阿尔西比亚底斯，据说他在二十岁以前，就曾和他的监护人兼国家元首伯里克利（Pericles）就律法问题作过如下的谈话。
他说：“伯里克利，请你教教我，什么是律法好吗？”
伯里克利回答道：“当然了。”
阿尔西比亚底斯回应说：“那么，我以众神的名义请你指教我，尽管我听说有些人由于尊奉律法而得到赞扬，但是，我认为，只有他们懂得什么是法律，才有资格接受这样的称赞。”
“但是，阿尔西比亚底斯，你所要求的事情并不难做到，”伯里克利回答说，“律法就是，所有人通过会议同意、颁布，宣布什么是可以做的，什么是不可以做的。”
“那么，律法支持哪一种行为呢？是好的，还是坏的？”
伯里克利回答道：“当然是好的行为，我的孩子，绝不是坏的事。”
“但是，如果像寡头政治那样的情况，是少数人参会，并颁布律令，规定什么可以做，那这又算什么呢？”
伯里克利回答说：“国家统治权力在经过必要的思量之后，颁发的条律，规定人们做什么是合适的，都是律法。”
“那么，如果一个掌握国家政权的僭主，规定了人民的行为，这是不是也是律法呢？”
“即使这件事由是一个掌权的僭主所规定的，”伯里克利回答道，“那也叫作律法。”
阿尔西比亚底斯又问道：“那么，伯里克利，暴力和不法组成了什么呢？如果强势者违背弱势者的意愿逼迫他们去做看似有益的事，而不是用说服的方式，这是不是暴力和违法呢？”
伯里克利回答道：“我看是这样的。”
“那么，一个僭主不经过民众的同意，违背他们自己的判断，颁布条例让他们做是否也是不法呢？”
伯里克利说：“我看是这样，我收回我说的那个断言，僭主未经过说服给民众颁布的条例并不是律法。”
“这种少数人通过自己的权力控制，未经大多数人同意颁布的行为措施，我们是不是应该称其为强制行为？”
伯里克利回答说：“任何一件事，只要是一个人强迫另一个人做，而不是说服那个人，不管颁布的条例是否明确写下，在我看来，都是强制行为，而不是律法。”
“那么，如果全体民众的权力超过了富有的阶级，未经后者的同意而颁布条例，这是强制行为还是律法？”
“当然是的，阿尔西比亚底斯，”伯里克利说，“我们像你这么大时，也擅长对此问题的争论，也会像你现在这样，关注并热衷于思考这类问题。”
阿尔西比亚底斯说道：“伯里克利，要是我能够在你最擅长处理此类问题时，和你交往，那该多好啊！”
摘自《回忆苏格拉底》
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