你最近一次听到“抑郁”这个词是什么时候？是身边的朋友说自己得了抑郁症，心情不好；是隔壁宝妈得了产后抑郁症，整天以泪洗脸；还是从前读过的学校，有一位中学生因抑郁跳楼了。
今年初，《柳叶刀》发表的一篇题为《柳叶刀—世界精神病学协会抑郁症重大报告》称，抑郁症已经成为一个全球性健康危机，而且日趋严重，至今仍未得到有效解决。据报告估计，全世界每年有5%的成年人患有抑郁症。
那究竟什么是抑郁症呢？它有哪些症状？又该怎么治疗呢？今天为你介绍的《抑郁帝国》一书，将带你走近抑郁症，了解抑郁症。
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这本书的作者叫乔纳森·萨多斯基，美国人，是一位凯斯西储大学医学史教授，多年研究精神病学流行病学、临床精神病学、医学人类学、心理疾病治疗史和抑郁症史等等。
作者将书名冠以“帝国”二字，并不是说，这是一本专门阐述抑郁症患者有形的现实世界和无形的精神世界的故事书。
而是，抑郁症有两种意义上的“帝国”。
一种是，在西方精神病学和社会中，“抑郁”颠覆了其他词语，逐渐成为解释精神痛苦的主要形式。另一种是，当这种疾病从其他词汇转变成“抑郁”一词后，这种语言转变后，开始在全球流行。
“抑郁症”是一个古老的疾病，它曾以“忧郁症”这一说法伴随着人类的发展。“抑郁症”这个名词是20世纪中叶才有的，在社会发展的不同阶段，人们对抑郁症的理解也有着不同的变化。
这本书对抑郁症的解读是多元的、立体的，不仅为读者提供了一个跨越千年的历史视角，还从生物学、社会学、人类学等角度来解读抑郁症。
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什么时候悲伤算是一种病态呢？
在《美国佬》这本小说里，主人公伊菲麦露是一位来自尼日利亚的留美女大学生。因为第一次离家，很穷、没有移民证，她感到孤独，悲伤绝望，不爱社交，没有激情，房间混乱。
她的姑妈是一位医生，她认为侄女病了。可伊菲麦露说“不”，她拒绝了抑郁症的标签。她认为这是自己对目前现状的正常反应。如果以上问题解决了，她就可以和以往一样快乐。
伊菲麦露和姑妈的冲突暴露了一个问题，抑郁症和正常的悲伤之间，能够清晰的划清界限吗？
根据世界卫生组织调查的最新显示，抑郁症现在是全球健康负担的最大单一贡献疾病。调查估计，全世界有3亿人患有抑郁症。2005年至2015年间增长了18%。
为什么会有越来越多的人抑郁了？不同的解释各执己见。有的认为，抑郁数量确实增加了，因为社会压力、环境不友好；有的认为，是拥有了更好地检测方法；有的认为，是诊断漂移，即以前不是抑郁症的情况，现在被划定为抑郁症。
在古代，忧郁症被认为是黑胆汁过多引起的，与体液的干燥、寒冷有关。在精神分析中，疾病的原因来自内疚，即原本对他人的愤怒或者指责等感受指向了自我。
在当前的《精神障碍诊断与统计手册》中，给出了抑郁症主要诊断标准的9种症状，包括大部分时间心境抑郁，对原来热爱的活动兴趣明显减少；几乎每天都会感到疲劳或精力不足，反复出现死亡的想法等，同时具备5种以上且持续一定时间。
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谁会得抑郁症？
与任何疾病一样，医学界总会去研究什么样的人，更容易患上这一类疾病。
书中说到，性别问题一直受到很多关注和争议，被诊断为抑郁症的女性多于男性。一些与抑郁相关的生活事件只能发生在女性身上，如分娩期和更年期，这也导致了一些宝妈会出现产后抑郁的现象。还有女性面临的社会性别歧视、不利因素和不良事件，诸如家庭暴力、性侵犯等等。
当然也有例外，比如说日本，就是几个少数男性抑郁症超过女性的国家。
弱势群体也是抑郁症青睐的群体。如一个人在童年时期遭受虐待，以后患抑郁的可能性会加大。社会阶层较低的人，也会因为在社会上被孤立，有更严重的生活压力，容易导致抑郁。
种族和民族也很重要，最近的研究发现，黑人的抑郁症患病率更高。抑郁症还和其他慢性病有关，如糖尿病、癌症和心脏病，因为这些患者承受着更大的等心理压力等。
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如何与抑郁症和解？
随着社会的发展，抑郁有了量化的标准，治疗方法层出不穷。如长期睡眠治疗法、休克疗法、胰岛素昏迷法、化学惊厥法。其中，最为著名的是电抽搐疗法（ECT），至今仍然被广泛使用。
在电影《飞越疯人院》中，麦克受够了监狱生活，故意装疯进入了疯人院。在这里，他带领病友挑衅了疯人院的规则，被绑在桌子上施以了ECT，当然那是未改良之前的电抽搐疗法（ECT）。
到了20世纪80年代，抗抑郁药百忧解上市后，人们开始接受抑郁症需要药物这一观点。但抑郁症的病因复杂，有生理、心理、社会各种因素影响，只有多种方法互补，才能帮助患者走出困境。
写在最后：
悲伤无处不在。作者说：
“我们无法改变一些会让生活变得艰难的问题。但抑郁症的问题可以得到缓解。我们很可能无法根治它，而且我们也没有找到可靠的根除方法。但是我们有有效的治疗方法，我们也知道预防措施，如教育和生活方式的建议，可以减轻疾病的负担。我们还知道是哪些社会因素会增加抑郁症的风险使其恶化。这些社会因素是可以改变的。”
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