叶公子高将要出使齐国,心中非常的忧虑,向孔子来请教。说自己将要出使齐国,如果外交没有做好,回来就会受到国君的惩罚;如果办成了,那一定会忧喜交集酿出病来。
孔子回答说,天下有两个足以为戒的大法:一是天命,一是道义。做儿女的敬爱双亲,这是自然的天性,是无法从内心解释的;臣子侍奉国君,这是人为的道义。
侍奉双亲,无论什么样的境遇都要让父母安适,这是孝心的最高表现。侍奉国君的,无论办什么样的事都要让国君放心,这是尽忠的极点。
注重自我修养的人,悲哀和欢乐都不容易使他受到影响,知道世事艰难,无可奈何却又能安于处境、顺应自然,这就是道德修养的最高境界。做臣子的原本就会有不得已的事情,遇事要能把握真情并忘掉自身,哪里还顾得上眷恋人生、厌恶死亡呢!
心中有道义,做事就不会患得患失了。
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