到了午后，落了一阵行雨，老船夫却同翠翠好好商量，仍然进了城。翠翠不能陪祖父进城，就要黄狗跟去。老船夫在城里被一个熟人拉着谈了许久的盐价米价，又过守备衙门看了一会儿新买的骡马，才到河街顺顺家里去。到了那里，见到顺顺正同三个人打纸牌，不便谈话，就站在身后看了一阵牌，后来顺顺请他喝酒，借口病刚好点不敢喝酒，推辞了。牌既不散场，老船夫又不想即走，顺顺似乎并不明白他等着有何话说，却只注意手中的牌。后来老船夫的神气倒为另外一个人看出了，就问他是不是有什么事情。老船夫方忸忸怩怩照老方子搓着他那两只大手，说别的事没有，只想同船总说两句话。
那船总方明白在看牌半天的理由，回头对老船夫笑将起来。
“怎不早说？你不说，我还以为你在看我牌学张子！”
“没有什么，只是三五句话，我不便扫兴，不敢说出。”
船总把牌向桌上一撒，笑着向后房走去了，老船夫跟在身后。
“什么事？”船总问着，神气似乎先就明白了他来此要说的话，显得略微有点儿怜悯的样子。
“我听一个中寨人说，你预备同中寨团总打亲家，是不是真事？”
船总见老船夫的眼睛盯着他的脸，想得一个满意的回答，就说：“有这事情。”那么答应，意思却是：“有了你怎么样？”
老船夫说：“真的吗？”
那一个又很自然的说：“真的。”意思却依旧包含了“真的又怎么样？”
老船夫装得很从容的问：“二老呢？”
船总说：“二老坐船下桃源好些日子了！”
从老船夫与船总顺顺的对话，我们可以看出来，
老船夫在船总顺顺面前显得有多卑微。站在打牌的船总顺顺身后许久的老船夫，都不敢把自己带病来此的目的说出来，大气都不敢喘一下。
只有等顺顺先开口了，老船夫这才告知顺顺自己有话要跟顺顺说。两人才到后房去私聊去了。
当问及二老的婚事，顺顺对于大老的死去耿耿于怀，把这意外的不幸都迁怒到翠翠与老船夫身上，所以顺顺更希望二老娶有碾房的人家的姑娘。
“我听一个中寨人说，你预备同中寨团总打亲家，是不是真事？”
是真的。
顺顺的回答让老船夫不相信。老船夫觉得这个结果一定不合是二老本人心里的想要的结果，一定不是二老的心里话。这些话一定只是顺顺作为父亲单方面一厢情愿地做出的决定，与二老无关。
老船夫是这样猜测的，老船夫更愿意相信二老傩送是喜欢翠翠的。
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