当我第一次抬头望着眼前那栋高不见顶的大厦时，不得不说，我的内心是极度恐惧的。公司的业绩在芝加哥数一数二，是同行里的非常有名的竞争对手，而全公司只有我一个外国人，9成以上的人拿着高等学院的MBA学历证书，我，一个职场小菜鸟，刚从大学毕业，不精通专业，不擅长实际作战，英语还不是第一语言，这种感觉，伴随着我脖子的酸痛，让我的头皮一阵发麻。
我记得我在大四准备找工作的时候偶然读到一本书，叫做《打破竹子天花板：亚裔的事业战略》，2005年出版，来自韩裔女作家简·海云(Jane Hyun)。“竹子天花板”一词(我一开始也不是很懂为何要起这个名字，文章下面会解释)，指亚裔在美国职场上面对的一种无形的升职障碍，很难成为高管和很难扮演领导角色等等的社会现象。这位作家海云曾在多家大公司的人力资源部门任职，对“竹子天花板”现象有深切的体会。
确实，据美国研究机构发布数据显示，尽管美国亚裔在常青藤联盟高校就读的比例达到15%-25%，但是“财富500强”公司CEO或者高管中却只占不到2%。这从一个侧面反映了美国职场上亚裔和华人面临“隐性”种族偏见--“竹子天花板”(bambooceiling)的现象。
美国很早以前就有“玻璃天花板”的说法，意思就是亚裔在职场上虽然看着前景挺光透明，但一旦到了一定高度，就到顶了，再也升不上去。所谓“玻璃天花板”，众所周知，一般是指女性很难打入企业高层管理的位置。这跟“竹子天花板”是一个道理，只不过“竹子天花板”比“玻璃天花板”更直接，更明显，且竹子这种植物代表了亚洲即亚裔人群。
书读了才几章，我就立马查了些有关中国人在美国职场中的数据资料。给我印象非常深刻的另一项调查显示，亚裔占美国人口的5%，但亚裔官员仅占0.3%，公司董事会成员中的亚裔不到1%，亚裔大学校长约占2%。500强企业中有9位亚裔CEO。硅谷三分之一的软件工程师是亚裔，但只有6%的董事会成员。
为什么会存在“竹子天花板”?
书作者海云曾写了一百多页来作解释，而即将面临工作挑战的我也和自己的小伙伴还有教授讨论了起来。
虽然在美国社会没有人愿意公开承认存在的这种种族歧视，黑人也好，黄种人也好，所有的招工广告都写着不分种族、性别等等，但其实也并没有人否认存在“隐性”的种族偏见。
我记得刚入波士顿大学的时候，美国学生的装扮有几个非常明显的特征，比如上学就穿运动套头衫和人字拖，美黑之后的皮肤，梳到一边的散乱头发，眉毛故意挑得很高等等。为了融入新的文化，我也开始学习他们的打扮风格。而在我得意洋洋以为自己模仿得头头是道时，在学校食堂里还是被工作人员用蹩脚的中文打招呼了。
我郁闷地跟我的中国学姐抱怨，她说，嗨，18年的习惯，怎么可能两个月就改过来呢。
现在想想，这也许就是“竹子天花板”存在的一大原因。当然，我说的不是外表差异和打扮风格，而是中国孩子，甚至是从小生活在美国的亚裔孩子的“受教育方式”。
亚裔和华人家庭教育孩子的方式通常是，管好自己乃最重要也是唯一重要的事：写好作业，复习，预习，考好试，把书读好了，才能考个好大学，才能找个好工作，才能让全家过上滋润的好日子。家长们从孩子很小就渐渐给他们灌输“低头做你自己的事，少过问别人或者社会”的理念。
在这种相对功利性的文化传统下，华人孩子学习成绩绝对是数一数二的，也许他们为了上好大学，也培养了一定的才艺，并参与了一定的社会实践服务，但实际上其身处的文化氛围，还是与美国精英教育那种鼓励孩子进取，热衷公益，独立思考，挑战权威，争强好胜的理念大有不同。
“亚裔孩子做什么大多是为了一个相对功利的目的，从近处来说，是考一百分，从远大的角度来说，是为了以后能挣大钱，而美国孩子并没有。”书作者海云是这样分析的。
因此，亚裔孩子上名牌大学的人很多，长大后当律师、医师、工程师、会计师的多，但学人文学科，搞社区服务，从事社会活动，参与政治的人相对较少。因此突破“竹子天花板”，与亚裔参与主流社会的进步是平行的。
除此之外，我觉得文化上的鸿沟也是天花板挡住职场华人视线的一大原因。不管是他人的偏见，还是自身的缺陷，我们总体上确实给人留下性格内敛、过分谦虚、不幽默、不太合群、团队精神不足、口才欠佳、欠缺感召力和领导力的印象。当然，这种标准是根据美国职场而定的，他们所谓非常有领导力的人，在我看来，都是接近疯狂的，说话直白，有时做事情的手段和方法都过于偏激。在中国职场里看不到这样的领导人，自然，在美国职场里，也看不到这样身影的华人。
当然，人际关系网络的建立也许能为突破华人遭遇“竹子天花板”起到不小的作用，但这需要两三辈人的积累和努力。
亚裔作为少数族裔，要在白人统治的社会里闯出一片天，除了自身努力，还要靠亚裔和华人之间互相帮衬提携，而这是华人尤其是新移民的薄弱环节。有一个非常有名的故事曾说，在美国人的公司里，如果一个部门的主管如果是印度人，那么这个部门的印度人会越来越多，而如果这个部门的主管如果是中国人，那么这个部门的中国人会越来越少。我想，突破“竹子天花板”这项巨大的工程，是需要所有华人和亚裔一起携手努力的。摒弃一些顽固的文化理念，是在这个“别人的社会”里活下去的第一步。
邹浩
“上榜福布斯是对我的认可与鼓舞。”邹昊说，作为华侨，能够成功挑战在华尔街金融界乃至整个欧美职场里广泛存在的“竹子天花板”规则，他感到非常荣幸。
他鼓励中国青年，“看到一个机遇，不要害怕失败。有些东西，看起来触不可及，然而当你努力尝试，你会发现，你离它越来越近。”
邹昊认为，亚裔员工很普遍很勤劳，但比较内敛，不善于表达自己，容易在欧美职场中“吃亏”。
他建议亚裔员工大胆表达自己观点，如果发现现有方案的错误，直接提出改进方案，为公司赢得收益。
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