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亚当斯密认为，市场中对个人利益的追求，往往造福了所有人。
比如，企业采用节省成本的创新，是希望获得更高利润，但由于竞争公司的群起效仿，产品的价格下跌了，最终得益的是广大的消费者。
但是亚当斯密其实也不是非常认可极致地追求个人利益，在《国富论》中，对企业主追求个人利益行为的结果，他做了一段极为克制的阐述：“追求个人的利益，往往使他能比在真正出于本意的情况下，更有效地促进社会的利益。”
简单地说就是，其实那些企业主追求个人利益是出于自私自利的行为，但是没想到却造福了社会，造福了所有人。
但是个人利益和集体利益之间，有没有矛盾呢？
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雄麋鹿有硕大的犄角，很显然，这个犄角是争夺雌性配偶的有力武器，谁的犄角大，谁就能赢得更多配偶。
而下一代中，大犄角的基因就继续延续着，通过优胜劣汰，小犄角的麋鹿都被淘汰了，留下的都是大犄角的麋鹿。
但是有一点，我们要知道，尽管大犄角有助于麋鹿赢得配偶，可要是在茂密的树林中，越到狼啊、狮子啊等食肉天敌时，想跑就难了，这个时候，硕大的犄角反而成了劣势。
因为这些雄麋鹿为了赢得所有的配偶，所以他们进化出更大的犄角，但是大犄角使得整个麋鹿种族更容易被天敌猎杀。
你说这些雄麋鹿在追求个人利益时，损害到了整个麋鹿种族的利益了吗？
超大的犄角，属于一种可以称之为“对个体来说是好事，对集体来说却是没用，甚至有害”的特性。
人类社会不是动物世界，如果人类社会按动物世界的适者生存、优胜劣汰、赢家通吃来运行，那么最后损害的，将是整个人类。
这就是为什么人类社会要在个人利益和集体利益中做一个平衡。
ps：至于如何平衡，则是考验人类的智慧，这是没有一成不变的通用法则。
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