【原文】
上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德为之而有以为。上仁为之而无以为，上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘(rǎng)臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄(bó)而乱之首。前识者，道之华而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄。处其实，不居其华。故去彼取此。
【译文】
真正修行高的人，不会以“德”的名义去做事，不会标榜自己的德行，这是真正的“有德”；层次低的人总是把“德”挂在嘴边，这样的人就是无德。真正有德行的人无我利他，为众生服务，因为他做事时没有为自己去捞取的目的。按照“道”的法则做事的领导者发出的德行是仁爱，但是是没有功利目的的。高层领导者去宣扬“义”的，是有自己的动机的，是“有为”，因为他要维持自己的统治。领导者推行层次很高的礼节但效果不好，于是挥舞着胳膊继续坚持推行。所以离开了“道”以后会强调“德”，离开了“德”会强调“仁”，失去了“仁”就强调“义”，失去了“义”就开始强调“礼”。谈到“礼”的时候，忠信就已经很少了，混乱马上就来了。预先被设置出来的东西（比如“礼”），都是“道”的外在体现，是“道”的结果，但是忽略了“道”本身，所以是愚蠢的开始。因此应该站在“道”的根上，而不是强调最后的“礼”；把重点放到提升自己的境界上，按照“道”去做事，不能只注重“道”的外在结果。所以不要站在“华”的一边，要站在“道”的一边。
人生漫漫 经典相伴
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