肝脏一直是癌症十大死因的前三名，肝炎是演变为肝癌的主要原因之一，由于我国乙型肝炎携带者至少超过1.2亿人、丙型肝炎患者约1500万人，还有许多人甚至不知道自己是携带者，加上不良的生活习惯、致癌因子，从而最后演变为肝癌。
一、肝脏有什么作用？
肝脏位于右上腹，是人体内脏里最大的器官，整体分为左叶和右叶，成人的肝脏重量约为1.5公斤。
排毒：将身体产生的有毒物质排除体外。
代谢：将食物养分或药物转化为细胞可吸收的型态。
合成：合成人体所需的蛋白质。
制造胆汁：帮助消化食物中的脂肪。
帮助凝血：制造凝血因子，避免伤口失血过多。
储存能量：将多余的葡糖糖转变为肝糖，或将过剩的脂肪酸转变为脂质加以储存。
二、肝癌是如何发生的？
肝脏是由许多肝脏细胞所组成，当细胞分裂过程失控时，就会出现不正常大量增生，最后积聚成块状的肿瘤。肝癌指的是肝脏出现恶性肿瘤，影响肝脏的正常功能，破坏四周组织或入侵其他器官。
肝脏被称作“最沉默的器官”。由于肝脏本身缺乏痛神经，除了肿瘤触及肝脏表面神经可能出现胀痛感，肝癌早期并不易察觉，往往到了症状出现时，肿瘤早已壮大，大大增加了治疗难度。
三、肝癌有哪些病症？
癌症早期并不易出现症状，一旦发现症状，癌症常已发展至中后期。因肝癌的症状及表现容易与肠胃疾病混淆，若有以下情况，应立即就医检查以免延误治疗。
右上腹胀痛
食欲不振
体重骤降
右肩疼痛
恶心或呕吐
黄疸（眼睛或皮肤泛黄）
腹水
四、罹患肝癌的高危人群
肝癌病例中，约有60-70%是由乙型肝炎演变而来，20-30%则是由丙型肝炎引起，由此可知，乙、丙型肝炎是导致肝癌的主要原因。
对于肝癌的病程发展可分为三步，从感染肝炎、肝硬化，最后演变为肝癌。多数肝癌患者都是遵从这三步，不过也有少数患者是直接从肝炎转变成肝癌。
乙型肝炎携带者
乙、丙型肝炎患者
有肝癌家族病史者
肝硬化患者
除此之外，吸烟、过量饮酒、环境污染PM2.5、长期食入黄麴毒素（aflatoxin）都是引发肝癌的常见原因。
五、肝癌的两大类型
肝癌主要分为原发性肝癌、转移性肝癌两大类，两者的性质也是截然不同。
1、原发性肝癌
是指原发于肝细胞或胆管细胞的癌症，大多数肝癌都属于肝细胞癌，所以通常称为肝癌，唯有少部分发生在肝内的胆小管，称为胆管细胞癌。
2、转移性肝癌
癌细胞最初发生在其他部位，最后转移至肝脏。因肝脏血管构造丰富，癌细胞可经由血液入侵。
六、预防肝癌的七大原则
乙、丙型肝炎、脂肪肝、肝硬化、酒精性肝炎等都是引发肝癌的常见原因。预防肝癌的原则，除了避免感染肝炎，也应避免接触其他危险因子。
1、定期检查
若为乙、丙型肝炎携带者，应每半年复诊追踪病况，避免病情转变成肝癌。
2、远离烟害
吸烟不止会增加肝癌风险，更可能增加罹患其他癌症的几率。除了吸烟者应戒烟外，一般大众也应远离烟害环境。
3、避免过量饮酒
过量饮酒容易导致酒精性肝炎，增加罹患肝癌的几率。
4、避免发霉食物
发霉食物可能产生黄麴毒素，进而导致肝癌。
5、避免共用针头或牙刷
肝炎可能通过血液感染，如针头、居家卫生用品不可共用。
6、安全性行为
从事性行为应带上安全套，避免感染肝炎。若有怀孕计划，应向医生咨询。
7、控制体重及体脂
肥胖者易得脂肪肝，因脂肪肝可能演变为肝癌，所以平时应做好体重控制。
七、护肝的六大饮食原则
一旦肝脏组织受损，营养的吸收、合成及代谢皆可能受到影响，所以在饮食上须摄取足够的营养，促进肝细胞再生。
1、口味清淡，避免加工食品
避免食用腌渍、烟熏等加工食物，也避免摄取过多盐分，造成身体负担。
2、蔬果饮食，选择高纤食物
多食用富含维生素B/C的黄绿色蔬果，增加身体的抗氧化能力。可增加全谷类食材，增加粗纤维摄取、避免便秘。
3、足够热量，摄取蛋白质
选择蛋、豆、鱼、肉类等食材补充蛋白质，且应增加热量的摄取，以理想体重每公斤40卡的热量为准。若有肝昏迷现象，则应减少蛋白质摄取量，亦可请教营养师适合的饮食方式。
4、少量多餐，增加进食量
治疗期间或术后若有食欲不佳的情况，可采用少量多餐的方式，每天6-8餐，维持营养、补充热量。
5、戒烟戒酒
吸烟及酒精都会加重肝脏的负担，只有戒烟戒烟才能提供肝脏健康的恢复状态。
6、勿信偏方
均衡饮食是摄取足够营养的正确方式，切勿相信偏方、私自服用草药、不明药物等，否则可能延误治疗、加重病情。
八、如何确诊肝癌？
诊断肝癌的方法有很多种。主要分为三大类：抽血检查、影像学检查、组织切片检查，且并非单一种方法就可确诊肝癌，必须了解患者的不适症状、病史，在透过各项检查，经由综合评估才可判定。
1、抽血检查
以检查血液甲胎蛋白(alpha-fetoprotein, AFP)最常见的，AFP是判定细胞病变与否的标准之一、还可追踪肝癌有无复发。AFP一般只见于胎儿血液，若是成年人血液中AFP指数偏高，表示可能患有肝癌，但仍需搭配其他检查才能确诊。
2、影像学检查
包括超音波扫描、电脑断层、核磁共振检查、血管拍片。80%的肝癌可藉由超声波检测到，检查过程无痛、无辐射，检查前须禁食。影像学检查能弥补血液检查的不足，对肝癌的诊断十分重要。
3、组织切片检查
切片检查可分为两种，一种是于上腹部局部麻醉后，在皮肤表面切一个开口，利用仪器深入肿瘤抽取组织；另一种是腹腔镜检查时一并切下肿瘤进行冷冻切片检查。医生会透过显微镜观察细胞样本，了解肿瘤的属性。
九、及早发现与治疗，肝癌存活率越高
医生会根据癌细胞的种类、肿瘤的大小、数目、扩散程度，以及患者年龄、健康状况及可承受副作用的程度，决定最适合的治疗方案。若能早期发现肝癌，可选择的治疗方法较多，五年存活率也较高。
1、肝叶切除手术
依照肿瘤大小及位置，切除被侵犯的肝叶。手术切除是理想的根治方法，但仅限于早期肝癌及肝功能良好者，若有合并其他内科疾病，如心脏衰竭、慢性肺病、肾衰竭、心肌缺血的病人，就不适合接受切除手术。
2、射频烧灼术
藉由超声波引导下，将治疗探针穿过皮肤，插入肿瘤组织中，利用电离子转换成热能的形式，透过热能烧灼将癌细胞杀死。
3、血管栓塞术
将导管放到选定血管的适当位置，由导管注入抗癌药物或注射栓塞物质，使肿瘤缺乏养分而坏死。
4、化学治疗
利用化学药物阻止癌细胞生长及繁殖，给予方式可分为口服、静脉注射与肌肉注射，大多以静脉注射为主。
化疗虽然可以阻止快速生长的癌细胞，但会产生各种副作用，如疲倦、掉发、食欲降低、腹泻、口腔黏膜破损等等，若有严重副作用，可以医生讨论用药及缓解方式。
5、肝脏移植
切除坏肝，植入健康的异体肝脏，是否适合移植手术须有医生评估。
想要远离肝癌，除了规律休息、避免肝脏过劳，也应定期体检。若为乙、丙型肝炎的携带者，更应定期筛检，避免肝炎转变为肝癌而不自觉。
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