人类很早就从植物中看到了数学特征:花瓣对称排列在花托边缘，整个花朵几乎完美无缺地呈现辐射对称形状，叶子沿着植物茎杆相互叠起，有些植物的种子是圆的，有些是刺状，有些则是轻巧的伞状……所有这一切向我们展示了许多美丽的数学模式。著名数学家笛卡尔，根据他所研究的一簇花瓣和叶型曲线特征，列出了笛卡尔叶线，也叫茉莉花瓣曲线。
百合花的花瓣是三瓣，梅花是五瓣，飞燕草是八瓣，万寿菊是十三瓣，向日葵是二十一或者三十四瓣，雏菊是34，55，或89瓣，其他数目很少出现。这些花的瓣数不正是斐波那契数列中的数吗？两位法国物理学家于1992年將花瓣形成过程的参数考虑进去，设计了一套计算机仿真程序，同时做了仿真实验，两人的结果都证实，在自然界定律要求下，花朵会以斐波那契数长出花瓣。其实，这些类似花瓣数目的大自然模式，都有深层的数学规律。
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