因为2020年底看过高野和明荣获江户川乱步奖的推理小说《消失的13级台阶》后，对这位作家的作品印象特别好，所以我才会对他的科幻小说《人类灭绝》感兴趣。而这是一部为他赢得过更多日本文学奖项的佳作，其中集合了悬疑、推理、科幻、生物、制药、政治、军事等诸多创作元素。高野和明巧妙地将这些元素，融入了一个既充满想象力，又富有人情味的科幻小说中。
【日本】高野和明 著《人类灭绝》
提及科幻小说，主要分为硬科幻和软科幻两类。硬科幻往往涉及太多物理学、化学、生物学、天文学等专业知识，令人读来犹如阅读学术论文，难免缺少故事的趣味性。而软科幻主要涉及哲学、心理学、政治学或社会学等，通常读来更像普通小说，缺少对数理化之类专业知识的前瞻性。而这本《人类灭绝》，在我看来是介于硬科幻和软科幻之间的。
在《人类灭绝》中，既有在生命工程领域，对出现超越人类智慧新物种的幻想；也有在面对新物种时，从科学专家和政治领袖不同角度，展开的心理和政治态度方面的想象。从书中最后附上的参考文献足以想见，高野和明是以一种写专业论文的严谨态度撰写的这部科幻小说，同时它们也确保了这本书中涉及的专业知识的准确性。
在讲故事方面，高野和明的文字还是极具吸引力的。其实，网络上对于他的介绍并不多，我曾看到过样一句评价感觉相当准确：“高野和明擅长将文字影像化，小说读起来像欣赏电影，具有相当立体的画面感，戏剧张力十足，节奏明快，毫无冷场。”本书中，高野和明借由科学家和政治领袖对待新物种截然不同的态度，从而令这两种人形成了鲜明的对比，增强了全书的故事性。
简单来说，《人类灭绝》主要讲述的是如同美国智库的《海斯曼报告》中预测的，智慧凌驾于人类的新物种真的出现了。得知此消息后，美国政府派遣了一支特种兵小分队前往非洲刚果，实施代号“涅墨西斯”的捕杀计划。该计划的目标不仅是要扼杀新物种的生命，同时还要杜绝再出现同类新物种的潜在可能性。当新物种感受到人类的攻击时，自然不会坐以待毙，而是毅然选择了展开强力反击。这是一场新物种与人类之间的智慧和心理的争斗。到底新物种能否反客为主，成为掌控世界的新主宰呢？
《人类灭绝》的故事主要是从两个主要角色的角度展开的，一个是特种兵小分队队长乔纳森·“猎鹰”·耶格，另一个是就读于东京文理大学，在药物化学实验室做有机合成的研二学生古贺研人。这两个原本完全无关的人，就因为一种新药的研发联系在了一起。耶格的儿子患有重病，只剩最后一个月的生命了。耶格之所以愿意接下“涅墨西斯”捕杀计划的任务，正是豁出自己的命也要赚足给儿子治病的钱，尽量延长儿子的生命。而研人的爸爸本来是已请假，准备用一个月的时间研发出可以治疗耶格儿子的药，却因为突然去世，研发药的重任才落到了研人的头上。光靠研人自己还真无法顺利完成新药的研发，好在除了有新物种开发的高级制药软件发挥了重要作用，还有朋友的帮忙。
整体而言，《人类灭绝》的故事中有太多我平时完全不感兴趣的内容，比如政治、军事、生物、制药等，而它能吸引我读完全是因为高野和明的文字表现力和故事张力。故事中描述的一些诸如森林枪战的场面、美国总统每日例会的情景、药物化学实验室中的工作场景等，对于很多普通人来说都是非常陌生的。而这些内容正如一些硬科幻中的故事情节，容易让普通人读来感觉离自己太遥远，很不切实际。或许正是因此，在这些内容的基础之上，高野和明还融入了很多更容易令人产生共鸣的情节。
与那些跟大众生活比较有疏离感的内容相反，《人类灭绝》的故事中也有很多细节是非常接地气的。比如研人攻读博士的理由，并不是热爱研究工作，只是没有下定决心踏入社会；再比如研人没有换专业，是因为转专业不仅需要很大勇气，也需要解决很多知识层面积累不足的问题，他从未觉得所学专业有趣，只是因为别的也干不了，才继续沿原路走下去；还有就是耶格和妻子对于生命垂危的儿子仍然不肯放弃，那是一种没做父母的人根本无法理解的、无意义的期待等等。再有就是故事中传递出来的：无论科技与智慧发展到何种地步，我们都要坚持“不作恶”的底线，才能够维持人类社会的稳定。这些都是在我们现实生活中很常见或与我们息息相关的，自然拉近了我们与这个故事的距离。
总之，我觉得《人类灭绝》的故事体量并没有特别大，涉及的专业领域却很多，但它又并不像大多数硬科幻那样枯燥，而是故事性很强，且富有趣味，还有点悬疑色彩。我觉得对于兴趣爱好不同的读者来说，大家都可以从这本书中感受到不一样的魅力。另外，我发现《消失的13级台阶》是高野和明2001年的作品，而《人类灭绝》是2011年的。按照他这十年磨一剑的创作规律，2021年又该是他推出精品佳作的年份了，我很期待他的新作！（作者：李淑媛）
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