——《论语·季氏篇》学习之16-9-1
【原文】孔子曰：“生而知之者上也；学而知之者次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。”
【白话】孔子说：“天生就知道的，是上等人；学了才知道的，次一等；处在困境中才学习的，又次了一等；处在困境中却不学习的，这就成了最下等之人。”
【思考之一】夫子为何会分出这四等人？其中寄予了夫子怎样的心意？
夫子在此将人的资质分为四等，很显然，是从“知之”的角度来区分。“知之”是知些什么呢？《论语注疏》曰：“‘学而知之者，次也’者，言由学而知道，次于圣人，谓贤人也。”将“知之”解为“知道”，就是知圣贤之道。徐英曰：“‘知之、学之’者，知此道也，学此道也。”《礼记·学记》所言：“人不学，不知道。”这个“道”就是做人之道，知晓如何从一个凡夫俗子成长为圣贤君子。夫子从这个角度将人分为四等：
第一等人，“生而知之”，生来就知道。这种人实在是天才，极为罕见。第二等人，“学而知之”，学习然后知道。这种人是主动学者，无需外在压力，其内在驱动力足可以推动他学习。第三等人，“困而学之”，遭遇了困境才去学习。这种人是被动学习，学习的推动力量主要来自于外在的压力，为了脱离困境才学习。第四等人，“困而不学”，遭遇了困境，却仍然不学习。这种人是生命的奴隶，对困境麻木不觉知，如同井底之蛙，浑然不觉井底之困。
夫子作这样的划分，寄予了夫子怎样的心意呢？
皇侃《论语义疏》解释：“此章劝学也，故先从圣人始也。若生而自有知识者，此明是上智圣人。上贤既不生知，资学以满分，故次生知者也。中贤以下也，本不好学，特以己有所用，于理困愤不通，故愤而学之，此只次前上贤人也。下愚也，既不好学，而困又不学，此是下愚之民也，故云‘民斯为下矣’。”生来就有智识的，是上智圣人；虽不生知，但一学就会的，是上贤；起初并不好学，但因困顿不通，发愤而学的，是中贤；既不好学，又困而不学的，就是下愚之人了。皇侃说夫子之所以将人分为四等，用意在于劝人向学。而且，正因劝学，所以先从圣人说起。
《论语或问》中朱熹与弟子的一段对话，可以了解夫子这样划分用意何在？问：“其所以有是四等者，何也？”答：“人之生也，气质之禀，清明纯粹，绝无渣滓，则于天地之性，无所间隔，而凡义理之当然，有不待学而了然于胸中者，所谓生而知之圣人也。其或得于清明纯粹而不能无少渣滓者，则虽未免乎小有间隔，而其间易达，其碍易通，故于其所未通者，必知学以通之，而其学也，则亦无不达矣，所谓学而知之大贤也。或得于昏浊偏驳之多，而不能无少清明纯粹者，则必其窒塞不通然后知学，其学又未必无不通也，所谓困而学之众人也。至于昏浊偏驳又甚，而无复少有清明纯粹之气，则虽有不通，而懵然莫觉，以为当然，终不知学以求其通也，此则下民而已矣。”
朱子的这段剖析，我们看到圣人、上贤、中贤、下愚这四等人都不是天生如此、不可改变的，而是可以透过学圣人之学，行圣人之教，一步步开显心性的本有光明。其路径就是从困亦不知中觉醒，走上困知、学知，直至生知之路。
钱穆先生曰：“孔子不自承为生知。然则学者不当以非生知自诿，惟当以民斯为下自戒惧，斯可。”连孔子都不承认自己是“生而知之”的圣人，一般人就更应该不是生而知之来自励，孜孜以求，唯恐落入最下等之人，方才可以。
孔子说：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”孔子自我评价，自己都不是生知安行，而是学知利行。孔子还说：“吾少也贱，故多能鄙事”“吾十有五而志于学”“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”皇侃曰：“孔子谦以同物，故曰我有所知，非生而自然知之者也。我既不生知，而今有所知者，政由我所好古人之道，疾速以求知之也。”夫子说自己并不高人一等，而是和普通人一样，有任何的所知，都不是天生自然而然就知晓的。既然不是生而知之，如今所通晓的一切都是由于仰慕古圣先贤的人格典范，特别喜欢学习古代经典，勤敏用功、努力求来的。
夫子的这些话，透露出三个重要信息：一是圣人都不认为自己天生就是个圣人，因为他们对生命境界的追求是永远没有止境的。二是圣人的盛德伟业，都是一点一滴努力而来的，下手处就在爱好古道，敏以求之。三是圣人的所愿完全相同，就是希望所有人和他们一样，达至生命的最高境界。
李二曲《四书反身录》曰：“生知、学知、困知，及民斯为下等，虽有四知，止一知。知之在人，犹月之在天，岂有两乎？月本常明，其有明有不明者，云翳有聚散也，云散则月无不明。有知有不知者，气质有清浊也，气澄则知无不知。学也者，所以变化气质以求此知也。上次又次及民下，人自为之耳。”《四书解义》曰：“此一章书是勉人学问以变化气质也。”就像天上的月亮，本身是光明照人的，只因有云彩挡住了，才会感觉时明时暗。人也是一样，本性是清明纯粹的，但由于无知无学，未能及时净化习气的染浊，才会有气质上的种种差异。所以，一定要学习求知，才能彻底变化气质，升华人生。
【思考之二】本章给您怎样的启示？如何将本章落实到您的生活中？
王阳明先生曰：“圣人虽是生知安行，然其心不敢自是，肯做困知勉行的功夫。”唐文治先生曰：“此章非泛论气禀，盖专为困而不学者警尔。不学有二等：或不通而自以为能通，所谓自暴是也；或知其不通而不求通，所谓自弃是也。”《论语稽》说：“人之禀赋，万有不齐，而要以能知为主。盖必知之，而后能行之也。其等虽有上有次，有又次，及其知之一也。惟困而不学，则终于不知，故曰斯为下矣。”人的起点各有高低，但只要肯学求知，依见导行，那么从困知，到学知，再到生知，最后是“及其知之一也”。怕就怕困而不学，困亦不知，这样的生命就只能走下坡路了。
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