时至今日，北方一系列实力强大的诸侯国都在汉国的统治之下，刘邦要同盟有同盟，要人才有人才，要兵力有兵力，要粮草有粮草，已经具备了向项羽发起决战的条件。刘邦为什么迟迟没有动手呢？宝宝们，画卷已经展开，请赶快过来围观吧。
越是接近胜利，刘邦越是想念亲人。父亲和夫人至今还关押在楚军的营地里，一旦发起决战，项羽一定不会对他们心慈手软。
刘邦当时说出了“分一杯羹”的狠话，那只不过是一时的权宜之计，其实，在内心深处，他无时无刻不盼望着亲人平安归来。
沟通有时候比武力管用，只要说进了对方心里，对方就会对你亮起绿灯。陆贾是刘邦的一个谋士，他饱读诗书，口才卓越，抱着一线微弱的希望，刘邦派他过去和项羽沟通。
陆贾提心吊胆地过去了，可是没过多久，就灰头鼠脸地回来了。他的眼睛里闪烁着恐惧的光芒，一看就知道由于沟通不当，他惹怒了项羽，差点小命不保。
当刘邦心灰意冷，正要放弃希望之时，一个名为侯公的老兵毛序自荐，恳请刘邦派他前往一试。
侯公大字不识一个，刘邦对他根本就不抱希望。希望越小，惊喜就越大，这个平时默默无闻的老兵竟然创造了奇迹，把刘太公和吕雉安全地带了回来。
宝宝们，想了解侯公创造奇迹的过程吗？遗憾的是，史书上没有这方面的记载。不过，为了满足世人的好奇心，大文豪苏东坡洋洋洒洒地写了一篇想象作文——《代侯公说项羽辞》。
苏东坡是以事实为基础进行推理的，我们现在就来欣赏一下他的思路。说明一下，这是本书里唯一不是正史的场景，宝宝们可以一笑而过，就当看看热闹。
侯公来到楚营，为了引起项羽的兴趣，一开口就一鸣惊人：“我为你感到庆幸，因为刘太公在你手中，你可以用他来对付刘邦。我听说你打算烹煮他，如果你真的这样做了，恐怕会损害楚国的利益。”
项羽露出了疑惑不解的神色。
侯公没有做出解释，而是回顾了一下刘邦那些六亲不认的行为，然后下了一个截然相反的结论：“刘邦以事业为重，一心想成就万世基业，而不是做个孝子贤孙。由此可见，刘太公是个无用之人，抓不抓都是一样的，还不如把放他回去。”
项羽听得怒目圆瞪。
侯公吓得赶紧转移话题，给项羽唱高调道：“想当初，楚国首先倡导诛灭暴秦，并由此获得了天下人的赞誉，天下豪杰都乐于跟随楚国。
大王，你是在反秦中表现得最杰出的人。被坚执锐走在士兵前面，让敌人望风溃散的，没人能和你相比；兵精将猛，百战百胜的，没人能和你相比；诸侯为之畏惧，并对其唯命是从的，没人能和你相比；攻城略地最多的，仍然没人能和你相比。”
项羽的神色缓和起来，侯公趁机反问道：“利用这些优势，天下早就可以归心于你，为什么至今尚未实现？起兵近八年了，楚国为什么反而比汉国弱了？”
项羽的眼神打满问号。侯公拿赌博来举例子道：“只有财富相当的人，气势才相当，当双方气势相当之时，谁胜谁负就取决于时机。你和刘邦在同一张赌台上，双方还没有开始掷骰子，你就将全部资本挥霍一空，导致自己财尽气竭，优势全无。这些资本不是真金白银，而是仁、义、礼、智这四种品德。”
项羽丈二和尚摸不着头脑，侯公循循善诱，问了他四个问题。
“问题一，刘邦西征入关时秋毫无犯，与百姓们约法三章。你入关时却杀人放火，暴戾程度堪比秦朝。请问，你的仁表现在什么地方？
问题二，你违背“先入定关中者为王”的约定，把刘邦赶去偏远的山区做了汉中王。请问，你的信誉表现在什么地方？
问题三，在天下即将安定之时，你先将义帝赶出彭城，后又将其杀害。请问，你的义表现在什么地方？
问题四，范增忠诚，陈平有智谋，韩信善带兵，得此三人者得天下。然而，范增死于猜疑，陈平和韩信没有得到重用。请问，你的智表现在什么地方？"
项羽若有所思地低下了眼眸，侯公接下来做对比道：“入关中时，刘邦秋毫无犯，天下归附于他的仁；平定三秦后，刘邦善待百姓，天下归附于他的信；义帝遇难后，刘邦为其服丧，天下归附于他的义；陈平和韩信来投奔他，刘邦予以重用，天下归附于他的智。
就仁、信、义、智这四种品德来说，刘邦是富翁，你是穷人。天下市井之人居多，他们必然会紧随富翁，远离穷人。如今，你手上只有一个资本了，那就刘太公。如果你能把刘太公送回去，战事就会得以缓和。”
项羽愁眉苦脸地说：“刘太公尚且在我手中，刘邦还天天鼓励士兵们奋勇作战，根本不顾及他父亲的死活。如果刘太公回到了汉营，刘邦的气焰恐怕会更加嚣张。”
从后面事情的发展来看，项羽的想法是正确的。侯公却摆出一副不以为然的神态，把项羽哄得团团转：“安抚敌人，才会让自己变得强大；对敌人发怒，只会让自己走向灭亡。在现在这种情况下，楚国要对汉国进行安抚才行。
你应该把刘太公送回去，并派人带话给刘邦，就说：’当初，我见刘太公流亡在外，就把他接到我这里，侍奉了三年。由于当时汉王对我有误会，我不敢送他回去。如今，汉王下令要接走他，我不敢有所拖延。希望从今日起，两国抛弃怨恨，重修旧好。 ’
这样一来，刘邦就没有理由不罢兵了。如果你不这样做，刘邦就会在军中恸哭道：’项羽对我的怨恨颇深，我派使者多次去接父亲，他就是不放人。士兵们，让我们举起大义的旗帜，清除残暴的逆贼，救万民于水火。楚汉之仇不共戴天，有楚无汉，有汉无楚，我誓死和楚国拼命到底。’然后，他就会向楚国全线开战。
项羽妥协了，点头道：“只要刘邦愿意放下武器，我一定把刘太公送回去。”
侯公心中窃喜，斩钉截铁地说：“一刻也不能拖延了。大王，你听说过王陵之母的故事吗？这些年来，刘太公在心中积累了太多的恼怒和羞耻，他要是听说使者又回去了，就会误以为你仍然不愿意放走他。我担心他会效仿王陵之母，主动放弃生命。你到时候会追悔莫及的。
如今，楚军粮草匮乏，士兵疲困不堪，对抗汉军早已力不从心，当韩信带兵从北方过来之后，楚军的处境就更加艰难了。
我建议你赶紧把刘太公送回到刘邦身边，并趁机与其均分天下：以鸿沟为界线，西面划分给汉国，东面划分给楚国。
这样做对你有益无害，在东部称帝后，你可以一边储存粮食，一边观察局势，随时准备东山再起。刘邦年纪大了，经不起战争了，他在西部称帝后，这辈子就这样了。”
鸿沟是荥阳境内的一条用于运输战备物资的运河，是魏惠王在战国时期命工匠开凿的。在中国象棋的棋盘中间，有一个写着“楚河汉界”的空白地带，这就是鸿沟在文化上的体现。
人在脆弱之时，往往愿意相信童话。侯公摆明了是胡说八道，项羽却选择了相信。他把侯公留下来好生款待了三天，然后派人把侯公、刘太公、吕雉送回了汉营。
刘邦大喜过望，称赞他有倾覆邦国之才，辩才在全国排名第一，并赐予他平原君的称号。
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