连接太平洋、中亚、印度和波斯湾的通道上不只是货物在流通，还有思想。最重要的思想是和神有关的。
佛教
这一时期的碑文证明，在叙利亚甚至更远的地方都有大量的佛教信徒在拜佛祈祷。
至公元5世纪60年代，佛教的思想、活动、艺术和形象已成为中国主流文化的一部分，这得力于来自草原的新王朝——北魏的大力支持。
佛教在通往西方的主要商道上也产生了相当程度的影响。
然而，一个别具特色的波斯再次确立自己地位的时候，佛教徒遭到迫害，海湾地区的大量庙宇遭到遗弃，那些在波斯境内已建立起来的佛塔也被全部摧毁。
基督教与罗亚斯德教
在第一个千年的前四个世纪里，起步于巴勒斯坦一处小根据地的基督教发展成为横扫地中海和亚洲的一种信仰，成为宗教战争中的一股巨大漩流。
萨珊王朝夺权，它利用波斯与罗马在高加索边境地区的军事失利，推翻了波斯的统治。阿尔达希尔推崇琐罗亚斯德教。
正如佛教在东方的传播一样，基督教也沿着商道以惊人的速度扩散。商人以及来自叙利亚的流放犯人将基督教义和思想带到了波斯，这引起了琐罗亚斯德教的敌视，并激化了它的宗教极端主义。
基督教的传播十分迅速，先是抵达了高加索山脉。不久，基督教社群就开始遍布于波斯湾各地。并远至贵霜统治的地区——也就是说，已到达今日的阿富汗。
沙卜尔一世王朝从波斯放逐了大批基督徒。这促进了基督教的扩散和传播。
公元3世纪中叶，基督教在波斯的渗透已日益显著，迫使琐罗亚斯德教派不得不采取像罗马帝国一样的暴力手段予以回应。
然而波斯人很快便尝到了恶果，琐罗亚斯德教已成为波斯帝国的象征，人们很快就会把这种宗教当成一种侵略占领的工具，而并非一套精神解脱的哲学。有人开始对基督教进行认真研究，并将它作为对波斯暴行的一种反抗。
在4世纪初期的君士坦丁，罗马帝国历史上最有影响力的人物之一同样皈依了基督教。在军队中已经存在大量基督徒的情况下接受基督教，是一项精明的政治考量。罗马帝国对基督教的迫害曾达到顶峰，如今却宣告终止。
波斯人撞上了大运：君士坦丁大帝患病身亡。沙卜尔二世开始对波斯当地的基督徒施压，以此作为对君士坦丁侵略行为的报复。在琐罗亚斯德政权的怂恿下，波斯国王“渴得想喝基督圣人之血”。
君士坦丁作为罗马皇帝荣耀无限，他奠定了欧洲基督教的基础，但却从未有人注意到接纳一个新宗教必须付出的代价：它严重影响了基督教在东方的生存前景。
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