万近蓬非常信奉道术，每年秋天七月，举办盂兰会，和刺史施柳南一起设置道场。
施柳南可以看到鬼怪，凡是来接受祭祀的，施柳南都能指出这鬼怪是什么来历，还能和鬼怪交谈。开坛的时候，先写下死者的姓名，在坛中烧掉。
万近蓬以前是杭大宗先生的弟子，忘记写下杭大宗的姓名。施柳南看到当晚所有的人（鬼）都到齐了，有个短白胡子、穿着夹纱袍的人连帽子都没戴就来了，骂道，万近蓬是我的弟子，今天设置法会，唯独没有邀请我，这是为什么？
施柳南并不认识杭大宗，不由瞪大了眼睛。旁边有人说，这是杭大宗先生。于是，施柳南向前作揖道，先生您是什么来头？杭大宗说，我前生是法华会上点香的侍者，名叫寄灵童子。因为侍奉香火的时候，看到一个烧香女子貌美，动了下心思，这就被贬到凡间了。如果我在人间心直口快、行善积德不做坏事，就可以回到原位。只是我喜欢讥讽别人，党同伐异，又贪财，所以被观音贬低，不允许我回到原位。一边说一边摇着手指着嘴说，就是这两样东西连累了我。
施柳南问道，先生在阴间过得还开心吗？杭大宗回答道，我在这没什么苦乐，到处游荡，来去自如。施柳南又问道，先生为什么不再投胎做人呢？杭大宗用手作出拍打的样子笑着说道，我在人间活了七十七年，一眨眼就过去了，现在想来，有什么乐趣呢？施柳南说，先生你为何不求观音收留你呢？杭大宗回答说，我坠落也是因为小的过错，容易超度，可以告诉万近蓬，为我念上两万遍秽迹金刚咒，我就能回到原位了。
施柳南又问道，陈星斋先生怎么没有来呢？杭大宗回答说，我不如他啊，他已经回到桂宫去了。说完，杭大宗就上席大吃起来，笑着说，只要施柳南继续当官，我们这些鬼就有的吃了。
注解与思考：
奉香的童子，因为看到美女心动而被贬谪，这是典型的“存天理、灭人性”啊。杭大宗的态度豁达得多，人生短短几十载，有的吃有的喝，也就没有什么不开心的了。
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