文牧 2016-11-02
第五世纪初，当东方的希腊语教会中有关基督论的争议逐渐扩大的时候，西方拉丁语教会突然爆发了一场有关人论(anthropology)的神学争论。所争论的是人的自由意志(human free will)对上帝救赎恩典的关系。惹起这场争议的主角，是缺乏神学经验的英国人伯拉纠(Pelagius, ? - 420年)。
基督教会从起初就主张世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀，承认罪的普遍性，和倚靠基督救赎恩典而蒙救赎的必要。可是，早期教父对人的自由意志和上帝救赎恩典之间的关系并没有清楚的交待。
第五世纪初伯拉纠来到罗马，看见罗马居民的道德的败坏，于是呼吁人要向自己的败坏行为负起责任，尽力悔改。他写了一本简短的保罗书信注释，传讲偏重人道德成就与责任的道理，特别高举人的自由意志。当时罗马有一律师，是教会中的长老色勒斯丢(Coelesius)热烈拥护他，演译出比他更极端的结论。这促使北非希坡(Hippo)主教奥古斯丁(Augustine)著书驳斥伯拉纠主义，这引起一连串的会议，讨论伯拉纠的理论。
在418年，两次的迦太基会议议决，高举神的恩典是完全的，人无法在罪中自救。伯拉纠被判为异端。
伯拉纠主义没有消灭，过后在教会历史中继续以较温和的形态流传。伯拉纠主义并非一无是处，以个人而言，他的德行受人敬仰，他要求提高信徒道德责任感的关怀也获多人嘉许。但教会仍然不能与他认同，乃是因为他的教义与圣经明确的启示互相抵触 - 人犯罪，无法自救，必须要有神的救赎恩典。在神学思考的过程中，关于圣经未提供明确答案的题目，其细节可容许理性的推论，但是一旦推论与明确的经文发生正面冲突，就必须承认理性的限度，避免超过圣经启示的指示：「你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸。」(弗2:8-9)。
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