宋人可以通过契约的方式，使自己或者妻儿受雇于富贵家庭而成为奴婢。奴婢在契约期内，在人身上受主人的役使，主人需一次性支付一笔“身子钱”，并逐年或逐月支付一定的佣金。奴婢按男女称为人力和女使，在主人家从事各类杂役劳作，主要是家内的非生产性劳动，有时也从事生产性劳动。女使受雇，往往成为主人事实上的侍妾。宋代奴婢在身份上低主人一等，但人身与生命安全受法律保护，主人不得将奴婢当作物产随意处理。
士农工商是传统中国对社会职业的基本划分，宋代士农工商各阶层的人员构成与相互间地位关系有新的特色。
由唐入宋，随着世家大族的没落以及对武臣的限制，科举出身的儒士成为官僚群体的主流。宋代所谓的士，主要是指科举出身的官员，即所谓的士大夫阶层，外围则是各类业儒者，如举子、塾师等。但作为统治阶层的品官，又包括文官与武臣，武臣在宋代不被作为士大夫看待。
官户的法律地位高于民户，享有特权，除领取俸禄、荫补以外，还能免除一定的徭役和刑罚。但总体而言，宋代官户的制度性特权少于汉唐时期。
士在宋代主要指士大夫，但在其职业外围，还可以包括文官武臣各类官员乃至吏户，平民则包括农工商各类人群。
按职业分类，地主与农民作为平民属于农，他们都没有政治上的特权，承担国家的各种赋役，乡村上户是官府职役的主要承担者，也是国家统治的对象。宋代城市的商业活动相当活跃，其中房屋租赁和借贷是最突出的两个行业。城市中官员和行商等大量的流动人口需要住房，房屋出租成为收入最稳定的行业，拥有大量房产的房主收入相当丰厚。
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