热播剧《唐朝诡事录之西行》一开始讲了一个故事，唐睿宗李旦第二次在帝位期间，朝堂之上危机四伏，公主（太平）与太子（李隆基）之间权力斗争日益加剧。公主假借给亡母（武则天）做冥辰，命大唐第一丹青高手秦孝白在成佛寺的一面墙上绘制壁画《降魔变》，意图在冥阴节给壁画揭幕的那一天，邀请太子一同前去观赏，从而对太子进行威胁或陷害。同时，在壁画作画期间，公主暗中派人散布谣言，说壁画中魔王会破壁而出，杀人于无形。
秦孝白是一介画师，只专注于作画，不关心政治。很快，他的画就快完成了，引来了大量官员与百姓的围观。公主府便派出重兵守护着成佛寺。眼看离冥阴节越来越近了，公主府也多次催促秦孝白完成壁画，这时，壁画已基本完成，只是所有的鬼怪与佛陀都没有点睛。秦孝白对这幅壁画看得过重，他要把它画成人生中的杰作，然而，越重视越没有灵感，他无法给壁画点睛。
公主府有人提议让另一位丹青高手——裴侍郎之女裴喜君来点睛。可裴喜君认为，一幅杰作，它包含了作者的大量心血和创作意图，理应由原作者来点睛。
在这期间，长安城丹青行业的地下市场，有人在售卖一种叫“游光”的颜料，据说，用它给画作点睛，会让画作人物顾盼生辉，栩栩如生。当秦孝白的师弟阿祖向师兄提议购买游光时，遭到秦孝白的痛斥。秦孝白认为，游光这种东西是阴邪之物，魏晋时期就遭到正人君子的唾弃，况且它也一直以来都是官府的禁物。
秦孝白因没有灵感，无法点睛，终日饮酒高歌，歌声凄厉，透出对魏晋名士阮籍和陶潜的尊崇。
师弟阿祖因贪慕名利，受到歹人的教唆，不仅为歹人绘制了大量的魔怪面具，而且还想强行用游光给壁画点睛。他认为，如果他给壁画点睛了，那这幅杰作就算是他的作品了。他绘制的鬼怪头像被歹人拿去装神弄鬼扰乱长安治安，欲达到不可告人的目的。
就在冥阴节的前一天，秦孝白仍然没有灵感，不能给壁画点睛。在秦孝白醉酒之时，阿祖将他捆绑在椅子上，自己开始用游光来给壁画点睛。
眼睁睁看着自己的杰作被师弟破坏，秦孝白用力挣扎，终于推倒了阿祖站立的高凳，阿祖摔死。秦孝白也得救了。
在众人的协助下，秦孝白灵感乍现，他挥笔给壁画上的鬼怪魔王点了睛，可他在给画作中央降魔的佛陀点睛时，突然觉得佛陀心中无魔，眼中更是无魔，佛陀无需点睛。
佛陀没有点睛的《降魔变》壁画取得的巨大的成功，成了传世之作。
因为这幅壁画，世间流传魔王脱壁伤人的流言，多人被假装鬼怪的歹人杀害，也因为这幅壁画，他的师弟阿祖丧命。秦孝白决定从此不再作画，他掏出匕首，自伤双目，成了盲人。
秦孝白，原著人物的名字叫吴道子，编剧将其改为秦孝白。秦孝白，一位纯粹的艺术家，政治与他无关。正由于他的坚持，才使一幅传世之作免遭玷污，他的人品和画技也深受后人景仰，他被后代尊为画圣。
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