛，所以能战胜。大国是难以测度的，我怕他们有埋伏。我看他们车轮的痕迹混乱，眺望他们的旗帜倒伏，所以追赶他们。”
（李梦生）
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