在昨日的《西兰花-莱菔硫烷临床研究近况-2020年5月》一文中，椰菜君汇集了目前在美帝登记的共19项莱菔硫烷临床研究。有眼尖的读者注意到，其中有4项研究的承担者是我国的科研院所，都和精神疾病相关，对此很有兴趣，并想知道有什么科学依据。
其实椰菜君之前已经介绍过莱菔硫烷在精神疾病方面的一些研究，不限于自闭症。比如 《莱菔硫烷对“精分”小鼠的一点点救赎》、《提升谷胱甘肽水平：要巧干不要蛮干》、《莱菔硫烷可以稳定自闭症患者的情绪？》等。其中提到的谷胱甘肽，就是莱菔硫烷可能对精神疾病产生影响的一个作用途径。
大致说来是这么回事。
人脑分量不多，一个一百斤的人，脑子也就两斤左右。要是越胖，脑子占的分量只会更少——请估计一下King胖子脑子占的百分比。但分量虽少，脑子消耗的能量可不少，占了全身总能量的20%，称得上是集中力量办大事的典型。
脑子消耗的这么多能量，都来脑细胞中线粒体“燃烧”的葡萄糖。在这个释放能量的过程中，会不可避免地产生一些副产品，最有名的就是ROS——活性氧自由基。ROS会攻击各种生物大分子，造成伤害，但在平常状况下，这点ROS会被及时清除——主要是靠谷胱甘肽和一些自由基清除酶，因此不仅无害，还是正常生理活动所必须的。
但在某些情况下，比如受到压力、产生焦虑，那么脑子就会加速运转——虽然我们觉得是在“空转”，需要的能量和消耗的葡萄糖也随之增加。显然，副产品ROS也会跟着增加。然而糟糕的是，此时大脑会分泌一些激素，重要的有下丘脑-垂体肾上腺分泌的糖皮质激素，反而会导致急需的谷胱甘肽和自由基清除酶减少。由此，ROS在不断累积，却得不到有效清除，就会攻击和影响脑神经，后果是加剧焦虑，然后加剧能量消耗，然后产生更多的ROS，然后。。。总之是一个恶化的趋势。
既然如此，可能的解决办法之一就是设法增加脑子里面的谷胱甘肽，最好还有那些自由基清除酶，以阻止这种恶化趋势，从而预防甚至缓解精神疾病。
对此比较详细的解释在此前几篇文章里面已经讲过，这里不再赘述。简而言之，就是谷胱甘肽要靠细胞自己合成，难以通过外来渠道补充，但莱菔硫烷能够穿过血脑屏障，进入大脑并且激发一种叫做NRF2的转录因子，而这个NRF2，被激发后会导致一系列酶的生成，其中包括制造谷胱甘肽的酶，还有多种自由基清除酶，正好是人们所需要的。
上述莱菔硫烷的作用机制，已经得到一些细胞实验和动物实验的支持，人体研究也发现摄入莱菔硫烷确实能够增加大脑中谷胱甘肽的水平，因此做进一步的临床研究，验证莱菔硫烷是否对某些精神疾病有一定的预防和治疗效果，是完全合理的。
就椰菜君了解到的情况，确实有一些人在服用含莱菔硫烷的食物后，睡眠质量得到提高，某些谱系孩子的情绪问题得到控制，可能都和提升大脑谷胱甘肽水平、降低ROS水平有关。当然，这都是合理猜测而已，最终需要严格的科学研究来验证。
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